庚戌年除夕。

清水镇的天刚蒙蒙亮，巷子里就有了动静。家家户户的木门吱呀作响，男人们踩着冻得硬邦邦的土路，扛着梯子往门框上贴春联，红纸黑字一贴，年的味道就像刚蒸好的馒头，热气腾腾地冒了出来。

女人们在厨房里忙得脚不沾地，铁锅炖肉的香气顺着烟囱飘出来，混着炸年货的油香，在镇子上空缠缠绕绕，勾得人直咽口水。

偶尔有调皮的半大孩子，攥着几挂小鞭炮在巷口点燃，“噼里啪啦”的声响惊飞了屋檐下的麻雀，也把年的气氛推到了顶点。

沈清住的小院在镇子东头，不算大，却收拾得干干净净。

墙角的腊梅开得正艳，嫩黄的花瓣顶着一层薄霜，暗香浮动。她早早起来，和孙小梅一起，把两盏红灯笼挂在了院门口的槐树上。

灯笼是沈清上个月抽空做的，竹骨糊着红纸，虽然不如集市上卖的精致，可点亮后，暖红色的光映着雪白的院墙，倒比那些花哨的灯笼更添了几分踏实的暖意。

“清姐，你看这灯笼，一挂起来，院子里立马就有年味儿了！”孙小梅搓着手，脸上带着藏不住的欢喜。

她今天穿了件新做的蓝布棉袄，是沈清用攒下的布料给她裁的，针脚细密，衬得她原本就清秀的脸蛋更显精神。

小梅是个闲不住的勤快人，打从腊月二十三小年起，就开始忙着备年货。

按照北方的习俗，她蒸了两大锅白白胖胖的馒头，一个个暄软劲道，顶上还点了红点，看着就喜人.。

炸丸子的时候，她站在灶台前，一手抓着调好的肉馅，一手挤成圆滚滚的小球，扔进滚烫的油锅里，滋啦一声，金黄酥脆的丸子就浮了上来，香气飘满了整个小院。

除此之外，她还炸了麻花、焦叶，甚至学着做了糖瓜，说是要给灶王爷上供，保佑来年家里顺顺当当。

今天一早，小梅更是起得格外早，和面、调馅，忙活了大半天，包了满满一盖帘的猪肉白菜馅饺子。

白菜是上个月窖藏的，水灵灵的，猪肉是托镇上的屠夫留的后腿肉，肥瘦相间，剁得细细的，拌上葱姜末和自家酿的酱油，闻着就让人食欲大动。

“清姐，我特意多包了几个，待会儿煮好了，先给隔壁张奶奶送一碗去，她孤孤单单一个人，怪可怜的。”小梅一边捏着饺子边，一边说道。

沈清正在灶台边炒小菜，闻言笑着点头：“还是你想得周到，待会儿煮好饺子，你趁热给张奶奶送去。”

她今天也露了一手，炒了一盘青椒土豆丝，脆生生的带着点辣；一盘蒜苗炒鸡蛋，金黄翠绿，看着就有食欲；还有一盘红烧肉，是用小梅炖好的五花肉再回锅收汁，色泽红亮，肥而不腻。

另外，她还切了一盘从京城带来的酱菜，咸香爽口，又摆了一盘稻香村的点心，有枣泥糕、核桃酥，是傅言辞托人带来的年礼之一。

桌子是寻常的方桌，铺着一块洗得发白的蓝布，上面摆着这几样菜，虽然比不上大户人家的鸡鸭鱼肉、山珍海味，可对于沈清和孙小梅来说，这已经是她们能想到的、最好的年了。

沈清想起自己刚穿越到这个年代时，孤身一人，被养父母逼着嫁给一个酗酒的老光棍，那时她连一顿饱饭都吃不上，更别提过年了。

而小梅，从小父母双亡，跟着叔婶长大，受尽了白眼，每年除夕，都是躲在柴房里啃冷窝头。

如今，她们两个苦命人凑到一起，有了一个遮风挡雨的小院，有了热气腾腾的饭菜，还有了彼此的陪伴，这样的日子，已经是从前想都不敢想的奢望。

“清姐，咱们也放挂鞭炮吧！”小梅突然想起什么，眼睛亮晶晶地跑回屋里，手里拎着一挂小小的红鞭炮跑出来，“驱驱邪气，迎迎喜气！”

这挂鞭炮是小梅偷偷买的。

沈清每个月都会给她一些零用钱，让她自己买点喜欢的东西，小梅舍不得花，攒了几个月，就想着除夕买挂鞭炮，给这个家添点热闹。

她把鞭炮举到沈清面前，脸上带着点小得意，又有点紧张：“我问过镇上的供销社，这是最小的一挂，声音不算大，不会吵到邻居。”

沈清看着她眼底的期待，心里一暖，笑着点了点头：“好啊，咱们也热闹热闹。”

两人来到院门口，小梅小心翼翼地把鞭炮挂在槐树枝上，沈清则点燃了一根香递给他。

小梅接过香，手有点抖，凑近引信，火苗舔了一下红色的引线，“滋滋”几声，火星子冒了出来。

她吓得立马捂着耳朵，撒腿就往屋里跑，跑到门槛边，又忍不住停下脚步，回头张望。

“噼里啪啦——”清脆的鞭炮声在小巷里炸响，红色的纸屑像蝴蝶一样纷纷扬扬地飘下来，落在地上、院墙上，还有两人的肩头。

硝烟的味道带着点呛人，却又无比亲切，瞬间弥漫在小院周围，充满了浓浓的年味。

这声响，仿佛也炸开了过去一年的所有阴霾和不顺。沈清站在门口，看着纷飞的纸屑，听着震耳的鞭炮声，只觉得心里豁然开朗。

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