“妈，不是因为他……”叶栀夏试图辩解，声音带着不易察觉的颤抖。

“别给我找借口！”叶妈妈厉声打断，目光像冰冷的探照灯，将她钉在原地，“你和顾言那点事，你以为能瞒得过谁？躲得过班主任，躲得过老师，就能躲得过我吗？你什么时候变得这么天真了？！”

如同被一道无形的闪电劈中，叶栀夏浑身一僵，猛地抬起头，脸色瞬间煞白！手心冰凉一片，连指尖都失去了知觉。母亲……竟然早就知道了？那些她以为天衣无缝的“低温生长”，在母亲眼中，恐怕早已无所遁形。

“妈，我没做错什么，”她强忍着巨大的恐慌和屈辱感，试图扞卫自己心底那片小小的净土，“我们只是……只是……”

“你当然做错了！”母亲的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的审判意味，“错得离谱！你才多大？十三岁！你现在的首要任务、唯一任务，就是学习！是升学！是给我稳稳当当地考进市一中实验班！是将来考上顶尖的大学！不是把时间和精力浪费在那些虚无缥缈、毫无意义、只会拖垮你的所谓感情上！” 母亲的话语像密集的冰雹，狠狠砸在她心上。

叶栀夏感觉自己像被一盆混合着冰碴的冷水从头浇下，刺骨的寒意瞬间冻结了四肢百骸。喉咙像是被一只冰冷的手死死扼住，所有想说的话，所有的委屈和不甘，都被堵在了胸口，闷得她喘不过气，只能发出无声的呜咽。

“从明天开始，”母亲的声音恢复了冰冷的平静，却带着更强的压迫感，“晚上留在学校上晚自习，必须待到熄灯前十分钟才能离开！气象社，立刻给我退了！所有课外活动，全部停止！没有商量余地！”

她看着女儿瞬间失去血色的脸，又冷冷地抛下一句，如同最后通牒：

“你不是口口声声说要为自己做选择吗？好，我现在就给你选择——”

“要么，你立刻、彻底、跟他断了，收心回来，把成绩给我追上去，实验班的大门还能为你敞开。”

“要么，”母亲的眼神锐利如刀，“你就继续执迷不悟，跟他纠缠不清。那么，市一中实验班，你这辈子都别想踏进去！你自己选！”

空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压得人窒息。叶栀夏低着头，长长的刘海遮住了她的眼睛。她紧紧咬着下唇，直到尝到一丝腥甜的铁锈味。指甲深深掐进掌心柔软的皮肉里，留下几个月牙形的、泛白的印记，痛感清晰地传来，却远不及心口的万分之一。她没有哭，没有争辩，甚至没有说一句“我不分开”，也没有喊出那句“我非他不可”。巨大的无力感和对母亲权威的深刻了解，让她明白任何言语的反抗在此刻都苍白无力。

沉默了仿佛一个世纪那么久。久到窗外的夜色浓得化不开。

最终，她只是极其轻微地、仿佛用尽了全身力气，点了一下头。

声音干涩得像砂纸摩擦：

“我知道了。”

隔天放学，夕阳将教学楼拉出长长的影子。顾言发来的信息简短而沉重：“老地方见。”

教学楼背后的小花园，在初冬的傍晚显得格外萧瑟。枯黄的藤蔓缠绕着冰冷的廊架，几株耐寒的冬青是唯一的绿色。寒风毫无遮拦地吹过，带着刺骨的凉意，卷起地上的落叶打着旋儿。

叶栀夏裹紧了外套，走到约定的角落。顾言已经在那里了，背对着她，手插在校服口袋里，望着远处光秃秃的树枝。听到脚步声，他转过身。夕阳的余晖勾勒着他紧绷的侧脸线条，眼神像压着一场即将到来的风暴，混乱而沉重。

“你妈……知道了？”他开口，声音有些沙哑。

叶栀夏看着他，轻轻点了点头，喉咙发紧，说不出话。

“她让你……跟我断了？”顾言追问，目光紧紧锁住她的眼睛。

她又点了点头，仿佛点头是她此刻唯一能做的动作。

顾言沉默了。时间在寒风中流淌，只有落叶被风卷动的沙沙声。半晌，他忽然扯动嘴角，露出一抹极其苦涩的笑容，那笑容里没有温度，只有浓浓的自嘲和无力：“呵……那你是打算听她的了，是吗？” 他像是在问她，又像是在陈述一个即将到来的、残酷的事实。

“顾言——”叶栀夏心口一痛，想解释。

“没事，”顾言却打断了她，声音异常平静，甚至带着一种刻意营造的理解，“我能理解。真的。你的成绩一直那么稳，你家……对你寄予厚望，实验班是你一直的目标。我……不会逼你。” 他说着“理解”，可眼神深处翻涌的却是被放弃的痛楚。

他深吸了一口冰冷的空气，仿佛下了很大的决心，向前走近一步，目光变得无比专注而认真，像在进行一场关乎生死的拷问：

“可是栀夏，我只问你一句。”

他的声音不高，却清晰地穿透寒风，带着一种少年人特有的、近乎悲壮的执拗：

“如果有一天……我真的退步了，彻底掉下去了，不再是年级前十，不再是老师们挂在嘴边的‘别人家的孩子’，不再是你妈妈眼里那个‘优秀’的顾言……”

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