几乎同时，墨影的终端发出警报。她看了一眼，声音第一次出现了细微的波动：“检测到高能级扫描波束。来源……多个方向。他们不是在追踪，是在……布网。”

雷厉立刻抓起地上的枪：“埋伏？”

“不。”司天辰站起来，眼神锐利，“是狩猎。他们知道我们重伤，知道我们动不了。他们在等我们做出选择——留在原地等死，或者冒险移动暴露位置。”

他看向舷窗外，虽然那里只有黑暗。

“但我们没有选择。”他低声说，然后提高声音，“墨影，立刻启动引擎预热。雷厉、岩石，准备应对可能的接舷战。青囊，带楚铭扬和凯拉斯去最安全的舱室。苏黎、林南星，尝试干扰他们的意识扫描——不用成功，只需要制造混乱。”

“引擎预热需要至少百分之五的能源。”墨影说，“而我们只剩下……”

“用休眠舱的备用电池。”司天辰打断她，“拆下来，接上去。”

“那休眠舱就彻底报废了。”

“我们早就用不上休眠舱了。”司天辰的声音冰冷而坚定，“要么活下来继续航行，要么死在这里。没有中间选项。”

命令下达。

没有人质疑。

因为这是他们共同的选择。

医疗室里，青囊开始快速整理医疗设备，将最重要的药品和器械装进便携箱。凯拉斯帮她扶着输液架，小脸上满是紧张。

“我们……会没事吗？”孩子小声问。

青囊停下动作，蹲下来看着她的眼睛：“我不知道。但我们会尽全力。”

她摸了摸凯拉斯的额头，印记温暖地回应。

“晶体哥哥说……”凯拉斯闭上眼睛，几秒钟后睁开，眼神变得有些不同——更古老，更悲伤，“他说……‘不要害怕黑暗。因为在绝对的黑暗中，即使最微弱的光，也会被看见。’”

青囊愣住。

那不是凯拉斯会说的话。

那是K-7B。

“他在你里面吗？”青囊轻声问。

“一部分。”凯拉斯点头，“很多碎片……在慢慢拼起来。他说……等到了那个求救的星系，他可能……能告诉我们一些事。”

“关于什么？”

“关于为什么……我们被选中。关于播种人真正的使命。”

青囊深吸一口气，继续整理。她的手稳了一些。

舰桥上，墨影正在拆解休眠舱的备用电池。她的手指冻得发麻，动作却不慢。雷厉在旁边帮忙，用匕首撬开固定面板。

“你觉得我们真的能到吗？”雷厉突然问。

墨影没有看他：“概率是63%。”

“你信概率吗？”

“我只信数据。”

“但数据说我们不该介入暮光星系。”雷厉说，“我们还是介入了，而且活下来了。”

墨影的手停了一下：“那是小概率事件。统计学上，小概率事件会发生，但不能作为决策依据。”

“那我们现在在做什么？”雷厉笑了，尽管笑容很苦，“不就是赌那个小概率吗？”

墨影沉默了几秒，然后继续工作。

“是的。”她最后说，“我们在赌。”

轮机舱里，司天辰和岩石正在做最后的引擎检查。预热程序已经启动，反应堆发出低沉的轰鸣——不是健康的运转声，而是勉强维持的、随时可能停止的喘息声。

“能量输出不稳定。”岩石盯着仪表，“最多支撑一次短途跃迁，然后就会彻底报废。”

“一次就够了。”司天辰说，“只要能跳到能源站附近。”

“如果那里什么都没有呢？”

“那我们就死在有希望的路上，而不是绝望的原地。”

岩石看向他：“船长，你怕死吗？”

司天辰想了想：“我怕死得没有意义。”

“那现在有意义吗？”

“不知道。”司天辰诚实地说，“但至少我们在尝试创造意义。”

引擎的轰鸣声逐渐增大。船体开始震动，冰霜从舱壁剥落，在空气中碎裂成晶尘。

墨影的声音从通讯器传来：“预热完成。跃迁坐标已输入。倒数三十秒。”

司天辰最后检查了一遍控制台，然后按下确认键。

“全员固定！”他的声音传遍全船。

医疗室里，青囊和凯拉斯用安全带将自己绑在墙上的固定环上。楚铭扬的病床有锁定装置。

休息区，苏黎和林南星互相拥抱，用毯子裹紧彼此。

通道中，雷厉和岩石抓住扶手。

舰桥上，墨影将自己固定在操作椅上。

司天辰站在轮机舱中央，没有固定自己，只是扶住控制台。

他的目光投向虚空，仿佛能穿透船体，看到那些正在收紧的升华者侦察网。

“来吧。”他低声说。

“跃迁启动。”墨影的声音。

方舟号剧烈震动。引擎发出刺耳的尖啸，仿佛下一秒就会解体。舷窗外的星空开始扭曲、拉长、变成流动的光带。

在跃迁的最后一瞬，司天辰看到了——不是用眼睛，是用某种直觉——黑暗的虚空中，几艘造型诡异、表面流动着生物质光泽的飞船，正在急速靠近。

升华者。

他们来了。

但太晚了。

光带收束成一点，然后爆发。

方舟号消失在原地。

只留下一圈微弱的空间涟漪，和几艘扑空的敌舰。

而在遥远的RXJ-1138星系，黑洞“暗涌”正在撕裂恒星，一个文明正在倒数最后的时日。

而一艘伤痕累累的船，正朝那里驶去。

带着63%的希望，37%的绝望，和100%的“这就是我们的选择”。

漂流棺椁，开始向黑暗深处，滑行。

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