虚空中的修复工作,在惊心动魄的插曲后,以一种更为谨慎、甚至堪称保守的方式继续推进。主角的意识虽因强行逆向冲击阴影源头而受创不轻,但在伊莎持续不断的星穹温养与自身“真实”根基的顽强支撑下,终究没有溃散。他退居二线,更多地将“真序”之力用于引导和校准,而将对抗核心菌斑的攻坚任务暂时搁置。凯尔和艾莉森也调整了策略,专注于巩固已修复区域,并清理那些污染较轻、反抗较小的外围伤疤。
时间在淡金色虚空中无声流淌。秩序之轴核心那庞大构装体的运转声,逐渐从刺耳的摩擦与卡顿,转变为一种低沉、持续、虽然偶有滞涩但总体趋于平稳的嗡鸣。三分之一的区域被初步修复并稳固,黑色的裂痕与锈蚀被清除或压制,银蓝、淡金、纯白三色力量留下的修复痕迹如同新生的血管与神经,在构装体表面交织出微弱而充满希望的光泽。
终于,当又一块不算太关键的“物质稳定性衍生规则”被成功校准后,那宏大的秩序之音再次响起,这一次带着一丝不易察觉的疲惫与赞许:
“三相初鸣,旧轴得喘。然沉疴未愈,核心之恶,仍需时机。汝等之力,此阶段已达极限。可暂离此间,待力复归,砺练更进,再图根治。”
三条连接平台的光柱缓缓收敛、黯淡。主角、凯尔、艾莉森三人的意识被轻柔地推回各自所在的平台。几乎在意识回归本体的瞬间,强烈的眩晕与疲惫感如同潮水般淹没了他们。尤其是主角,身体一晃,直接向前栽倒,被早有准备的伊莎一把扶住。他脸色苍白如纸,气息微弱,左手掌心的连接裂痕处,那层银金色光晕黯淡得几乎看不见,但裂痕本身似乎比之前更加“清晰”了,仿佛一道刻在灵魂上的烙印。
凯尔则是直接瘫坐在地,身上的伤口虽然在意念层面的战斗中没有直接反映到肉体,但那极致的意志消耗让他感觉比连续血战十天十夜还要累,连手指都不想动一下。艾莉森勉强扶着平台边缘站稳,额头上布满细密的冷汗,眼神却异常明亮,仿佛经历了一场对世界运行本质的深度冥想,收获匪浅。
他们所在的平台开始缓缓下降,穿过淡金色的虚空,最终落回那条无限延伸的秩序回廊起点。先前进入的光门再次浮现。
“走,先离开这里。”伊莎搀扶着几乎失去意识的主角,对凯尔和艾莉森说道。四人蹒跚着穿过光门,回到了秩序平原那光滑如镜的地面上。身后的光门无声关闭,巨塔般的秩序之轴重新隐没于无形的规则屏障之后,只有星辰钥匙自动飞回主角怀中,光芒温润,似乎也消耗颇大,但指向南方的牵引力依旧明确。
“找个地方……休整。”主角勉强吐出几个字,便再次陷入半昏迷状态。他的意识深处并不平静,与阴影源头那次短暂而激烈的规则对撞,留下了深深的印记。不仅是被冲击的创伤,更有那逆向一“刺”所带回的、一丝极其诡异模糊的反馈——并非具体的画面或信息,而是一种“质感”,一种庞大、冰冷、充满无限矛盾与吞噬欲望的“存在轮廓”。仅仅是回忆起那种感觉,就让他灵魂颤栗。
他们在秩序平原边缘找到一处相对隐蔽的结晶岩窟。伊莎布下简单的星光隐匿结界,凯尔倒头就睡,鼾声如雷。艾莉森强打精神,用最温和的魔法替大家检查身体,重点是主角。她发现主角的身体机能并无大碍,但灵魂光晕上缠绕着几缕难以驱散的、带着悖论气息的暗影丝线,而左手掌心的裂痕,更是与他的灵魂本源产生了某种深度的纠缠。
“这连接……恐怕已经不仅仅是外部通道了。”艾莉森担忧地对伊莎低语,“它的一部分特质,似乎正在反过来影响他本身。”
伊莎神色凝重地检查着:“阴影源头的标记……比预想的更深。那次反向冲击,虽然击退了侵蚀,但也像在平静的湖面投下巨石,让他的‘坐标’在对方的感知中变得更加醒目。今后,他遭遇阴影衍生现象攻击的概率会大增,甚至可能引来更直接的关注。”她顿了顿,“不过,福祸相依。这连接和标记,也可能让他对阴影的‘污染’产生某种独特的抗性乃至洞察力,如同接种了微量毒素而产生抗体。”
当晚,主角在深沉的昏睡中,意识再次被拖入那片由龙晶与星力共鸣形成的银白空间。但这一次,空间中央,诺拉多姆那巨龙形态的残响虚影,比以往任何一次都要凝实几分,虽然依旧透明飘忽,却多了一丝生动的疲惫。
“汝……做得很是……出人意料。”诺拉多姆的意念带着苍老的感慨,“竟敢以未成之‘真’,逆刺虚无之源。莽撞……然,龙族血性,亦在于此。”
“前辈……”主角的意识体凝聚成形,恭敬行礼。他能感觉到,这次与阴影源头的接触,似乎进一步激活了龙晶内沉睡的某些印记,让诺拉多姆的残响得以更清晰地显现。
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