崖洞内，火把的光芒渐渐微弱，只剩下奄奄一息的一点红光，映照着张晴晴苍白而专注的脸。洞外，猎犬低沉的呜咽声和守兵偶尔的交谈声隐约可闻，提醒着她危险并未远离，只是暂时被那股辛辣刺鼻的烟雾和气味阻隔。

右臂接触“鬼见愁”汁液的地方，灼痛麻痒的感觉愈发清晰，甚至开始向肩膀蔓延。脸上过敏的红疹在低烧和刺激性气味的双重作用下，也传来阵阵刺痛。身体的每一处都在叫嚣着痛苦和疲惫，但张晴晴的头脑却异常清醒。她知道，留给她的时间不多了。一旦洞口的烟雾和残留气味被夜风吹散，或者守兵失去耐心采取更激进的手段（比如用烟熏），她将再无侥幸。

唯一的生路，就在手中这本脆弱的《落霞山药草图鉴及杂记》里。她必须尽快找到关于这片崖壁、或者落霞山其他逃生路径的记载！

她强忍着不适，借着将熄的火光，更加仔细地翻阅册子。这次不再只看草药，而是逐字逐句地研读那些潦草的笔记和旁注。册子的主人显然是个常年深入落霞山的采药人或隐士，除了记录草药，也会随手记下一些地形特征、天气变化、乃至个人见闻。

“……东山阳坡，多见黄精、茯苓，然有瘴气，午时后勿入……”

“……北沟溪水清甜，然上游有断崖瀑布，雨季慎行……”

“……西崖险峻，多生石斛、鬼见愁，余曾于其背阴处见一裂隙，深不可测，投石无声，疑有地下暗河，然湿滑难行，未敢深探……”

西崖！裂隙！地下暗河！

张晴晴的心猛地一跳！她现在所在，不就是落霞山西侧的崖壁吗？册子主人提到的“西崖背阴处裂隙”，会不会就在这附近？甚至……可能连通着她所在的这个洞穴？

她精神大振，连忙继续往后翻，寻找更详细的描述或图示。可惜，后面大多是些零散的草药观察和简单的病症药方，再未提及那条裂隙。

但“疑有地下暗河”和“投石无声”这几个字，却在她心中点燃了希望的火花。如果有地下暗河，就意味着可能有隐藏的水道出口！至少，那裂隙的深度可能远超想象，能提供更隐蔽的藏身或移动空间！

她必须找到那条裂隙！可是，按照笔记描述，裂隙在“背阴处”，且“湿滑难行”。现在是黑夜，她又在洞穴内，如何判断“背阴处”？又如何去寻找？

她环顾洞穴。洞穴是天然形成的浅洞，并不规整。她之前摸索时，只关注了地面和靠外的洞壁。此刻，她的目光投向了洞穴最深处、最为黑暗潮湿的角落。那里堆着一些从洞顶剥落的碎石和经年累月积累的浮土。

“背阴处”……这个洞穴开口朝南（根据她逃入时的方向感大致判断），那么“背阴处”很可能就是洞穴的北侧深处！

她挣扎着爬起来，顾不上右臂的疼痛，挪到那个角落。用手扒开表层的浮土和碎石。触手冰凉潮湿，土质松软。她心中燃起希望，加快了动作。

扒开约莫半尺深的浮土后，她的指尖触到了坚硬的岩石。但岩石的触感……似乎与周围洞壁的完整岩层不太一样，更加粗糙，且带有明显的缝隙！

她屏住呼吸，小心地清理那片区域。很快，一道大约两尺宽、高度不足三尺、呈不规则三角形的狭窄缝隙，出现在了洞穴最深处的岩壁上！缝隙内黑洞洞的，一股比洞穴内更加阴冷潮湿、带着水汽和苔藓味道的空气，从里面缓缓逸出！

找到了！真的有一条隐藏的裂隙！

张晴晴的心跳骤然加速。希望就在眼前，但更大的恐惧也随之而来。这缝隙后面是什么？真的通往地下暗河吗？还是只是一个更深的死胡同？里面有没有毒虫猛兽？以她现在的身体状况，能爬进去吗？万一卡在里面……

洞外，似乎有守兵在尝试扇风，想要驱散洞口的怪味，猎犬的吠叫也重新变得清晰了一些。

没有时间犹豫了！留下是死，闯进去，或许还有一线生机！

张晴晴不再迟疑。她将怀中那本珍贵的图鉴用最后一点相对干净的布条包好，紧紧系在腰间。又检查了一下赵七给的那个小竹筒，确认信号烟花和金疮药还在。然后，她深吸一口带着浓重“鬼见愁”残余气味的空气，趴下身，忍着全身的伤痛，朝着那道黑暗狭窄的缝隙，一头钻了进去！

缝隙内远比想象中更加狭窄和崎岖。岩石冰冷湿滑，布满苔藓，有些地方需要极力收缩身体才能勉强通过。黑暗浓重得如同实质，伸手不见五指，只能依靠触觉和前方隐约传来的、更加清晰的水流声和空气流动感来指引方向。未知的恐惧如同无形的巨手，攥紧她的心脏。每一次挪动，都牵动着身上的伤口，右臂的灼痛更是让她冷汗直流。

她只能咬牙坚持，一点一点地向前蠕动。不知爬了多久，也许是一刻钟，也许更久，狭窄的缝隙忽然变得开阔了一些，可以勉强蹲起身。而水流的声音也变得更加响亮，甚至能感觉到空气中弥漫的浓重水汽。

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