承天二年十月初十，洛阳，夜。

秋雨淅淅沥沥地敲打着御史大夫府的琉璃瓦，沿着檐角滴落，在青石板上溅起细小的水花。书房内只点了一盏铜灯，灯火如豆，将景昭的身影拉得细长扭曲，投在身后满墙的书架上。

他手中捏着一封刚刚送到的密报，纸角已被揉得发皱。

“邯郸陷落，赵王降，冀鼎已启程赴洛。”

短短十二个字，他看了不下三十遍。每看一遍，心就沉一分。

邯郸破了。赵国亡了。

这意味着什么？意味着太子欧阳恒主导的东征大获全胜，意味着那位年轻储君的威望将如日中天，意味着新政的反对者们将彻底失声，也意味着……他景昭，这位三朝老臣、旧贵族领袖，很可能在太子正式登基后，被清算，被抛弃，甚至被赐死。

窗外雨声渐急。

景昭缓缓起身，走到窗前。雨幕中的洛阳城灯火稀疏，更远处是沉睡的皇宫，那里住着那位深不可测的皇帝，和那位越来越让他感到恐惧的太子。

“难道……真的没有路了吗？”他喃喃自语，手指无意识地抠着窗棂上的雕花。

他想起三个月前，颍川案发时，他还能联合朝中势力逼太子下狱陈瀚，逼得新政几乎夭折。那时他以为自己胜券在握，以为太子终究年轻，终究斗不过他们这些盘根错节的旧势力。

可短短三个月，形势逆转。

猗顿如鬼魅般查清了颍川真相，太子当朝翻案，陈瀚官复原职。白起在北疆筑京观，太子一力承担，反而赢得“担当”之名。如今邯郸陷落，东征功成，太子在军中的威望已不下于皇帝。

而他景昭呢？

颍川案后，他在朝中的影响力已大不如前。几个心腹或被调离要职，或因“身体原因”请辞。皇帝虽未动他御史大夫之位，但明显更偏向太子。那些曾经簇拥他的门生故吏，也开始悄悄疏远。

墙倒众人推。

景昭比谁都清楚这个道理。

“不能坐以待毙……”他眼中闪过一丝狠厉，“绝对不能。”

就在这时，书房门被轻轻叩响，节奏很特别：三短，一长，两短。

景昭浑身一震。

这个暗号，是三天前，一个神秘人通过颍川许氏余孽传递进来的。对方说，有要事相商，关乎景昭乃至整个旧贵族集团的生死存亡。

他当时犹豫了。与不明身份的人密会，风险太大。但今夜，在得知邯郸陷落的消息后，他改变了主意。

绝境之中，任何一根稻草，都要抓住。

“进。”景昭压低声音。

门无声地开了，又无声地关上。进来的人披着黑色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个线条冷硬的下巴。他走路没有声音，像一道影子滑进书房，在景昭对面站定。

“景大夫。”来人的声音嘶哑低沉，显然是伪装过的。

“阁下如何称呼？”景昭盯着他。

“玄枭。”来人吐出两个字，“一个替人传话的影子罢了。”

“替谁传话？”

玄枭没有回答，而是从怀中取出一件东西，轻轻放在书案上。

那是一张拓片。

纸是上好的宣纸，墨色沉郁，拓印的图案清晰可见——一只振翅欲飞的玄鸟，鸟喙微张，似在长鸣。玄鸟的右翼处，有一道明显的、不规则的残缺，像是玉印断裂后留下的痕迹。

景昭瞳孔骤缩。

这图案他见过！在暗卫秘密调查前秦玉玺失踪案的卷宗副本里，在那些从咸阳宫废墟中找出的残破器物上！这是前秦王室的图腾，是嬴氏一族象征天命的徽记！

更关键的是，这拓片上的玄鸟纹，与之前在邯郸、北疆、甚至东海传来的那些神秘线索中的图案，惊人地相似！

“这是……”景昭的声音有些发颤。

“大夫不是一直在查，前秦宗庙失踪的那件‘承天受命之宝’吗？”玄枭的声音平静无波，“它没有毁于战火，也没有流落民间。它在我主人手里。”

“你主人是谁？”景昭猛地抬头。

“一个大夫很熟悉的人。”玄枭顿了顿，“一个被欧越灭了国、毁了家、不得不藏身暗处，却依然掌握着足以动摇这个新生帝国根基的力量的人。”

景昭脑中闪过一个名字。

一个三年前咸阳城破后，就销声匿迹、生死不明的名字。

“……范雎？”他几乎是从牙缝里挤出这两个字。

玄枭没有承认，也没有否认，只是淡淡道：“主人说，他与大夫，有共同的敌人。”

“共同的敌人？”景昭冷笑，“范相国怕是忘了，当年在咸阳，是他力主联越抗秦，才导致秦国孤立无援，最终覆灭。如今他倒要与我合作？”

“此一时，彼一时。”玄枭的声音依旧平静，“当年范相国为秦谋，自然要联越制衡。如今秦已亡，范相国为存续嬴氏血脉、为先王复仇，自然要抗越。而大夫您，为保全宗族、为阻止新政、为……更远大的前程，也需要助力。敌人的敌人，便是朋友。”

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