平衡者号在风暴区边缘停下。
舷窗外,那景象令人心悸。
无数道能量风暴如巨龙般在虚空中肆虐,每一次碰撞都释放出足以撕裂星辰的能量。空间被扭曲成不规则的形状,时而拉伸成细长的管状,时而压缩成扁平的碟形。时间流速的差异形成肉眼可见的“时间断层”——断层一侧,一切都以正常速度运行;另一侧,一切都在千倍速下疯狂演化。
“十七分钟倒计时开始。”薛冰儿盯着计时器。
时间一分一秒流逝。
陆仁双手放在操控台上,平衡印记在眉心微微发光。他能感知到风暴区内法则流的细微变化——那是连最先进的探测器都无法捕捉的预兆。
“还有三分钟。”薛冰儿道。
风暴的强度开始减弱。那些肆虐的能量巨龙逐渐平息,空间的扭曲幅度变小,时间断层的边界开始模糊。
“一分钟。”
风暴几乎完全平息。
“三十秒。”
“十、九、八、七、六、五、四、三、二、一——现在!”
平衡者号如离弦之箭,冲入风暴区。
舷窗外,原本狂暴的法则流此刻平静如水。舰船以最高速度前进,三十秒内要穿越三分之一的距离——相当于正常情况下三个小时的航程。
林清音盯着计时器:“十五秒……二十秒……二十五秒……”
陆仁全神贯注操控舰船,避开那些虽然平息但仍存在微弱扰动的区域。
“三十秒!”
平衡者号冲入一个相对平静的“风暴眼”。这里没有能量风暴,空间稳定,时间流速正常。
“第一个窗口成功。”薛冰儿松了口气,“等待十七分钟,准备第二个。”
十七分钟后,第二个窗口出现。平衡者号再次冲刺,穿过第二个三分之一。
再等十七分钟,第三个窗口。最后一次冲刺。
当平衡者号冲出风暴区时,舰内的三人同时松了口气。
“成功了。”薛冰儿看着身后逐渐远去的风暴区,难得地露出一丝笑意。
陆仁点头,但眼神依然专注:“这才刚刚开始。后面还有很多险境等着我们。”
航行第七天。
平衡者号遭遇“维度陷阱”。
这是一片看似平静的区域,没有任何能量波动,没有法则紊乱,甚至比新生宙域的其他地方更加“正常”。但薛冰儿的混沌之力突然示警。
“停。”她猛地睁开眼睛,“前面有问题。”
陆仁立刻减速。
“什么问题?”林清音问。
薛冰儿闭上眼睛,混沌之力从她体内涌出,化作无数纤细的触须,向前方延伸。三秒后,她睁开眼睛,脸色凝重。
“空间结构被扭曲成莫比乌斯环状。一旦进入,就会在环上无限循环,永远出不来。”
陆仁仔细观察星图——从数据上看,这片区域确实没有任何异常。如果不是薛冰儿的混沌之力感知到空间的本质,他们很可能已经陷进去了。
“绕行。”他果断决定。
绕行花了三天时间。
航行第十五天。
“时间回廊”。
陆仁最先感知到异常。
他的时间法则已经达到第九重“不朽”的层次,对时间流速的变化极其敏感。在距离那片区域还有一万公里时,他就察觉到——前方的时间流速,在以十倍速度循环。
“每秒重复一次。”他盯着监测数据,“每一次循环持续一标准秒,但循环内的时间流速是外界的十倍。也就是说,一旦进入,就会在那一秒内无限循环,永远无法脱离。”
林清音皱眉:“能绕行吗?”
“能。但绕行需要五天。”
“那就绕。”
又是五天。
航行第二十三天。
“虚空生物”。
这是一群生活在虚空中的能量生命体。它们没有固定的形态,时而如云雾般飘散,时而凝聚成各种奇异的形状。当平衡者号经过它们的领地时,它们产生了好奇。
数十团能量云围住了舰船。
它们没有攻击,只是“观察”——用林清音的话说,就像一群孩子看到新奇玩具时的反应。
“它们在交流。”林清音闭眼感应,“用能量波动的频率和强度传递信息。很原始,但很纯净。”
陆仁问:“能沟通吗?”
“可以试试。”
林清音深吸一口气,混沌秘境微微震动。她释放出一道柔和的意念脉冲,脉冲中包含着“友好”“无害”“路过”等基本概念。
虚空生物们接收到了。
它们沉默了片刻,然后开始回应。那回应也是意念脉冲,但更加模糊,更加原始。林清音“听”到的大致是:“外来者……没见过……好奇……不危险……”
双方就这样“交流”了半个小时。
最后,虚空生物们似乎满足了好奇心,缓缓散去。有几团能量云在离开前,还特意在平衡者号周围绕了一圈,仿佛在告别。
“它们说,前面还有‘更危险的地方’。”林清音转述,“让我们小心。”
陆仁点头,记下这个信息。
一路险象环生,但三人配合默契,化险为夷。
航行第三十天,平衡者号终于接近目标区域。
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