陆明心从通州防疫站赶回。她刚完成京东种痘法试点，顺路。

还有三百余名铁路局工匠、役夫、物料官、测量员。他们站在月台上，望着那台静静卧在铁轨尽头的深绿色机车。

“通济号”比“镇国公号”大了一圈。

锅炉更长，烟囱更高，驱动轮直径从四尺增至五尺二寸。驾驶台是敞篷的，没有顶棚——不是省料，是方承志坚持司机必须直接感受风速、风向、轨道振动。

他仍是司机。

公输英仍是司炉。

卯时三刻，锅炉汽压达到五又四分之一大气压——比设计上限还高出四分之三，是公输英半夜爬起来偷偷加压的结果。方承志发现时，什么都没说，只是把安全阀又拧紧了一圈。

辰时正。

陆沉看了一眼沈文渊。沈文渊看了一眼翁同舟。翁同舟低头拨着算盘珠，声音轻得几乎听不见。

“臣……不拦了。”

方承志握住调速杆。

公输英从怀中掏出那面红旗——还是承平三十二年十月二十三日那面，旗边已磨出毛边，红旗褪成淡粉色——探出驾驶台，朝了架方向挥了三下。

了架上，红旗回应地挥了三下。

方承志把调速杆推到底。

汽缸嘶鸣。驱动轮转动。深绿色的钢铁巨兽开始沿着铁轨缓缓移动。

“时速……六里！”

“十里！”

“十五里！”

“二十里！”

“二十三里！”

了架上，年轻测量员的声音越来越高亢。

方承志没有听见。

他只听见风。

三月底的京郊旷野，风还带着倒春寒的凛冽。他把头探出驾驶台，让风直直撞在脸上，把眼角的湿意吹干。

时速二十五里。

烟囱喷出的黑烟被风撕成斜斜一条，像墨笔在灰蓝天幕上拖过。

十二万斤压铁，分载于二十节平板货车，在他身后隆隆滚动。

他回头看了一眼公输英。

她蹲在锅炉边，手按汽压表，表针稳稳停在绿色区域。她脸上全是煤灰，只露出两只眼睛，眼睛在笑。

了架上，测量员发出一声变了调的高呼：

“时速……二十七里又二百丈！”

超过了设计极限。

方承志没有减速。

他望着前方越来越近的昌平州城——三个月前，他第一次把“镇国公号”开到这里，时速十二里，用了将近一个时辰。

今天，他只用了不到两刻。

他忽然想哭。

但他没有。

他把调速杆稳稳握在掌心，让那台深绿色的钢铁造物，载着十二万斤货物、三百余名同胞的七年之望、以及徐光启临终前没能亲眼看见的那一眼，缓缓驶入昌平站。

汽笛长鸣。

月台上，不知谁先跪了下来。

然后是第二个、第三个、第一百个、第三百个。

没有人喊万岁。

没有人念颂词。

公输英从驾驶台跳下来，蹲在月台边缘，把那面褪成淡粉色的红旗叠成四方块，收进贴胸的内袋。

方承志站在原地，望着烟囱里还在袅袅升腾的白雾。

陆沉走到他身边。

“方承志。”

“国师。”

“汽缸衬套公差多少？”

方承志一愣。他没有想到国师会问这个。

“……第二十三号，二十三丝。”

陆沉点了点头。

“公输英镗的？”

“是。”

陆沉没有再问。

他望着那台深绿色的机车，望着它被煤烟熏黑的驾驶台护栏、被公输英擦得锃亮的千分尺、被方承志握得温热的调速杆。

二十三丝。

他用只有自己能听见的声音，轻轻说：

“徐先生，你看见了吗？”

风把他的声音卷走了。

承平三十三年三月二十，“通济号”试运行成功消息传至京师。

户部统计清吏司用三日时间，连夜赶出一份《铁路运输与传统运输经济对比分析》。

翁同舟亲自主笔。

他没有堆砌辞藻。他只是把数字排成三列。

——运价：

传统陆运：牛车每千斤每里运价，承平三十二年平均为三钱七分。

传统水运：运河漕船每千斤每里运价，承平三十二年平均为一钱二分。

铁路运价：通济号试运行期间，每千斤每里耗煤折银五分，人工、修路、车辆折旧等全成本合计约一钱一分。

结论：铁路运价已接近漕运水运，低于陆运牛车七成。

——时效：

牛车：京师至通州一百二十里，重载需三至四日。

漕船：通州至天津一百四十里，顺水需二日，逆水需四至五日。

铁路：通济号重载时速二十五里，京师至通州约五时辰（十小时），当日可达。

结论：铁路时效为牛车四倍以上，为漕船三至六倍。

——运量：

牛车：每车最多载六百斤，需御者一人，畜力一匹。

漕船：每船载重三千石至五千石（约二十万至三十五万斤），需船工十至二十人。

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