“好，八票赞成，两票反对，三票弃权。”

沙瑞金平静地宣布了结果，声音里听不出任何情绪。

“决议通过，组织部立刻去办。”

他站起身。

“散会。”

说完，他看都未再看高育良一眼，迈开步子，径直走出了会议室。

常委们陆续起身，绕过高育良和余乐天，悄无声息地离开，仿佛他们俩的座位散发着某种瘟疫。

高育良失魂落魄地瘫坐在椅子上。

省长刘伟民从他身侧走过，脚步忽然顿了顿。

刘伟民侧过头，只给了他一个眼神。

那眼神里没有炫耀，没有愧疚，甚至没有敌意。

那是一种俯瞰。

一种看着棋盘上，一颗走错位置、注定被吃掉的棋子的眼神。

仅仅一眼。

高育良便在瞬间，彻底明白了。

沙瑞金开出的价码，远比他一个政法委书记能给的，要大得多。

大到，刘伟民根本不可能拒绝。

大到，让刘伟民看他高育良的眼神，像在看一个……根本不懂这场游戏规则的，可怜人。

会议室的门，在身后缓缓关上。

高育良的脚步，有些虚浮。

会场里强撑的最后一丝体面，在走出那间压抑的房间后，被瞬间抽空。

一股巨大的、带着羞辱意味的挫败感，将他整个人吞没。

他输了。

在他经营一生，最熟悉也最自信的权力游戏里，输得一败涂地。

甚至连对手的真正招数都没看清。

他都能想象到，此刻的祁同伟，该是何等焦急地在办公室里，等待着他的捷报。

他该怎么开口？

又该如何向自己最器重的学生，描述这场堪称耻辱的惨败？

电梯门打开，高育良面无表情地走了进去。

省委副书记办公室。

推开门，祁同伟果然已经等在了里面。

那张英俊的脸上，是压抑不住的期待和兴奋，眼神里闪烁着对他的绝对崇拜。

“老师！”

祁同伟一个箭步迎了上来，声音都带着一丝颤抖的激动。

“结果怎么样？孙连城那小子，是不是被您彻底摁死了？”

看着学生这张充满信赖的脸，高育良张了张嘴，喉咙里却一个字也说不出来。

他绕过祁同伟。

径直走到自己的办公桌后。

整个人重重地陷进那张宽大的皮质座椅里。

然后，他缓缓地，摇了摇头。

祁同伟脸上的笑容，慢慢凝固。

“老师……这……这是什么意思？”

他的声音，开始发颤。

高育良闭上眼，靠在椅背上，沉默了许久。

再次睁开眼时，那双深邃的眸子里只剩下无尽的疲惫和自嘲，用一种近乎沙哑的声音，吐出了三个字。

“通过了。”

“什么？！”

祁同伟感觉自己的脑子嗡的一声，一片空白。

“通……通过了？怎么可能！”

他失声喊道：“老师，您不是说……我们稳拿七票吗？！”

“是啊，七票。”

高育良扯了扯嘴角，那笑意比哭还难看。

“可沙瑞金，也拿到了七票。”

他将常委会上那惊心动魄的表决，原原本本地，对祁同伟复述了一遍。

从李达康的惊天反水。

到田国富那场拙劣的“投名状”。

再到刘系那两张……最致命的，临阵倒戈的票。

祁同伟听得脸色煞白，身体微微摇晃。

他无法理解。

老师那个堪称完美的必杀之局，怎么就在最后关头，以一种最荒诞、最不可思议的方式，彻底崩盘了？

“老师，刘伟民他……他怎么敢？！”

祁同伟的声音里充满了被背叛的愤怒与不解。

“他忘了当年是谁把他扶上省长位置的吗？他忘了我们汉大帮对他的鼎力支持了吗？”

“人走，茶自然就凉了。”

高育良反而显得平静了许多。

那颗顶尖学者的头脑，在最初的冲击过后，又开始冷酷地运转，重新复盘着棋局。

“我承认，是我小看了沙瑞金。”

“他这一手请君入瓮，确实是高。”

“我能去找刘伟民谈条件，他这个一把手，自然也能。而且，他能给的价码，比我大得多。”

高育良的眼神，变得幽暗深邃。

“刘伟民马上就要到站了，他现在最关心什么？不是权力，而是他退下去之后，那批跟他风里雨里过来的老部下，能有一个安稳的着落。”

“我一个即将失势的副书记的口头承诺，和一个如日中天的省委书记的政治许诺，哪个分量更重？”

“他刘伟民，心里跟明镜似的。”

“沙瑞金一定是对他许诺了，只要这次投赞成票，后续会在其他重要岗位的调整中，对刘系的人马，进行一次补偿性的提拔和安排。”

“这个诱惑，他根本无法拒绝。”

冰冷的字句，让祁同伟遍体生寒。

这就是政治。

没有永恒的朋友，只有永恒的利益。

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