她把碗放在桌上，碗里的粥晃了一下，洒了几滴在桌面上。

她的手在围裙上擦了一下，又擦了一下，擦得手背发红。

刘父不说话了。

他低下头，端着碗，一口一口地喝。

粥很稀，但他喝得很慢，每一口都在嘴里含了一下才咽下去。

刘刚也端起碗，把剩下的粥喝了，碗底朝天，他伸出舌头舔了一下碗沿，把碗放下了。

刘芳站在厨房门口，看着灶台，看着锅，看着地上那堆还没来得及收拾的柴火。

她的脑子里乱糟糟的，像有无数根线缠在一起，理不出头绪。

她想起今天一天的事，累得她够呛，去卫生院花了十几块，剩下的那几块钱连明天的粮食都不够买这以后的日子要怎么过啊。

刘父坐在椅子上，右腿伸着，夹板搁在另一张凳子上。

他的手放在膝盖旁边，手指轻轻敲了两下，停住了。

家里的光景实在太难了，他得想办法搞钱。

借钱是借不到了，今天刘芳和刘刚出去借了一圈，一分钱都没借到，还靠装死才骗了二十块。

以后他这腿肯定不能去大队上工了，工分挣不到，粮食分不到，一家人等着饿死。

他的目光从地面上移开，落在刘芳脸上。

他看着她的脸，从眉毛看到鼻子，从鼻子看到下巴。他还有一个孙女不是？要是嫁到肯出高彩礼的人家，孙子的媳妇有了，他的腿也有指望了。

他兴奋地搓了搓双手，侧过身子看向刘刚。

刘父的声音很低，低到只有刘刚能听见。“刚子，你过来。”

刘刚抬起头，看了爷爷一眼，站起来，走过去。刘父拉着他，往里屋走。

刘芳坐在堂屋里，看着祖孙俩的背影消失在门口，没有动。

里屋的门关上了。

刘父坐在床沿上，慢慢开口道，“刚子，你姐的婚事，我想过了。要是能找个肯出高彩礼的人家，你的媳妇钱就有了，我的腿也有钱治了。”

刘刚的脸变了一下。

他抬起头，看着刘父，嘴唇动了好几下，声音从嗓子眼里挤出来。

“爷爷，不行。那是我姐。她对我那么好，我不能卖她。”

刘父看了他一眼，嘴角动了一下，他早知道自己的好大孙是这种反应，所以表现的很无所谓。

他的声音很平，平得像一块磨平了的石头。

“你这么说，我也不反对。既然你们姐弟情深，等我走了，你们下半辈子也有个依靠。不娶媳妇也没什么，一个人过日子更自在。”

接着拍了拍孙子的后背，很是欣慰，“你能看得开，我也就放心了。”

刘刚站在床前，两只手垂在身侧，手指微微蜷着。

爷爷刚才说的话是当真的吗，不娶媳妇一个人过也很好吗，那为啥心里的老光棍都是被人欺负的，他不想过那种被人看不起的日子。

这句话怎么听怎么不是滋味。

一个人过日子，说得轻巧，他这身子骨，不能干重活，不能下地，不能挣钱。

不娶媳妇，谁伺候他？等他老了，谁管他？

“爷爷，我同意姐姐嫁人。”他的声音很小，像是从嗓子眼里挤出来的。

刘父抬起头，看了他一眼，点了一下头。

祖孙俩从里屋出来，走到堂屋。刘芳还坐在椅子上，她听到脚步声，抬起头，看到爷爷和刘刚走出来，两个人的脸色都不太对，她心里好奇，但没有直接问。

刘父的声音从堂屋里传过来，不大，但每个字都很清楚。“刘芳，你跟我出去一趟。”

刘芳站起来，跟在刘父后面，走出院门。

刘父拄着木柴，一瘸一拐地走在前面，刘芳跟在后头，两个人一前一后，往村尾走。

刘刚站在门口，看着他们的背影消失，把门关上了，走回堂屋，坐下来，两只手撑着膝盖，低着头。

村尾的路不好走，坑坑洼洼的，刘父每走一步，脸上的肉就抖一下。

他停下来，喘了几口气，又继续走。

刘芳上前把人扶着，去这个方向，她心里大概有数了，前面村里媒婆的家，她今年去的次数不胜枚举，只是没有合适的，不是他看不上人家，就是人家看不上她。

以前她是支书孙女，行情好，隔三差五有人给介绍，最近嘛，倒是没有了，她是有点惋惜的，成天在家里伺候人还不如趁早嫁出去，这次爷爷都出马了，她一定要好好相看，也不高要求了，条件过得去就嫁。

王媒婆的家在村尾最后一排，院墙是土坯的，院门是木板的，门上的漆掉得差不多了，露出底下灰白色的木头。

刘父站在门口，抬起手，敲了几下。

里面传来脚步声，门开了，王媒婆站在门口，穿着一件暗红色的棉袄，头发梳得油光光的，脸上抹着粉，粉在皱纹里堆着，白一道黄一道的。

她看到刘父，愣了一下，目光从他脸上移到他的腿上，又从他的腿上移到刘芳脸上。

“老刘？你这是……”她的声音不大，但每个字都带着一种试探的、小心翼翼的味道。

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