“要多浸几次，还要不断翻动，才能染匀。”卡莱说，手上不停，“染好后，要在通风处晾干，但不能在室外晾，会被发现。就在三层这里，生几堆小火，慢慢烘干。时间紧迫，但必须做好，这是保命的东西。”

孩子们也没闲着。在埃罗的组织下，几个大孩子负责整理个人物品，监督小孩子们打包。每人只能带一个小包裹，里面装着自己的衣物、毯子、一小份个人口粮，以及一样最重要的个人物品——可能是母亲缝的护身符，可能是一块光滑的石头，可能是一小包种子。米科坚持要带他的“宝贝”：一小块磁铁矿，是基莫教他认矿物时给的，他当宝贝收着。

“这个太重了，米科。”埃罗试图劝他，“换成轻点的东西，好吗？”

“不！”五岁的米科紧紧攥着石头，“这是基莫哥给我的！它能吸铁，是神奇的石头！”

基莫走过来，蹲下，看着米科：“米科，你知道我们为什么要离开这里吗？”

“因为坏人要来。”米科小声说。

“对。我们要走很远很远的路，去一个安全的地方。路上会很累，拿的东西越轻，走得越轻松。这块石头很重，你拿着它，可能会走不动，跟不上大家。”基莫耐心地说。

米科咬着嘴唇，看着手里的磁铁矿，眼里泛起泪花。

“这样好不好，”基莫说，“你把石头交给我，我帮你保管。等我们到了安全的地方，我再还给你。而且，我还会教你更多关于石头的知识，比如为什么它能吸铁，它还有什么用处。好吗？”

米科犹豫了很久，最终点点头，把石头放到基莫手里：“你要保管好哦，基莫哥。”

“我保证。”基莫将石头小心地包好，放进自己装书籍的包裹里。然后，他掏出一小块轻很多的木片，上面用炭笔画了一个简单的星星图案，“这个给你，是‘驯鹿星群’。晚上走路时，你可以看着它，就不会害怕了。”

米科接过木片，破涕为笑，紧紧攥在手里。

第二天下午，阿赫蒂和四名猎人回来了。他们带回了重要的消息，以及两头猎杀的驯鹿。

“路线基本安全。”阿赫蒂向马蒂长老和基莫汇报，“‘断崖坡’背风处没有人类活动的痕迹，但我们在附近发现了狼的脚印，新鲜的，大约有五六只。晚上扎营时，必须加强警戒。”

“狼不怕，我们有火，有武器。”马蒂说，“‘三石湖’小屋呢？”

“小屋还在，但屋顶有些破损，我们简单修补了。重要的是，”阿赫蒂压低声音，“我们在小屋附近，发现了这个。”

他从怀里掏出一小块布，是深蓝色的粗麻布，边缘有烧焦的痕迹。布上沾着些黑色的东西，基莫凑近闻了闻，是火药味。

“俄国军服的颜色。”卡莱脸色一沉。

“我们在小屋外五十步的树林里，发现了这个，还有几个烟头，很新鲜，不超过三天。”阿赫蒂说，“而且，我们在高处观察时，看到湖对岸有动静，像是骑马的人，但太远，看不清是不是俄军。”

基莫的心沉了下去。俄军巡逻队已经到过“三石湖”区域，而且很可能是最近的事。小屋虽然隐蔽，但既然俄军到达那里，就说明那个区域并非安全。

“有多少人？装备如何？”马蒂问。

“从脚印看，大约五到六人，骑马，带着步枪。但应该只是巡逻队，不是大部队。”阿赫蒂说，“我们清理了痕迹，但不敢保证完全清理干净。如果俄军有规律地巡逻那一带，我们三十七人队伍，很难不被发现。”

计划出现了第一个重大变数。基莫快速思考：“小屋不能作为白天的隐蔽点了。但‘三石湖’区域是驯鹿迁徙的必经之路，我们必须经过那里才能转向‘鹰脊’。如果俄军巡逻队是规律的，几天一次，我们也许能避开。”

“怎么避开？”卡莱问。

“阿赫蒂，你们看到巡逻队是哪个方向来的？哪个方向去的？大概什么时间？”基莫问。

阿赫蒂回忆：“是从东北方向来，沿着湖东岸走，然后转向西北，消失在树林里。时间是昨天中午。我们躲在高处，看得很清楚。”

“昨天中午……如果他们是规律巡逻，可能是每三天或每五天一次。今天没有出现，明天可能出现，也可能后天。”基莫在脑海中计算，“我们计划后天凌晨出发，第一晚走到‘断崖坡’，第二晚走到‘三石湖’。如果一切顺利，我们会在第三天凌晨到达‘三石湖’区域。如果巡逻队是五天一次，昨天刚来过，那么下次应该是大后天，我们刚好错过。如果是三天一次，那么下次是明天，我们到达时，他们已经巡逻过了，也安全。”

“但如果他们临时改变路线，或者增加巡逻频率呢？”马蒂指出关键问题。

“那就只能赌运气了。”基莫说，“但我们可以做两件事降低风险。第一，提前派侦察小组。在主力队伍出发前半天，派两三个最快、最隐蔽的猎人，先到‘三石湖’附近埋伏观察，确认没有俄军，再发信号让主力通过。第二，准备备用路线。如果‘三石湖’区域有俄军，我们不进小屋，直接从湖西岸的密林穿过去，虽然难走，但更隐蔽。”

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