小紫宸看了一眼，在心里默默地把江子航的形象从“话多无脑”修正为“有毅力的话多无脑”。

“我发现每隔一天，就会有一辆马车来，从地窖里搬走大约二十袋盐。”

“时间都是亥时左右，雷打不动。”

“赶车的人穿的衣服上没有标识，但我跟踪过那辆车，它最后进了城西的一个大宅子。”

“谁的宅子？”

“皇商周德安。”

小紫宸和小紫玥迅速对视一眼。

这个名字，在他们的名单上，而且排最后。

但江子航接下来的话让他们更加震惊。

“周德安是京城最大的盐商之一，手里有官盐牌照，专门给宫里供应食盐。”

江子航解释道，语速不快，但条理出乎意料的清晰，

“我一直以为他的盐都是正规渠道来的，但那几天我偷偷查了一下，发现他手里的官盐配额有限，每个月只分到三十石。”

“可他卖出去的盐，少说有五十石。”

“多出来的二十石，就是从私盐渠道来的？”

“对。”

江子航点头，

“我还专门找了他的账房先生求证……”

“就是那个老孙？”

小紫玥插嘴。

“你怎么知道老孙？”

江子航惊讶地睁大眼睛。

“我们刚才在御书房外偷听到的，”

小紫宸接过话，

“张怀恩和李崇义说到老孙，说让他把嘴闭紧，还说他的家人在他们手里。”

“这个老孙，是不是就是出卖你的人？”

江子航的表情瞬间变了。

先是一愣，然后是一种恍然，最后化为了深深的愤怒和一丝愧疚。

“原来是这样……”

他喃喃自语，

“原来他的家人被控制了。”

“怪不得，怪不得他会突然翻供。”

“我就说，老孙那个人虽然贪杯好色，但不是坏到骨头里的人，不应该会……”

他深吸了一口气，平复了一下情绪，然后继续讲述。

“对，就是那个老孙。”

“他是周德安的账房先生，跟了周德安十几年了，知道周德安所有的秘密。”

“我在聚贤楼碰到他，发现他这个人有个毛病——贪杯。”

“三杯黄汤下肚，嘴就没把门的。”

“于是我请了他两顿酒，第一次请他喝的是山西汾酒，第二次是绍兴黄酒，两顿酒下来，他就把周德安贩卖私盐的事倒了个底朝天。”

“他说了什么？”

“他说周德安每个月能卖出五十石盐，但官盐配额只有三十石。”

“多出来的二十石，都是从私盐渠道来的。”

“私盐的进货价只有官盐的三分之一，卖出去却是官盐的价，中间的差价大得吓人。”

“光这一项，周德安一年就能多赚至少五万两银子。”

“五万两？”

小紫玥倒吸一口凉气。

虽然她对钱的概念还比较模糊，但她知道五万两是个很大的数字，

大到可以买下整个瑞王府还有剩的。

“还不止。”

江子航压低了声音，虽然他明知道周围没有别人，但还是下意识地小心起来，

“我发现的不只是周德安。”

“那天晚上，我照例去那个地窖附近蹲着，结果发现除了周德安的马车，又来了一辆马车。”

“那辆马车没有挂任何标识，但我认出了赶车的人……”

“谁？”

“吏部侍郎张怀恩家的管家，李管事。”

小紫宸的瞳孔微微收缩。

这个名字，也在他的名单上。而且是排第一个。

“我当时就惊了。”

江子航继续说，

“吏部侍郎，朝廷三品大员，居然和私盐贩子有来往。”

“我当时蹲在柴火堆后面，腿都蹲麻了，但一动也不敢动，因为我知道我看到了不该看的东西。”

“他们做了什么？”

“李管事拿出一个信封交给周德安，挺厚的一个信封。”

“周德安接过去打开看了看，我远远看到里面是银票。”

“然后周德安笑呵呵地说了句‘这个月的份子收到了，张大人客气’，还让手下从地窖里搬出了十袋盐，装上了李管事的马车。”

“份子？”

小紫玥没听懂。

“就是分成。”

小紫宸解释，

“张怀恩在这个私盐生意里也有份，每个月拿一次分红的银票。”

“那些盐，是给张怀恩的。”

“没错。”

江子航点头，

“然后周德安问了一句‘张大人那边有没有什么麻烦’，李管事说‘放心，宫里咱们有人’。”

“还说‘月底那批货换个地方放，这里不太安全’。”

“宫里有人？”

小紫宸的眉头锁得更紧了，

“他们还有宫里的内应？”

“李管事是这么说的，但我不知道真假。”

“也许是为了让周德安安心，也许是真有这么回事。”

江子航摊了摊手，

“反正从那以后，我就知道事情比我想的严重得多。”

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