车轮碾过地面，发出“咋咋”的声响，那声音尖锐又刺耳，车子摇摇晃晃地疾驰着，耿十八坐在车内，身子也随着车身的颠簸微微晃动。他的眼中满是惊惶，时不时警惕地望向窗外，干裂的嘴唇微微开合，喃喃自语：“这是要带我去哪儿？”他试图从一闪而过的景色中找到一丝熟悉感，可车窗外的景色如模糊的幻影飞速掠过，根本来不及分辨。

不知过了多久，在车身发出沉闷的“嘎吱”声中，车子缓缓停稳。

这时，不远处两个御者的交谈声隐隐飘了过来。依稀只听清其中一个御者低沉冰冷的语句，“今天铡了三个人。”就好似在谈论一件稀松平常的小事。又听到有人压低声音说：“这里是思乡地。”他心里“咯噔”一下，思乡地？那是什么地方？他眉头都拧成个“川”字，心下疑惑不已，眼睛瞪得溜圆，朝周围努力张望，发现身旁的乘客目光呆滞，对他的反应毫无知觉。他张了张嘴，本想问个明白，可话到嘴边又咽了回去。

突然他心头猛地一震，思乡地？他脑袋“嗡”的一声反应过来，手脚瞬间变得冰凉，一股寒意从脚底直窜天灵盖。他惊恐地瞪大双眼，嘴唇微微颤抖，喉咙像被什么哽住，干涩得难受。心里涌起一个可怕的念头：“我岂不是已经成了鬼物？”心中恐惧与绝望交织，身体也开始不受控制地微微颤抖，双手下意识地抓紧座椅边缘。

意识到自己已死，耿十八心中五味杂陈，母亲那满是皱纹的面容突然浮现在脑海。母亲年事已高，身体又不好，妻子之前还说要改嫁，自己这根独苗一走，母亲往后该怎么办？谁来照顾她的衣食起居，谁在她生病时喂药照料？

想到这儿，耿十八眼眶一热，泪水不受控制地夺眶而出，顺着脸颊滑落。他微微低下头，肩膀轻轻抖动，双手紧紧捂住脸，试图压抑住内心的悲痛。可那哭声还是从指缝间溢出，在这阴森寂静的车厢内回荡，饱含着无尽的牵挂与哀伤 。

良久之后，阴云沉沉，雾气愈渐稀薄，前方一座巍峨高台的轮廓在若有似无的雾气中若隐若现，随着车子缓缓靠近，高台的全貌逐渐清晰。那高台高耸入云，周身散发着一股冷峻而神秘的气息，青黑色的巨石层层垒砌，在昏暗的光线下显得格外阴森。台下，人群熙熙攘攘，嘈杂声不绝于耳。

车刚停稳，他就看到台上的人形态各异，有如他一般的普通人在台阶上行走；也有人头戴枷锁，脚戴镣铐，每挪动一步都发出“哐当”的声响，伴随着痛苦的呜咽，艰难地在台阶上攀爬，那蹒跚的身影在这压抑的氛围中显得格外凄凉。

“这便是望乡台了。”身旁一个面容憔悴的老者，突然出声，那声音沙哑得如同破旧风箱发出的声响。耿十八心中一震，望乡台？他曾听闻，这是亡魂遥望故乡的地方，可如今亲眼所见，心中五味杂陈，既渴望登上高台看看久违的家，又隐隐害怕面对未知的景象。

周围一同前来的众人，一见到望乡台，便如同饿狼扑食般踩着车辕朝前涌去，纷纷争抢着要登上高台。场面瞬间失控，赶车的御者们面色阴沉，有的挥舞着手中黑沉沉的鞭子，狠狠抽打那些冲得太急的人，鞭子划破空气，发出尖锐的呼啸；有的扯着嗓子高声呵斥，声音在这嘈杂的人声中显得如此微弱：“都给我老实点！排好队！”可根本无人理会，众人依旧疯狂地往前挤。

呆愣了一瞬的耿十八这时才从车上下来，一个御者径直走到他面前，面无表情，声音冰冷得没有一丝温度：“快上去！”同时伸手用力推了他一把。耿十八一个踉跄，差点摔倒，他稳住身形，眉头微皱，眼中闪过一丝不悦，但更多的是无奈。他深吸一口气，抬脚迈向台阶。

登了数十级台阶，耿十八终于到达台顶。他缓缓抬起头，极目远眺，熟悉的门庭宅院瞬间映入眼帘。“家……”他嘴唇微微颤抖，喃喃自语，眼眶瞬间被泪水模糊。他的双手不自觉地抬起，似乎想要触摸那熟悉的景象，可指尖触碰到的只有冰冷的空气。

然而，内室却被一层若有若无的烟雾笼罩，影影绰绰，看不真切。他的肩膀微微颤抖，双手紧紧攥成拳头，指节泛白。他多么希望能再看清楚些，看清母亲是否安好，可那层烟雾却像一道无法跨越的鸿沟，将他与家隔开。他的眼神中满是痛苦与无奈，心中的凄苦如汹涌的潮水般翻涌，几乎将他淹没。他张了张嘴，想要呼喊，可喉咙却像被堵住，发不出半点声音，只能任由泪水肆意流淌。他缓缓转过身，想要再看一眼来时的路，就在这时，一个身着短衣的身影映入他的眼帘。

此人中等身材，身形虽不算魁梧，却透着一股精干劲儿。他面容和善，不慌不忙地靠近耿十八，微微仰头，脸上带着温和的笑意，开口问道：“兄台，敢问高姓大名？”

耿十八微微一愣，像是从沉思中被猛地唤醒，下意识地抬手，用粗糙的手背擦了擦脸上的泪水，平复了一下情绪，声音还有些哽咽，带着浓重的鼻音说道：“我姓耿，名十八。”

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