“是，是，穆大人。”

她用手绢擦了擦脸上的泪珠，望了舒星凌一眼，继续说道：“民妇叫郭芹，夫家姓庞，本是惠州人士，夫家祖上在当地做茶叶营生，家中还算富裕。但民妇的夫君身体一向不好，长年吃药用了不少银两。

公公去世后，这家中生意落到夫君手上，奈何夫君不善经营而且身体不宜劳累奔波，很快这生意就做不下去了，家中的积蓄也所剩不多。

但民妇的夫君又需要常年吃药，民妇的婆婆就拿出了祖上留下的飞龙升天玉壶让夫君去变卖。”

她望了望穆郅聪手中的飞龙升天玉壶，又看了一眼木箱中的碎玉，低头道：“祖上传下来的飞龙升天玉壶本就是一对，但其中一只传下来时就是残缺的。夫君在当地找了好几个买家，他们都以那只残缺的玉壶为由压低价格，这买卖就一直没有谈下来，夫君为此整日阴郁忧愁。

一日他拿着那只残缺的玉壶擦拭时，竟不小心将玉壶摔碎。民妇当时虽把所有碎玉都收捡好，但有残缺的玉壶都不值钱，那些碎玉就更不值钱了。夫君从此以后便卧床不起，没过久婆婆也去世了。

恰逢这时表哥来看望民妇，民妇便将家中的事情告知了表哥。表哥就让民妇带着玉壶来赣京城，这赣京城是富贵云集之地，必有人能出高价购买飞龙升天玉壶。

民妇便安顿好夫君后，随表哥来了赣京城。但民妇手中只剩一只飞龙升天玉壶，恐怕也卖不出好价钱。民妇心有不甘，既不想贱卖了飞龙升天玉壶，又想拿银子回去给夫君买药，便想出了这个法子。”

她抬头看了看舒星凌，又低头说道：“民妇先是与表哥去兴隆号找老掌柜鉴定那只完好的飞龙升天玉壶，谈妥价格后，趁店里的伙计去银号拿银子，就邀老掌柜来珍馐楼。

落座之后，民妇就在老掌柜与表哥把酒交谈不注意的时候偷偷拿过一旁的木箱，把完好的飞龙升天玉壶与事先藏在衣裙中的碎玉壶掉包了。然后.......”

她瞥了一眼小木，接着道：“那位小哥过来斟茶，民妇就在他转身的时候踢了他一脚，想让他摔倒撞落木箱。但民妇眼见他倒地，却没有碰到木箱，就亲自动手把木箱推到了地上，然后诬陷那位小哥，是他撞坏了飞龙升天玉壶。

事情就是这样，一切都是民妇所为，不关我表哥的事。民妇甘愿受罚，求穆大人放过我表哥。”

说罢，她便不停的朝穆郅聪磕头，血丝慢慢渗出了她的额头。

“表妹，你别这样。”长衫男子在一旁心痛不已的说道

幼时他曾落水，是他表妹的爹爹，也就是他的姑父将他救起，但从那之后他的姑父就一病不起。

他对表妹一家既有亲情，又有感恩之情，才会如此冒险来行骗。现在事情败落，表妹又将所有罪责揽到一人身上，他着实心痛又愧疚。

抬头又对穆郅聪说道：“穆大人，我表妹一名妇道人家怎会想出如此计谋，这一切都是我吴贵的主意，请穆大人责罚我一人，放了我表妹。”

说罢，也对穆郅聪磕起头来。

众人听到少妇与长衫男子的话后，豁然明白一切原来是这样。有人觉得这少妇可怜，也有人觉得骗徒不值得同情，这二人都该抓到牢房中去。

议论声又起。

穆郅聪看着此二人，眉头微皱，这犯人已经如实交代了，理应立刻带回刑部，但心中想知道舒星凌如何决断。侧目看向那个灵秀的小少年，眸中带着一丝询问之意。

舒星凌在少妇说话时一直看着她的表情，虽然仍有谎言，但事情原委倒是说的清楚。

这件事分明是二人合谋，她陈述之中省略了很多他表哥所做的事，只说一切都是她所为。但有一件事绝不是她所为，就是小木的摔倒。

小木说不知道怎么就感觉脚一疼就摔倒了。如果是照庞郭氏所说是她踢了小木一脚，这么明显的动作，小木不可能不知道。

而她明显感觉到吴贵有些内力，是一个会功夫的人。虽然武功不高，但是想让小木这种半点功夫都没有的人神不知鬼不觉的摔倒再容易不过了。

在庞郭氏提到她生病的夫君时，她觉得这本是一个心善的女子。对自己生病的夫君不离不弃，还挑起了家中重担。这样一个柔弱的女子，性子却是坚韧不拔的，她对她有了几分欣赏，若是他夫家的产业交由她打理或许不会落没。

她相信这个计谋是庞郭氏想出来的，恐怕是来赣京城以后飞龙升天玉壶也没人能出个好价钱，老掌柜出的价格已然是她遇到出价最高的买家。但是那个出价也远远不及飞龙升天玉壶真实的价值。

因着这一点，她更加同情起庞郭氏来。他们二人本就不是什么大奸大恶之人，想来诓骗珍馐楼，也是觉得这珍馐楼有钱，损失十万两也不会有什么影响。而十万两银子或许就是他夫君的半条命。

她迎上穆郅聪的眸光，嘴角微微上扬，让碧荷附耳过来，交代了几句。

碧荷点了点头，走到穆郅聪面前，行了个礼，柔声说道：“穆大人，星凌少爷知道按照东圣帝国的刑律，诓骗讹诈之罪最低判监三个月，杖责十大板，最高判监终身，杖责一百大板。

这二人虽合谋行骗，但都将罪责揽于自身，实属重情重义之人。而那庞郭氏更是因家中生病的夫君才做出如此违背良知之事，星凌少爷请您从轻发落二人。”

穆郅聪对着舒星凌颔首，随后准备让王掌柜安排几个伙计带吴贵和庞郭氏回刑部。

吴贵和庞郭氏闻言，齐声说道：“多谢星凌少爷！多谢星凌少爷！”

众人也纷纷议论星凌少爷真是悲天悯人，菩萨心肠啊。

“慢着。”

正当珍馐楼里的伙计拉起吴贵和庞郭氏准备去刑部时，碧荷叫住了他们。走到庞郭氏面前，又道：“你们二人污蔑小木，还打伤了他，不应该赔礼道歉？”

“应该，应该。”庞郭氏赶紧说道。

接着转身望着小木，面色羞愧道：“这位小兄弟，我对不住你。”

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