“现在去斯德哥尔摩的人多吗？船票好买吗？” 基莫试探着问。

埃里克叼着熄灭的烟斗，目视前方，声音混在车轮的吱嘎声和马蹄声中：“多。城里工厂总缺人，乡下人，还有像你这样的，都往那边跑。船票？看你坐什么船。定期客船贵，查得也严些，要看你有没有‘路条’（指身份证明或通行文件）。货船或者邮船有时候能搭，便宜点，也要看船长愿不愿意带，查不查。” 他顿了顿，侧头瞥了基莫一眼，“你没路条，对吧？”

基莫心里一紧，老实地点点头：“丢……丢了，跟行李一起。”

埃里克从鼻子里哼了一声，不知道是表示理解还是不信，但没再追问。“到了地方，我带你去找奥勒，码头上的搬运夫，他认识的人多，消息灵通，或许有办法。不过，” 他又看了基莫一眼，目光严肃，“记住，少说话，多看，别人问起，就说是我侄子，从北边过来，帮我送货，想去斯德哥尔摩找活干。别的，别提。”

“我明白，埃里克先生。谢谢您。” 基莫感激地说。他知道，埃里克这是在教他如何伪装，如何在这个陌生环境里降低风险。

马车继续在土路上颠簸前行。路上渐渐有了其他行人和车辆。有赶着牛羊去集市的农民，有推着独轮小车的小贩，偶尔也有一两辆更轻便的马车或骑马的人经过。大多数人都行色匆匆，彼此很少交谈，最多点头致意。埃里克似乎认识一些人，会简短地打个招呼，但也不多话。基莫按照埃里克的嘱咐，低着头，缩在马车后部的货物之间，尽量不引人注意。

接近中午时分，道路逐渐变得宽阔平坦了一些，车马行人也明显增多。空气中开始混杂着更多的人声、牲畜的叫声，以及一种属于城镇的、更为复杂的气息——灰尘、马粪、木柴烟、烤面包、咸鱼，还有远处飘来的、若有若无的海水咸腥味。诺尔泰利耶快到了。

转过一个长满橡树的山坡，城镇的轮廓出现在眼前。诺尔泰利耶坐落在一条河流入海口的港湾旁，房屋多是木质结构，刷着白、红、黄等颜色的油漆，沿着起伏的地势和蜿蜒的街道分布。城镇规模不大，但看起来颇具活力。最显眼的是港口区，那里桅杆林立，既有高大的帆船，也有冒着黑烟的蒸汽轮船，码头上人影憧憧，货物堆积。教堂的尖塔矗立在城镇中心，钟声悠扬。

埃里克没有进城，而是驾着马车，沿着一条岔路，直接驶向港口区边缘的一片露天集市。这里已经相当热闹，摊位林立，人声鼎沸。农民、渔民、手工艺人、小贩们将自家的货物——蔬菜、水果、奶酪、黄油、鸡蛋、咸鱼、熏肉、皮毛、手工木器、陶罐等等——摆放在摊位上或直接铺在地上的粗布上，大声吆喝着，讨价还价声此起彼伏。空气中弥漫着各种食物、牲畜、皮革和人群的混合气味。

埃里克显然对这里很熟悉，他驾着马车，灵活地在人群和摊位间穿行，最终在一个相对靠边的位置停下。“就这儿了。” 他跳下马车，开始解固定货物的绳索。“帮我卸货，摆好。”

基莫连忙跳下车帮忙。两人将木桶和柳条筐搬下来，摆放在一块空地上。埃里克从车里拿出一块旧帆布铺在地上，将奶酪、鸡蛋、几捆用草绳扎好的胡萝卜和洋葱整齐地摆好。他的货物看起来成色不错，奶酪圆润饱满，鸡蛋干净，蔬菜也新鲜。

“看着摊子，我去找奥勒。” 埃里克对基莫吩咐了一句，又指了指旁边一个卖陶罐的老头，“汉森老头认识我，有事叫他。” 说完，便转身挤进了熙攘的人群。

基莫站在摊位后，有些无措地看着眼前喧闹的景象。这是他第一次身处如此“正常”的市井生活之中，与他之前经历的地下逃亡、肮脏港口、偷渡航行截然不同。人们为了一分一厘讨价还价，家庭主妇仔细挑选着晚餐的食材，孩子们在摊位间追逐打闹，小贩们卖力地叫卖……这一切充满了鲜活的生命力，却也让他感到一种疏离。他像一个闯入者，观察着这个与他无关的、平静运转的世界。

“嘿！埃里克家的？新来的帮手？” 旁边摊位的汉森老头，一个秃顶、红鼻头、看起来挺和气的老人，主动搭话，一边擦拭着他的陶罐。

“是……是的，先生。我叫卡尔，埃里克叔叔的……侄子，来帮忙。” 基莫连忙按照埃里克交代的回答。

“卡尔？不错的小伙子。” 汉森老头打量了他一下，点点头，“好好干。埃里克是个实诚人，他的货不愁卖。” 说完，又去忙活自己的生意了。

果然，没过多久，就有顾客光临。一个围着厚围裙的胖妇人看中了埃里克的奶酪，开始讨价还价。基莫有些紧张，他对价格一无所知，幸好汉森老头在旁边咳嗽了一声，大声说：“埃里克的奶酪可是用了上等奶，老法子做的，这个价可不高！” 胖妇人嘀咕了几句，最终还是按埃里克事先告诉基莫的价格买走了一大块。基莫松了口气，小心地收好铜币。

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