开春后,裴烬递了道折子。
早朝时,皇帝看完折子,抬眼看了看站在武将首列的裴烬:“裴卿,你这是……”
裴烬出列,拱手道:“陛下,臣自北疆归来后,身上旧伤时有反复,太医说需静养。京畿三营军务繁杂,臣恐精力不济,贻误大事。故恳请陛下准臣卸去京畿三营提督之职,专心打理殿前司事务。”
大殿里安静了一瞬。京畿三营提督,掌管京城外围防务,是实打实的兵权。裴烬说交就交了?
皇帝沉吟片刻:“裴卿的伤……可要紧?”
“谢陛下关怀,只是需多休养。”裴烬语气平静,“臣举荐镇北将军王老将军之子王继业接任。王将军年轻有为,熟稔军务,定能胜任。”
皇帝又看了看折子:“王继业……朕记得,上次北征时他任先锋,立了战功。”
“正是。”裴烬道,“王将军勇武善战,且为人稳重,是合适人选。”
这时,又有几位官员出列附议。有说裴国公忠体国的,有说王继业确实堪用的。皇帝扫了一眼众人,终于点头:“准奏。王继业升任京畿三营提督,即日接印。”
退朝后,几位同僚围上来。
“国公爷,您这是……”兵部的一位侍郎欲言又止。
裴烬笑笑:“身子确实不如从前了,该让年轻人多历练历练。”
“可京畿三营……”
“王将军是王老将军一手带出来的,错不了。”裴烬摆摆手,“诸位,我还有事,先走一步。”
他没回衙门,直接去了书院。
沈清辞正在给公主们上课——除了宫里的三位公主,还有几位郡王府的郡主、县主,济济一堂。见他来,公主们规规矩矩行了礼,好奇地打量着这位传说中的镇国公。
“裴大人是来接夫人的?”大公主笑道,“时辰还早呢。”
“路过,顺道来看看。”裴烬温和道,“公主们学得可好?”
二公主抢着说:“夫人教得好!比从前那些老夫子教得有意思多了!”
沈清辞瞪她一眼:“不得无礼。”又对裴烬道,“你先去正厅坐坐,我这还有半刻钟。”
下了课,送走公主们,沈清辞才得空问:“今天怎么这么早?”
“递了折子,卸了京畿三营的差事。”裴烬说得轻描淡写。
沈清辞却一怔:“卸了?”
“嗯。”裴烬牵着她往正厅走,“陛下年事渐高,对兵权看得重。我主动交出去,他反而放心。”
两人坐下,春桃上了茶。沈清辞沉默了一会儿,才问:“你想好了?”
“想好了。”裴烬喝了口茶,“殿前司掌管宫禁和京城治安,是陛下近卫,这个职位不能丢。其他的,该放就放。况且王继业确实有能力,不是任人唯亲。”
“陛下……准了?”
“准了,还夸我举荐得宜。”裴烬笑了笑,“晚些时候估计会有赏赐下来,你准备接一下。”
果然,午后宫里就来人了。李公公捧着赏赐单子,念了一长串:南海明珠一斛,东珠十颗,贡缎二十匹,还有几样珍贵的药材。
“陛下说了,裴国公忠体国,主动为朝廷分忧,该赏。”李公公笑眯眯道,“另外,陛下让老奴带句话,说殿前司事务繁重,裴国公要多保重身子,有什么需要尽管开口。”
沈清辞接过单子,道了谢。送走李公公,她看着满院子的赏赐,轻声说:“这下……陛下该放心了吧?”
“至少暂时放心了。”裴烬道,“急流勇退,是自保,也是给年轻人机会。王继业他们几个寒门出身的将领,我陆续都会举荐。陛下看到了,自然明白我没有结党营私的心思。”
正说着,外头又有人来——是王继业。
这位年轻的将军一身戎装,进了门就行大礼:“末将谢国公爷举荐之恩!”
“起来。”裴烬扶他,“这个位置给你,是因为你担得起。往后好好干,别辜负陛下期望。”
“末将定当竭尽全力!”王继业眼眶发红,“国公爷,您放心,京畿三营在末将手里,绝不出半点差错。”
送走王继业,裴烬对沈清辞笑道:“你看,这样多好。陛下放心,年轻人有机会,我也乐得清闲。”
沈清辞却有些心疼:“你……真舍得?”
“有什么舍不得的。”裴烬揽住她的肩,“权力这东西,够用就行。咱们现在这样不好吗?你有书院,我有殿前司,日子安稳,比什么都强。”
他说得轻松,可沈清辞知道,交出兵权对他来说并不容易。那是他征战多年、用血汗换来的。
几天后,皇帝在御书房召见裴烬。
这回皇帝态度明显不同了,笑容真切许多:“裴卿啊,你举荐的那几个将领,朕都考察过了,确实都是可用之才。尤其是王继业,这几日整顿京畿三营,雷厉风行,很有他父亲当年的风范。”
“陛下英明。”裴烬恭敬道。
“是你眼光好。”皇帝叹道,“如今朝中,像你这样不结党、不营私、真心为朝廷举荐人才的臣子,不多了。”
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