天还未亮透，更夫的梆子声在巷弄间幽幽飘荡。

京城却已醒了——醒的不是人，是空气里那股说不清、道不明的骚动，正沿着晨雾悄悄蔓延。

日头刚冒尖，百姓推开家门，便撞见一张木刻画在各处疯传。

画得粗陋，意思却狠：一个白面太监，身着内官服，手举火把，正烧着一座书库。库门匾额上。

“天下公案”四字清晰可辨。黑烟滚滚，碎纸如雪片纷飞，每片上都写着一个血红的“冤”字。

画角还题了两句诗：“白狐夜焚千卷册，谁知佛腹藏春秋？”

这简直是直指着东厂提督吕芳的鼻子骂。

一上午，街头巷尾皆是压低的私语。

画被人抢着买、抢着抄，连孩童也拍手唱起编排的歌谣，那脆生生的调子，像一记记耳光，清脆地扇在权力的脸上。

消息递到吕芳那时，他正端着一盏新沏的茶。

番役跪禀完，吕芳没说话。手指一紧，“啪”的一声，青瓷茶盏竟被生生捏碎。

热水混着瓷片淌了一手，他却纹丝未动。

那张素来平静无波的脸，几不可察地抽搐了一下。

“查。”他从牙缝里挤出一个字，冰冷彻骨，“掘地三尺，把刻版的人揪出来。”

东厂的动作极快，晌午时分，便锁定了城南一家早已废弃的刻版坊。

破门而入，里头早已人去楼空。满地木屑，墨迹还未干透。只在角落寻得半块残存的蜡模，模上四个字尚未凝实：

慈恩寺造。

吕芳盯着那四个字，忽然笑了。

笑得极冷。

好一个苏晏，这盆脏水泼得真准——不偏不倚，泼给了那个早该死、却偏又没死的李崇文。

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当夜，月色惨白如霜。

慈恩寺被东厂的人围成了铁桶。火把的光亮刺破夜空，惊起宿鸟一片，扑棱棱的振翅声杂乱无章。

吕芳一身黑色便服，慢悠悠踱进藏经阁。

阁中央，李崇文盘腿而坐。白发白须，宛如一尊枯寂的佛像。

面前一盏孤灯如豆，手中佛珠缓捻，唇间念念有词，对外界的喧扰恍若未闻。

“老大人，”吕芳开口，声调轻柔得诡异，“这清修的日子，怕是要到头了。”

李崇文眼皮未抬。

“何必呢？”吕芳又近两步，声音压得更低，“当年旧事，连陛下都不想再提了。您这般揪着不放，惹得尘世不宁，又是何苦？”

李崇文这才缓缓抬眼。

那双老眼虽已浑浊，深处却似藏着未熄的炭火。

“老夫并非揪着往事不放，”他声音沙哑，字字却硬如铁石。

“只信天地法理。若陛下唯恐真相动摇社稷——那这般社稷，本就不够干净。”

吕芳脸上的笑容犹在，眼神却已寒透。

“好，好。”他点了点头，“那咱家今日，便瞧瞧老大人的骨头，究竟有多硬。”

手一挥，厉声道：“搜！”

番役如狼似虎般涌入，翻箱倒柜，经卷典籍被抖落满地。

佛龛、蒲团、梁柱，处处摸遍。

半个时辰后，档头来报：“督主，没有。”

吕芳眉头紧锁。

难道判断有误？

他转身欲走，眼角余光却蓦地瞥见一尊佛像的莲花座底——有一线不起眼的灰迹。

蹲身，以指尖捻起，凑近鼻端。

是纸灰，尚带余温。

他眼皮猛地一跳。

“找到了。”他缓缓站直身子，声音平直得骇人，“烧。”

“这座庙，一片瓦、一块砖，都别给咱家留下。”

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火光冲天的消息，半夜便传到了苏晏耳中。

他独立于一处民居的屋脊之上，遥望远处那片将夜空染成暗红色的火光，脸上不见悲喜。

第一盏灯，已然点燃。

是时候，点亮第二盏了。

“赵十三，”他头也未回，声音平静。

“把话放出去。就说东厂之所以火烧慈恩寺，是为了毁掉寺中地窖暗藏的《先帝遗诏补录》——里面白纸黑字写着，‘沧澜事变，另有主谋’。”

这话如同一滴滚油，溅入了早已暗流汹涌的京城。

一夜之间，茶楼酒肆，街头巷尾，人人都在窃传。传着传着，便成了有鼻有眼的“惊天秘闻”。

秘闻，悄然飘进了庆王府。

庆王彼时已歇下，闻听此言，竟直接从榻上惊起，冷汗瞬间浸透里衣。

沧澜事变——他正是幕后推手之一。

若此时真冒出什么“另有主谋”，皇上为了平息物议，第一个被推出去顶罪的，必然是他！

他是真怕了。

连夜召来心腹，颤抖着手摸出那张不知何时被人塞到案头的“地窖秘图”，命人即刻潜入慈恩寺废墟，挖掘！

那几人趁着夜色，在焦土瓦砾间挖得尘土飞扬时，并未察觉——不远处的阴影里，陈七带着另一伙人，正将一包油布严密裹覆之物，埋入松软的土中。

里面是几份“认罪供状”。

笔迹模仿得惟妙惟肖，内容直指兵部郎中裴元昭与另一名官员，如何当年构陷林家。末尾的署名，赫然也是他们二人。

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