渡过“鬼见愁”，众人皆已筋疲力尽。但郑七提醒，此地不宜久留，需尽快赶到前方一处华人矿工早年开辟的、已半废弃的“野猪林”营地过夜，那里地势稍高，有简易棚屋和水源。

队伍拖着疲惫的身躯继续前行。夜幕降临时，热带雨林的黑暗迅速吞噬了一切。各种夜行动物的嚎叫、虫鸣、以及不知名声响从四面八方传来，令人毛骨悚然。队伍点燃火把，在泥泞中深一脚浅一脚地前进，不时有毒蛇从脚边滑过，或是有巨大的昆虫撞到脸上。青薇居士准备的驱虫药粉和特制香囊发挥了作用，但闷热潮湿和蚊虫的骚扰依旧让人难以忍受。

萧文秀虽然被护卫严密保护，骑在骡马上，但一路颠簸和恶劣环境也让她脸色发白，紧咬嘴唇坚持着。李牧看在眼里，心疼不已，却知此时绝不能停下。

终于，在子夜时分，前方出现了几点微弱火光和简陋棚屋的轮廓。“野猪林”营地到了。这里早已荒废，只剩几间歪斜的竹棚，但总算有了片瓦遮头，还有一口尚未完全淤塞的泉水。

队伍立刻安排警戒、生火、喂马、整理营地。李牧亲自检查了萧文秀和青薇居士的住处，确保相对干燥安全，又命人用艾草和驱虫药草熏了一遍。

然而，就在众人以为可以稍微喘息之际，负责外围警戒的雷昆手下，突然发出了短促的竹哨警报声！“有东西靠近！东北方向！数量不少！”警戒的刀手压低声音示警。

李牧立刻抓起身边的燧发短铳，示意众人噤声，熄灭大部分明火。郑七、雷昆和护卫们迅速依托棚屋和树木，形成防御圈，刀出鞘，铳上膛。

黑暗中，只听到“沙沙”的、像是很多人或动物在林地中快速穿行的声音，由远及近，越来越清晰。还有隐约的、含糊不清的呼喝声，说的不是汉语，也不是葡萄牙语或马来语，更像是当地土着的土语。

“是‘黑鳄’的人！”郑七脸色一变，“他们怎么会知道我们在这里？还来得这么快！”

话音未落，黑暗中骤然响起一片锐器破空之声！“嗖嗖嗖——！”数十支吹箭和毒镖从林中射出，钉在棚屋木板和树干上，发出“咄咄”闷响！几支射向人群，被盾牌和敏捷的躲闪格开，但仍有一名郑七的手下胳膊中了一镖，立刻惨叫一声，伤口周围迅速发黑肿胀！

“有毒！”青薇居士低喝，迅速上前，用随身小刀剜去伤口腐肉，撒上解毒药粉，动作快如闪电。

“开火！朝声音来源方向！”李牧不再犹豫，下令。

“砰砰砰——！”护卫们的燧发短铳和郑七、雷昆手下的火绳枪接连喷出火光，铅弹射入黑暗的丛林，传来几声惨叫和树木被打中的声音。

“用弩炮！照明箭！”李牧补充。

两架临时架设的轻型弩炮被推出，“嘣”的一声，两支特制的“照明箭”被射向高空。箭头携带的磷火药在空中燃烧，爆发出耀眼的白色光芒，瞬间照亮了营地周围大片区域！

光芒下，只见数十个身影正快速从树林中冲出！他们几乎赤身，只在腰间围着兽皮或树叶，皮肤黝黑，脸上涂着诡异油彩，手持吹箭筒、涂毒短矛、弯刀和简陋的木盾，眼神凶悍，口中发出怪叫，如同鬼魅！

“是‘黑鳄’的丛林猎头族！小心他们的吹箭和毒矛！”雷昆大吼，挥刀砍翻一个已冲到近前的土人。

短暂的光明给了防御方瞄准的机会。第二轮火铳齐射更加精准，冲在前面的土人倒下一片。弩炮又发射了数枚装有铁蒺藜和碎瓷的“霰矢”，覆盖了稍远的区域，造成更多杀伤和阻碍。

土人显然没料到对方火力如此凶猛，尤其是那照亮夜空、让他们无所遁形的“妖火”，以及那会爆炸、会喷洒铁雨的奇怪弩箭，严重打击了他们的士气。在丢下二十多具尸体后，残余的土人发出不甘的嚎叫，迅速退入黑暗的丛林，消失不见。

营地周围恢复了寂静，只剩下火把噼啪声、伤员呻吟声和众人粗重的喘息。“清点伤亡，加强警戒！他们可能还会回来！”李牧沉声道。

一番清点，己方有五人受伤，其中两人中毒（经青薇居士救治已无生命危险），三人被矛矢所伤；土人遗尸二十八具。从尸体上的纹饰和武器看，确是“黑鳄”麾下最凶残的丛林部落战士。

“他们不像临时遭遇，倒像是早有准备，在此伏击。”郑七检查着土人尸体，眉头紧锁，“我们的行踪……恐怕泄露了。”

雷昆啐了一口：“定是旧港有内鬼！或者是那些红毛鬼搞的鬼！”

李牧目光幽深。行踪泄露不足为奇，旧港鱼龙混杂，郑、雷两家也非铁板一块，葡萄牙人更有可能暗中使坏。但对方能如此精准地在这个半废弃的营地设伏，说明对这条路线和华人的活动规律非常熟悉。

“此地不可久留。处理好伤员，立刻出发！连夜赶路，务必在天亮前抵达下一处安全地点。”李牧果断下令。对方刚刚受挫，需要时间重新集结，这是摆脱他们的最好机会。

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