建安四年春,蜀道之上,烟尘滚滚。益州都督、镇西将军王飞,统帅十万大军,自梓潼而出,浩浩荡荡,直扑汉中西南门户——葭萌关。
大军绵延数十里,旌旗蔽日,鼓号喧天,杀气直冲霄汉。
先锋大将张任,率五千精锐,逢山开路,遇水搭桥,连破白水、汉寿等数处戍垒,其兵锋之锐,令汉中边境戍卒望风披靡,急报如雪片般飞向南郑。
“报——!荆州大将王飞,引兵十万,先锋已至葭萌关外五十里!”
“报——!关外旌旗漫山遍野,鼓声震地,敌军士气极盛!”
南郑城内,“师君”府中,张鲁闻报,手中拂尘险些落地,脸色煞白,急召文武商议。
谋士杨松,早已被法正暗中派细作以“破城之后,保其家财,并许以高官”的承诺蛊惑,此刻迫不及待地出列,声音带着刻意渲染的惊慌:
“师君!祸事矣!那王飞乃徐康麾下头号猛将,有万夫不当之勇!今率十万主力而来,分明是要一举踏平我汉中!
剑阁、葭萌若失,南郑不保!当速派大公子(张卫)与杨昂、杨任二位将军,尽起精锐,前往迎敌!迟则危矣!”
谋士阎圃闻言,眉头紧锁,疾步上前谏阻:
“师君,不可!徐康用兵,向来讲究虚实结合。”
“王飞声势虽大,焉知不是疑兵?”
“东方沔水方向,沔水湍急,山路崎岖,然亦不可不防!”
“若我军主力尽数调往西线,东线空虚,恐为敌所乘!当分兵把守,方为万全之策!”
张鲁本就性情多疑,优柔寡断,此刻更是心乱如麻。他看着杨松那“忠愤”的脸,又瞥见阎圃凝重的神色,心中天平摇摆不定。
一方面,王飞大军压境,威胁近在眼前;另一方面,阎圃所言,亦不无道理。
杨松见张鲁犹豫,扑通一声跪倒在地,声泪俱下:
“师君!阎从事所言虽是老成谋国,然葭萌关乃我汉中命脉!关在,汉中在;关失,万事皆休!”
“那东方虽有沔水之险,然徐康主力明明在此!岂有舍近忧而顾远虑之理?若因分兵致使葭萌关有失,我等皆成阶下之囚矣!”
这番话,彻底击中了张鲁的恐惧心理。他想到王飞猛虎般的威名,想到十万大军的压力,终于把心一横,拂尘一顿:
“罢了!便依杨松之见!速令张卫、杨昂、杨任,点齐五万兵马,即刻奔赴葭萌关!务必给本师君守住!”
“阎圃,东线……东线便由你酌情抽调郡兵防备,再……再多派哨探,严密监视沔水动向!”
唉,但愿阎圃是多虑了……那徐康总不能分身两处吧?先挡住王飞这头猛虎再说!
军令一下,汉中主力五万余人,在张卫、杨昂、杨任的统领下,星夜兼程,开赴葭萌关。
阎圃望着远去的军队,唯有仰天长叹,心中涌起不祥的预感。
葭萌关下,两军对圆。关隘险峻,依山傍水,果然是一夫当关,万夫莫开之天险。
王飞大军在关前扎下营寨,连绵不绝。他本人亲自率众来到关前搦战。
“呔!关上听着!
俺乃镇南将军麾下,益州都督王飞是也!
张鲁那牛鼻子老道,不识天数,竟敢抗拒天兵!
速速开关投降,饶尔等不死!
若敢说个不字,俺老王便打破关门,鸡犬不留!”
声若巨雷,在群山间回荡,关上守军闻之,无不色变。
守关主将杨昂,自恃勇力,见王飞嚣张且年轻,大怒,也不顾张卫劝阻,点齐三千兵马,开关迎战。
“王飞休得猖狂!汉中杨昂在此!”
两马相交,刀枪并举。杨昂虽是汉中名将,然怎敌王飞这等绝世猛将?
不到十合,便被王飞一矛震得虎口迸裂,大刀几乎脱手,吓得魂飞魄散,拨马便往回逃。
王飞哪里肯放?纵马疾追,丈八蛇矛如同黑龙出洞,直取杨昂后心。
眼看就要得手,关上箭如雨下,杨昂在亲兵拼死掩护下,狼狈逃回关中,再也不敢出战。
王飞在关前耀武扬威,蛇矛指关,哈哈大笑:“无胆鼠辈!还有哪个敢来与你王爷爷大战三百回合?”
关上寂寂无声,唯有“王”字大旗在风中猎猎作响,汉军士气大振。
王飞得意洋洋:嘿嘿,就知道这群土鸡瓦狗不堪一击!要不是这破关挡着,俺早就杀进去了!
首战虽胜,然葭萌关险峻,强攻数次,皆被滚木礌石、弓弩箭雨击退,士卒伤亡不小。
王飞着急,亲自赤膊上阵,抢过鼓槌,擂动战鼓,声震山谷,激励将士奋勇攻城。
先锋张任更是身先士卒,冒着矢石,亲自攀爬云梯,一度登上城头,连斩十余名守军,然终因后续不继,被杨任率亲兵队拼死击退,身被数创,血染战袍,不得不退下。
连日攻坚不下,王飞焦躁不已,在帐内来回踱步,如同困兽:“气煞俺也!这鸟关如此难打!孝直!你鬼主意多,快给俺想个法子!”
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