陆然扶在控制台上的手指几乎要嵌入合金板材中。60%的透明度让他的手臂看起来像一件残缺的玻璃雕塑，皮肤下的血管网络和肌肉纹理在实验室的冷光下呈现出诡异的清晰度。但此刻，没有任何人关注他的身体异状——所有人的注意力都被他刚刚那句话攫住了。

“其他…被标记者？”李琟的声音紧绷着，“在太阳系内？有多少？在哪里？”

陆然闭上眼睛，努力捕捉着那种稍纵即逝的感应。那种感觉非常奇特，并非通过“枷锁”与陈曦连接时的温暖共鸣，而是一种冰冷的、带着金属质感的“共振”——就像两枚被同一把锁锁住的镣铐，在黑暗中轻微碰撞时发出的声响。

“数量…不确定，至少五个以上。”陆然的声音压得很低，仿佛怕惊扰什么，“位置分散…地球轨道附近有一个…火星方向有两个…柯伊伯带外围有一个…还有一个…位置很模糊，好像在太阳与地球之间的某个拉格朗日点，但信号特征很奇怪，时隐时现。”

王婧立刻调出太阳系的实时监测网络图，开始交叉比对异常能量读数、引力微扰和灵能辐射残留数据。几秒钟后，几个闪烁的红点出现在星图上，与陆然描述的位置大致吻合。

“这些点在过去七十二小时内都记录到无法解释的量子涨落异常，”赵启明快速分析着数据，“尤其是地球轨道附近这个，正好位于‘穹顶一号’试验性空间站的下方三百公里处…等等，空间站的生命维持系统在今天凌晨有过一次持续17秒的异常波动，被记录为‘仪器故障’。”

“不是故障，”陆然睁开眼，眼中的银白色光泽更加明显，“是共鸣。当另一个‘标记’在附近被激活时，我体内的这个…会产生回应。那17秒的波动，应该就是我潜意识里对这个新出现的‘同类’产生的本能反应。”

“同类…”李琟咀嚼着这个词，脸色难看，“你的意思是，太阳系里一直潜伏着其他被寂静领主标记的人？他们为什么现在才‘苏醒’？和‘回响’程序的启动有关？”

“可能性很大，”陆然缓缓点头，“标记之间可能存在某种网络，平时处于休眠状态。当‘回响’程序激活，整个区域的‘检疫协议’进入执行阶段时，网络会被唤醒…就像警报系统启动时，所有终端都会亮起。”

他停顿了一下，似乎在感受什么：“而且…我感觉到，这些新苏醒的‘同类’，他们的状态…和我不完全一样。”

“什么意思？”

“他们的‘标记’…更‘旧’。”陆然寻找着合适的词语，“如果说我的标记是刚刚被烙印上的新鲜伤口，那么他们的…就像是已经愈合多年、留下疤痕的老伤。标记与宿主的融合程度更深，甚至可能已经…改变了宿主本身的生物形态和意识结构。”

隔离室内外陷入短暂的死寂。太阳系内一直隐藏着被改造过的“人类”？他们是谁？来自什么时代？为何潜伏？他们的苏醒是巧合，还是“校准”计划的一部分？

“立刻成立特别行动小组，代号‘捕影’（Shadow Hunt），”李琟果断下令，“王婧医生，赵教授，你们带一队精干人员，协调守夜人暗部力量，在不引起公众恐慌的前提下，秘密调查并接触这些新出现的‘被标记者’。优先确认他们的身份、意图和潜在威胁等级。”

“陆指挥，”他转向陆然，“你需要尝试更主动地感知这个‘标记网络’，看看能否建立某种…非敌意的联系，或者至少获取更多信息。但同时，必须严格控制你与标记的‘同步率’，不能再让透明度继续恶化了。”

陆然点了点头，目光却望向观察窗外无尽的黑暗，仿佛能穿透层层阻隔，看到那些刚刚苏醒的、不知是敌是友的“同类”。

“我还有一个猜测，”他轻声说，声音里带着一丝寒意，“如果他们的标记更‘旧’，意味着他们可能经历过不止一次‘回响’…或者，他们本身就是上一次‘回响’的…幸存者。”

深空，“启程号”及其舰队经过数次短距跃迁和长达数周的亚光速航行，终于抵达了“幽灵信号”指向的坐标区域。

这里没有恒星，没有行星，甚至没有大块的星际尘埃。只有一片近乎绝对的虚空，以及虚空中央那个令人震撼的构造。

那是一个破碎的环。

准确地说，是一个巨型环状空间站的残骸。它的直径至少有上千公里，由某种暗灰色的、非金属也非岩石的奇异材料构成。环体在不知多久以前从多处断裂，最大的碎片之间相隔数万公里，但依然被某种残余的引力场或力场束缚着，维持着大致的环形轨迹缓慢旋转。断裂处暴露出内部复杂的结构层次：管道网络、舱室集群、还有大量已经失效的、形态古怪的设备残骸。

环的周围，漂浮着更多细小的碎片，有些像是舰船残骸，尺寸从几十米到几公里不等，风格迥异——有的光滑流线，有的棱角分明，有的覆盖着生物质般的甲壳，甚至有一些完全由晶体或纯粹能量结构构成，只是现在都已黯淡无光。

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