攻城队渐渐进入伏击段。当最重的几辆抛石机正好在弯道外侧时，秦科猛地挥手：“出击！”

“呜——”汽笛长鸣！

五辆装甲车同时冲出树林，蒸汽机全力运转，白烟喷涌！车轮与铁轨撞击的巨响，在山谷间回荡如雷！

匈奴人惊呆了。他们从未见过这种钢铁怪物——喷着白烟，发出怪叫，沿着两条铁轨狂奔！护卫骑兵下意识地勒马，队形顿时乱了。

“放箭！”装甲车顶的弩炮开始射击。这不是寻常弩箭，而是格物院特制的“火矢”——箭杆绑火药筒，射中后爆炸。虽然威力不大，但声势骇人。

“轰！轰！”几辆攻城车被点燃，匈奴人乱作一团。

与此同时，运兵车车门打开，蒙毅的步兵蜂拥而出，直扑失去护卫的攻城器械。匈奴骑兵想回援，但装甲车在铁轨上来回冲撞，硬生生截断了队伍。

战斗激烈但短暂。匈奴人被打了个措手不及，丢下十几辆被毁的攻城车，仓皇北撤。蒙毅按计划不深追，迅速撤回。

清点战果：毁攻城车十二辆，毙敌约三百，俘获匈奴工匠二十余人。己方伤亡不足五十，装甲车无一损坏。

“大胜！”苏角在城头看到匈奴溃退，兴奋得直拍城墙，“秦侯爷，你这铁车……神了！”

但秦科没时间庆祝。他立即提审俘虏的匈奴工匠——这些人大多是汉人，被掳去为匈奴服务。审问得知，左贤王这次南侵，背后竟有中原人出谋划策。

“什么样的人？”秦科追问。

“一个……老者。”一个老工匠颤抖着说，“说中原话，很有气度。他教我们造攻城车，还……还画了九原城的布防图。”

“画图？”蒙毅脸色一变，“城防图只有军中高层知晓……”

“他说……他说是从咸阳得来的。”老工匠伏地，“小人只知道这些，求将军饶命！”

咸阳。秦科和蒙毅对视，都想到了同一个人——姬延。

“老狐狸果然和匈奴勾结了。”蒙毅咬牙，“怪不得这次匈奴来得这么巧，铁路一通他们就到了。”

“不止。”秦科沉吟，“我怀疑，姬延是想借匈奴之手，毁掉铁路。只要九原城破，铁路就成了匈奴南下的通道，朝廷必会下令拆除。”

“好歹毒！”苏角怒道，“那现在怎么办？匈奴虽退，但主力未损，左贤王不会罢休。”

秦科走到城墙边，望向北方。地平线上，匈奴大营的炊烟缕缕升起。他打开系统界面，新任务“击退匈奴入侵”的进度条显示：30%。

倒计时：6天。

时间不多了。

“将军，我需要一天时间。”秦科转身，“改装所有机车，加装更强武器。”

“一天？匈奴明天就可能攻城！”

“所以今天就得干完。”秦科看向哈桑和阿里，“传令格物院所有人，还有军中工匠，全部集中到火车站。我们……要给匈奴准备一份大礼。”

九原城南站，通宵灯火通明。

秦科拿出了系统奖励的“蒸汽机车改进图纸”中，最激进的一项：车载抛石机。原理很简单——用蒸汽动力拉动抛杆，代替人力。虽然精度差，但射程远，可抛掷火药包。

改装工作分三组：阿里带人加固车体，哈桑带人改造蒸汽机传动，秦科亲自设计抛石机。甘奉和石况两位老爷子也来了，他们不懂机械，但主动要求“观星测距”，说是能为抛石机校准提供数据。

搞笑的是，两位老学究为“抛石弹道该用抛物线还是椭圆线”又吵了起来。甘奉坚持“万物皆抛物”，石况则说“要考虑空气阻力，实为椭圆”。最后秦科调解：“二位先生，咱们先造出来，再慢慢算，行吗？”

子夜时分，第一台车载抛石机试验。用蒸汽机拉动，将十斤重的石弹抛出了一百五十步——虽然不如大型抛石机，但机动性无敌。

“成了！”哈桑满脸煤灰，却笑得灿烂。

“继续改装。”秦科看了眼东方泛白的天色，“天亮前，至少要完成三台。”

九月廿八，辰时。

匈奴大军果然兵临城下。左贤王亲率三万骑，在城北三里外列阵。旌旗如林，战马嘶鸣，杀气冲天。

九原城门紧闭。但城墙上，守军却不太紧张——因为他们看见，城南火车站，五辆改装过的装甲车已经整装待发。

秦科站在头车顶，用望远镜观察敌阵。系统界面弹出提示：

【建议：使用‘燃烧弹’攻击匈奴骑兵】

【燃烧弹简易配方：石油、硫磺、松脂】

【石油可在阴山北麓采集】

石油？秦科心中一动。他立即找来本地老猎户询问，果然，阴山北麓有“黑水泉”，流出黏稠黑油，山民用来点灯。

“扎西，带一百人，速去取油！越多越好！”

“诺！”

两个时辰后，十桶黑油运回。秦科让阿里按配方混合，制成原始燃烧弹——陶罐装混合油，封口插引信。

午时，匈奴开始攻城。

就在云梯靠上城墙的瞬间，九原城南门突然打开！五辆装甲车喷着白烟冲出，沿着城墙外的环形轨道疾驰！

匈奴人还没反应过来，车载抛石机已经发射。但不是石弹，是燃烧弹！

“砰砰砰！”陶罐在匈奴阵中炸开，黑油四溅，遇火即燃！瞬间，攻城队陷入火海！

左贤王在后方看得目瞪口呆。他从未见过这种战法——不用马，不靠人，几个铁盒子在铁轨上跑，就能抛火弹！

更让他心惊的是，那些铁盒子打一轮就退，沿着轨道绕到另一段城墙，再次攻击。匈奴骑兵想追，但铁轨两侧挖了壕沟，马过不去；想射箭，车体有装甲，箭矢无用。

战斗持续到傍晚。匈奴伤亡惨重，攻城器械尽毁，只得退兵。

九原城头，欢呼震天。

但秦科站在硝烟弥漫的站台上，脸上没有笑容。系统界面显示：

【匈奴攻势击退】

【任务进度：70%】

【历史修正力反噬倒计时：5天】

【警告：姬延可能发动最后反击】

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