“王、王爷……”陈嬷嬷颤声行礼。

南宫君泽没看她，径直走到殷素素身边，与她并肩而立：

“本王倒要看看，是谁敢在北疆府城，光天化日之下诬陷良善，聚众闹事。”

他的出现，让全场鸦雀无声。

殷素素侧头看他，低声道：

“王爷怎么来了？”

“路过。”

南宫君泽说得轻描淡写，眼睛却落在她微白的脸上。

“受委屈了？”

“……没有。”

南宫君泽不再多言，转向那汉子：

“你说孩子，吃了月香楼的米中毒？”

“是、是的……”

“米还有剩吗？”

“有……有……”

“拿来。”

南宫君泽命令道，“还有，把孩子抱过来。”

汉子不敢违抗，哆哆嗦嗦抱来半袋米和一个七八岁的男孩。

孩子面色确实不好，但南宫君泽只看了一眼，就冷笑起来：

“这不是食物中毒。”

“王爷明鉴！”

汉子急了，“不是中毒是什么？”

“是寒邪入体，加上吃了不消化的东西。”

南宫君泽淡淡道。

“这孩子眼下青黑，舌苔白腻，手心发热——

昨夜是不是偷吃了凉糕，又踢了被子？”

孩子怯生生点头。

众人哗然。

南宫君泽又抓了把米，在手中捻了捻：

“这米颗粒饱满，色泽莹润，是上等的江南新米。

若有毒，本王第一个能尝出来。”

他说着，竟真的拈了几粒放入口中，细细咀嚼。

所有人都惊呆了。

南宫君泽咽下米粒，看向那汉子，“现在，你还有何话说？”

汉子腿一软，瘫倒在地：

“王、王爷饶命……是、是有人给我银子，让我这么做的……”

“谁？”南宫君泽的声音冷如寒冰。

“是、是醉月轩的赵管事……他说事成之后，再给我五十两……”

全场炸开了锅。

“竟然是赵管事！”

“太歹毒了！连孩子都利用！”

“难怪他今儿一直，在对面茶楼看热闹！”

赵管事见势不妙，转身就要溜，却被南宫君泽的亲卫一把按住。

“赵通判的好弟弟。”

南宫君泽走到他面前，居高临下。

“看来你哥哥的官，是做到头了。”

“王爷饶命！王爷饶命啊！”

赵管事面如土色。

南宫君泽不再看他，转身对殷素素道：

“此事交给我处理。

你们受惊了，回去歇着吧。”

殷素素复杂地看着他，最终低声道：

“多谢王爷。”

“谢什么。”

南宫君泽深深看她一眼，“我说过，会护着你们。”

他转身，命亲卫押走赵管事和一干人犯，又对围观众人道：

“今日之事，各位都看清楚了。

月香楼乐善好施，却遭小人构陷。

往后若再有人敢打白家的主意，就是跟本王过不去。”

这话说得重，所有人都听明白了——战王这是明明白白地给白家撑腰。

人群散去后，月香楼前恢复了平静。

殷素素站在门口，看着南宫君泽远去的背影，心中五味杂陈。

“娘亲。”

白子墨走过来，低声道，“今日多亏王爷……”

“我知道。”

殷素素打断他，转身进楼。

“把门关上，今日歇业一日，你们都过来，我有话说。”

前厅，白家众人齐聚。

殷素素坐在主位，目光扫过几个儿子：

“今日的事，你们都看到了。

赵管事背后是赵通判，赵通判背后是周文清，周文清背后是京城的李太师。

咱们白家，已经卷进了漩涡。”

白子墨沉声道：

“娘亲，战王今日当众表态，是福也是祸。

福在有人庇护，祸在……咱们彻底被划为战王一党了。”

“大哥说得对。”白子叙接话。

“但事已至此，咱们没有退路。只能……往前走。”

殷素素沉默良久，缓缓道：

“子墨，你准备一份厚礼，明日亲自送去战王府。

不是回礼，是谢礼。

态度要恭敬，但……不要太过亲近。”

“儿子明白。”

“子述，楼里的机关再检查一遍。

往后，怕是不太平了。”

“娘亲放心。”

“子叙，点心照做，生意照常。

越是在风口浪尖，越要稳得住。”

白子叙重重点头。

最后，殷素素看向白子琛：

“你……带着羊咩咩，最近不要乱跑。

府城要起风了。”

安排好一切，殷素素独自回到房中。

她打开妆匣，拿出那支并蒂莲簪，在手中摩挲。

南宫君泽今日当众嚼米证清白，又直言庇护……这份心意，她不是不懂。

只是……

房门被轻轻敲响。

“娘亲，是我。”白子墨的声音。

“进来。”

白子进来关上门低声道：“娘亲，有句话，儿子不知当讲不当讲。”

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