孙头目已经安排好了。王老五道，漕帮的弟兄们日夜轮班，保证那些工匠的家人安全无忧。知府衙门那边也有消息了，最近确实有几个陌生面孔频繁出入，看样子是安王府的人。

李牧点点头：是时候反击了。

他立即修书一封，让孙头目送去福隆粮行。告诉粮行老板，李牧冷笑道，就说盐场要采购大批粮食，请他来工地详谈。

福隆粮行的老板姓钱，是个精明的商人。收到李牧的邀请，他犹豫再三，最终还是来了。毕竟盐场要是真能建成，确实是个大客户。

草民参见驸马爷。钱老板恭敬地行礼，眼睛却不住地打量着帐内的陈设。李牧热情地招呼他坐下：钱老板不必多礼。请坐，尝尝这新茶，是江南刚送来的雨前龙井。

钱老板受宠若惊，连声道谢，小心翼翼地品了一口茶：好茶！好茶！驸马爷这里的茶，比小人喝过的任何茶都要香！

李牧与他寒暄几句，忽然话锋一转：钱老板的粮行生意兴隆，真是令人羡慕啊。听说福隆粮行日进斗金，在天津卫可是数一数二的大商号。

钱老板连忙谦逊：驸马爷过奖了，小本生意，勉强糊口而已。都是靠着各位大人照应，才能有今日。

不过，李牧忽然压低声音，我最近听到一些风声，说钱老板的粮行...似乎有些问题啊。钱老板脸色微变，手中的茶盏差点打翻：驸马爷何出此言？小人的粮行一向遵纪守法，从不敢做违法乱纪之事...

李牧从袖中取出一本账册，轻轻放在桌上：这是有人匿名送来的，上面记录了福隆粮行这些年的...特别交易。比如去年三月，粮行以低于市价三成的价格，收购了三千石军粮。又比如今年正月，粮行向安王府输送了五千两白银...钱老板接过账册翻看，越看脸色越白，冷汗直流。上面详细记录了他与安王府的资金往来，甚至还有几笔见不得光的交易。

这...这是诬陷！钱老板激动地站起来，绝对是诬陷！小人从未做过这些事！

是不是诬陷，查过便知。李牧淡淡道，不过钱老板应该知道，这些账目若是传到朝廷耳朵里，会是什么后果。私吞军粮，贿赂亲王，哪一条都是杀头的大罪。

钱老板瘫坐在椅子上，面如死灰，手中的账册地掉在地上。

李牧给他续了杯茶，语气缓和：钱老板不必担心。我这个人，最不喜欢多管闲事。只要...你帮我做一件事。

什么事？钱老板像抓住救命稻草，急切地问道。很简单。李牧微笑，告诉我，安王在天津还有哪些产业，都是什么人在打理。还有，最近都有哪些人在针对盐场。

钱老板犹豫了。出卖安王，后果不堪设想。但不答应李牧，眼前的账本就能让他万劫不复。权衡再三，他终于咬牙道：我说！我都说！安王在天津除了明面上的产业，还在暗中控制着金钩赌场怡红院。通过这些场所笼络官员，收集情报。最近针对盐场的事，都是知府衙门的师爷在暗中指挥...

从钱老板那里得到的信息让李牧对安王在天津的势力有了全面了解。除了明面上的产业，安王还在暗中控制着几个赌场和妓院，通过这些场所笼络官员，收集情报。

姑爷，咱们接下来怎么办？孙头目问，要不要直接端了这些地方？

李牧沉思片刻，摇了摇头：打草惊蛇反而不好。我们要的是釜底抽薪，不是打草惊蛇。

他忽然问道：那些请假的工匠，都回来了吗？回来了一大半。孙头目道，有漕帮的弟兄保护他们的家人，他们都放心了。还有几个在外地的，这两天也能赶回来。

很好。李牧点头，让他们加快进度，务必在下个月十五前，让盐场全面投产。

可是姑爷，王老五担忧地说，安王那边肯定不会善罢甘休。到时候他们再来找麻烦怎么办？

李牧笑了：我正要他们来。他取出一封信：孙头目，你派人把这封信送到安王府。记住，要悄悄送，但不能太隐蔽，要让他们知道是我送的。

孙头目接过信，疑惑地问：姑爷，这是...请帖。李牧意味深长地说，请安王来参加盐场的投产仪式。

王老五和孙头目都愣住了。姑爷，您这不是引狼入室吗？安王要是来了，指不定会闹出什么幺蛾子！

不请，他们也会来。李牧淡淡道，既然如此，不如主动邀请。到时候众目睽睽，我倒要看看，他们能玩出什么花样。

下个月十五，盐场投产仪式如期举行。

这天，盐场张灯结彩，热闹非凡。不仅工人们全体到场，许多当地百姓也前来观礼。更让人意外的是，天津卫的大小官员几乎都来了，连知府大人都亲自到场。

驸马爷，这场面可真够大的。孙头目低声说，我数了数，光是官员就来了二十多个。安王虽然没来，但他的几个心腹都到了。

李牧扫视全场，果然在人群中看到了几个熟悉的面孔——都是安王的亲信。该来的都来了。他淡淡一笑，好戏就要开场了。

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