冷宫区域，位于皇宫最为偏僻的东南角。与前朝的肃穆、后宫的繁华截然不同，这里弥漫着一种被时光遗忘的腐朽与孤寂。宫墙斑驳，杂草丛生，偶尔有乌鸦的啼叫划破死寂，更添几分阴森。

朱鹤洲与杨若华赶到时，只见宫门虚掩，院内空无一人，只有风吹过荒草的沙沙声。空气中残留着一丝极淡的、属于田知夏的药香，以及……另一股若有若无的、甜腻中带着腥气的异香，与那汤药中的古怪气味同源！

“来迟一步！”杨若华俏脸含霜，目光锐利地扫过荒芜的庭院，“气味还未散尽，她应该刚离开不久，或者……被带去了附近。”

朱鹤洲心焦如焚，强自镇定心神，仔细感知着那异香的流向。那气味极其微弱，断断续续，指向冷宫深处，一片更加破败、据说曾有多位妃嫔于此“病故”的殿宇群。

“这边！”朱鹤洲低喝一声，率先朝着气味指引的方向追去。杨若华紧随其后，手已按在剑柄上，警惕地留意着四周动静。

越往深处，荒凉之感越甚，连阳光似乎都难以穿透此地厚重的阴霾。那异香也越发清晰，甜腻得令人作呕。

终于，在一处殿门半塌、蛛网密布的偏殿前，气味最为浓郁。殿内昏暗，隐约可见一道纤细的身影倒伏在地，正是田知夏！她身旁还散落着一个打翻的药箱。

“田医女！”朱鹤洲心中一紧，立刻冲了进去。

田知夏双目紧闭，脸色呈现出一种不正常的潮红，呼吸微弱而急促，额头布满细密的冷汗，身体还在微微痉挛。她的脖颈处，隐约可见几道细微的、如同红色丝线般的痕迹正在缓缓消退！

果然是中了暗算！

“是‘牵丝蛊’！”杨若华蹲下身仔细查看后，脸色变得更加难看，“一种能潜移默化影响人心智，必要时可催发令人癫狂甚至猝死的阴毒蛊术！下蛊之人必在附近操控！”

她话音未落，破空之声骤响！

数枚淬毒的乌木飞针从殿内不同的阴影角落激射而出，目标直指蹲在地上的杨若华和正扶起田知夏的朱鹤洲！

“小心！”朱鹤洲想也没想，抱着昏迷的田知夏向旁边奋力一滚，用自己的后背护住她。

杨若华则长剑出鞘，舞出一片剑光，叮叮当当将射向她的飞针尽数击落！

“藏头露尾的鼠辈，滚出来！”杨若华清叱一声，剑尖遥指殿内一根巨大的、布满灰尘的梁柱之后。

“嘿嘿……不愧是杨公后人，好眼力。”一个沙哑阴恻的声音自梁柱后响起，一个穿着灰扑扑宦官服饰、面容干瘦蜡黄的老者，如同鬼魅般缓缓走出。他手中把玩着几枚同样的乌木飞针，眼神浑浊，却带着毒蛇般的阴冷。

“可惜，知道的太多，活不长。”老宦官怪笑一声，身形一动，竟如鬼影般飘忽不定，手中飞针连绵射出，更夹杂着诡异的身法，直逼杨若华！

杨若华剑法精妙，与那老宦官战在一处，剑光与飞针交错，劲气四溢，荡起漫天灰尘。那老宦官身法诡异，内力阴柔歹毒，竟一时缠住了杨若华。

另一边，朱鹤洲将田知夏安置在相对安全的墙角，自己则挺身迎向另外两名从阴影中窜出的、手持短刃的杀手。他左臂不便，背后有伤，只能凭借灵活的身法和一股狠劲周旋，险象环生！

“嗤！”一名杀手的短刃划破了他的右臂，鲜血直流。

“朱鹤洲！”杨若华见状心中一急，剑势出现了一丝破绽。

那老宦官抓住机会，一记阴狠的掌风直拍她后心！

眼看杨若华就要重伤——

千钧一发之际，原本昏迷的田知夏，不知何时挣扎着抬起了手，用尽最后力气将一枚银针射向老宦官的手腕！那是她随身携带，用于针灸的银针！

“呃！”老宦官手腕一痛，掌风偏了半分，擦着杨若华的肩头而过。

杨若华得以喘息，反手一剑，逼退老宦官，来到朱鹤洲身边，与他背靠背对敌。

“你怎么样？”两人异口同声，随即都是一怔。

朱鹤洲看到她肩头衣衫破裂，渗出血迹，心中一紧。杨若华看到他手臂和背后再次添伤，清冷的眸中也闪过一丝波动。

“没事。”两人再次同时开口，随即又同时沉默，一种难以言喻的默契与关切在生死瞬间悄然滋生。

那老宦官见田知夏竟还能反抗，眼中戾气大盛，怪叫一声：“先杀了那多事的医女！”

三名杀手同时转向，扑向墙角的田知夏！

“休想！”朱鹤洲目眦欲裂，不顾一切地冲上前，用身体挡在田知夏面前！

杨若华也毫不犹豫，剑光暴涨，将毕生所学发挥到极致，死死拦住杀手的去路！

然而，对方人数占优，实力不弱，朱鹤洲和杨若华皆已带伤，眼看就要支撑不住——

“嗡——！”

一声奇异的、仿佛琴弦震颤般的嗡鸣，突兀地在殿中响起。

随着这声嗡鸣，那扑向田知夏的三名杀手，包括那老宦官在内，动作猛地一僵，脸上同时露出极其痛苦的神色，仿佛有什么东西在他们体内疯狂窜动！

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