第三重意志天寰的尽头没有门。

只有一道裂缝，很窄，只容侧身通过。

裂缝里透出的光不是金色的，是银色的。

很亮，但不刺眼，像月光，像霜，像冬天早晨结在窗玻璃上的冰花。

林奕侧身挤进裂缝。

石斧卡在腰间，斧柄顶着左边的石壁，斧刃蹭着右边的石壁，发出刺耳的声响。

他没有停下来调整，硬挤了过去。

石斧在石壁上划出一道白印，白印里有光渗出来，像伤口里渗出的血。

裂缝的另一边是一个巨大的空间。

大到看不到边界。

空间的中央悬浮着一座山。

山很大，大到山顶在云层上面，山脚在云层下面。

山是黑色的，不是石头的黑，是铁的黑。

整座山都是铁，一整块铁，从地心长出来的铁。

铁山上刻着台阶，一级一级的，从山脚一直延伸到山顶。

台阶很窄，只容一人走。

台阶的边缘很利，像刀刃。

林奕站在铁山脚下，仰头看着山顶。

山顶在云层上面，看不到。

云是灰色的，很厚，像一床被子盖在山顶上。

云里有光在闪，是雷，蓝色的、紫色的、白色的。

雷声从云层里传下来，很沉，很闷，像地底下有人在敲鼓。

一个人从山腰上走下来。

走得很慢，每一步都踩得很稳。

脚踩在铁台阶上，发出金属撞击的声音，当，当，当。

声音很有节奏，像心跳。

走到近处，林奕看清了他的脸。

很老，老到看不出年纪。

脸上全是皱纹，一道叠一道，像干涸的河床。

头发全白了，很长，垂到腰际。

他穿着一件破衣服，衣服上全是补丁，补丁摞补丁，已经看不出原来的颜色。

但他的眼睛很亮，像两颗被埋在灰里的星星。

他站在林奕面前，比他高出一个头。

低头看着林奕，看了很久。“你身上有冰尘的味道，有石斧的味道，有华胥的味道。他们都走了？”

林奕点头。

老人笑了。

笑容很淡，像风吹过灰烬。“好。等到了。都等到了。”他转过身，往山上走。“跟我来。路上说。”

林奕跟在他后面。

脚踩在铁台阶上，台阶很凉，很硬，像踩在冰上。

台阶的边缘很利，脚底被割破了，血渗出来，印在铁上，滋滋地响，像水滴进油锅。

他没有停。

老人走在前面，步子不大，但每一步都跨得很远。

他走一步，林奕要走三步才能跟上。

走了一百多级台阶，老人开口了。“我叫铁山。活了九百万年。第四重意志天寰的守局者。从地球来。比华胥早，比石斧晚。活着的时候，我是铁匠。”

林奕看着他的背影。背影很宽，像一堵墙。“铁匠？”

老人点头。“铁匠。打铁的。打了一辈子铁。从地球打到一重天寰，从一重天寰打到零重天寰，从零重天寰打到这里。我打的铁，比任何法则都硬。我造的兵器，比任何神器都利。因为我的铁不是矿石里炼出来的，是从意志里锻出来的。”

他停下来，转过身，看着林奕。“你知道第四重意志天寰的考验是什么吗？”

林奕想了想。“是锻。”

老人眼睛亮了一下。“对。是锻。你学会了容，学会了用，学会了等。现在要学锻。锻打自己，把自己从一块生铁锻成精钢。生铁脆，一砸就碎。精钢韧，砸不碎，弯不断，磨不灭。你要把自己锻成精钢，才能扛住上面五重的压力。”

他从腰间解下一把锤子。

锤子不大，只有拳头大。

但很沉，沉到他的手在抖。

锤子是铁打的，黑色的，表面有一层暗红色的锈。

锤柄是木头的，很旧，被汗水浸得发黑。

他把锤子递给林奕。

“拿着。”

林奕接过锤子。

锤子很重，重到他的手臂猛地往下一沉。

他咬紧牙，把锤子举起来。

锤子在手里震动，嗡嗡响，像活的一样。

铁山看着林奕。“打铁需要三样东西——铁、火、锤。铁是你自己。火是那些前人留下的意志。锤是你手里的这把锤子。你要把自己放在火上烧，烧红了，用锤子砸。砸扁了，再烧。烧红了，再砸。一遍一遍，直到杂质被砸出去，直到形状被砸出来，直到你从一块生铁变成一把剑。”

林奕看着手里的锤子。“砸多少次？”

铁山说。“砸到你不再问多少次。”

林奕盘腿坐在铁台阶上，把锤子放在膝盖上。

锤子很沉，压得腿发麻。

他闭上眼睛，开始烧。

不是用火烧，是用意志烧。

那些刻在皮肤上的名字开始发光，越来越亮，越来越热。

热到皮肤发红，红到像烧红的铁。

汗从毛孔里渗出来，一出来就蒸发了，化成白气，袅袅地上升。

疼，很疼。

像被扔进熔炉里，骨头在熔化，血在沸腾，肉在焦糊。

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