书院开了十来天，一切顺顺当当的。

学生们每天准时来，徐夫人教诗书教得用心，孙账房的算学口诀学生们背得滚瓜烂熟。张教头和李教头的防身术课最受欢迎，连最文静的苏婉都学得有模有样。刘医女的药理课也开了，教认些常见的草药，怎么煮姜汤治风寒，怎么敷草药止血。

这天晌午，学生们刚散学回家吃饭，书院里静悄悄的。沈清辞在正厅核对这个月的开销账目，青禾在旁边帮她理单据。

“小姐，您看这笔，”春桃指着单子，“采买的笔墨纸砚，比上月多了三成。徐夫人说学生们用纸用得快，练字勤。”

“用得快是好事。”沈清辞笑了笑，“说明真在学。对了，王管事那边把下月的教材清单拟好了吗？”

王管事叫王晴，是沈清辞新聘的女管事，三十五六岁，原本在一家大书铺做过十多年，对书籍、文房最熟悉。书院一应采买、库管都交给她。

“拟好了，早上给我的。”春桃从抽屉里取出单子，“说是明天书铺就送货来。”

正说着，外头传来脚步声。王晴抱着几本书匆匆进来，脸色不太对。

“沈姑娘，”她声音压得低低的，“您看看这个。”

沈清辞接过书，是三本蓝色封皮的书，看着挺旧，但保存得挺好。她翻了翻，是些诗词杂记，没什么特别的。

“这书怎么了？”

“您再仔细看看。”王晴翻开其中一本，指着中间几页，“这几页……纸的颜色和别处不一样，墨也新些，是后来补进去的。”

沈清辞凑近了看，果然，那几页纸比前后的都白些，字迹也更清晰。她读了几句，眉头皱了起来。

“这是……前朝那个被禁的‘红莲诗社’的诗？”

“正是。”王晴脸色凝重，“这诗社当年因为议论朝政、宣扬女权被禁，所有诗集都销毁了。这几首诗我认得，就是他们的东西。若是这书混在教材里被人发现……”

春桃倒吸一口凉气：“这是要害咱们书院啊！”

沈清辞合上书：“书哪儿来的？”

“书铺刚送来的第一批货里夹带的。”王晴说，“送货的小伙计说，是掌柜让他一起送来，说是‘赠品’。我觉得不对劲，一本本查，就查出来了。”

“书铺掌柜？”沈清辞想了想，“哪家书铺？”

“城南的翰墨斋，咱们一直在他家采买。”

沈清辞站起身：“春桃，去请裴大人来一趟，就说有急事。王管事，剩下的货先别收，一本本仔细查。这事先别声张。”

裴烬来得很快，不到半个时辰就到了。听了事情经过，他拿起那几本书翻了翻，脸色沉了下来。

“翰墨斋的掌柜我认得，姓刘，做这行二十多年了，一向谨慎。”裴烬说，“他不该犯这种错——除非是有人让他这么做。”

“会是谁？”沈清辞问，“那些反对书院的人？”

“有可能。”裴烬想了想，“但直接往教材里塞禁书，这手段太毒了。若是没发现，书院用了这些书，随便哪个御史参一本，说书院宣扬禁书、蛊惑女子，别说书院保不住，连你都得受牵连。”

王晴在一旁道：“裴大人，沈姑娘，我已经把送来的货全查了一遍，就这三本有问题。其他的都是正经教材。”

“你做得很好。”沈清辞真心实意地说，“要不是你心细，这次就麻烦了。”

“这是我分内的事。”王晴说，“我在书铺那些年，见过不少这种事。有同行竞争的，有挟私报复的，往对方书里夹带禁书、谤文，一告一个准。”

裴烬看向沈清辞：“你打算怎么办？”

“书先收着，当证据。”沈清辞冷静道，“翰墨斋那边，我想亲自去一趟。若是掌柜的不知情，就是伙计或旁人做了手脚；若是知情……”

“我陪你去。”裴烬说。

翰墨斋在城南，门脸不小，三间铺面打通，里头一排排书架，书香扑鼻。掌柜的是个五十来岁的瘦高个，戴着老花镜，正在柜台后头打算盘。

见沈清辞和裴烬进来，刘掌柜忙迎出来：“沈姑娘，裴大人，什么风把您二位吹来了？可是上午送去的书有问题？”

沈清辞让春桃把三本书放在柜台上：“刘掌柜，这些书，是您让伙计送去的？”

刘掌柜拿起一本翻了翻，脸色变了：“这……这不是我店里的书啊！我们翰墨斋从不进这种前朝禁书，更别说当赠品送了！”

“可送货的小伙计说，是您吩咐的。”王晴在一旁道。

“哪个伙计？”刘掌柜急了，“上午送货的是小顺子，我这就叫他来！”

小顺子是个十六七岁的少年，被叫来的时候一脸懵。见了那三本书，他挠挠头：“是掌柜您让我送的啊。早上我装车的时候，您不是拿了三本书过来，说‘这几本一起送去，当赠品’？”

刘掌柜脸都白了：“我什么时候说过？我今早压根没去后头仓库！”

两人各执一词，沈清辞和裴烬对视一眼。

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