孩子们最先反应过来,指着浆果丛发出兴奋的叫喊。妇女们捂着嘴,眼泪扑簌簌落下,那不是悲伤的泪,是绝处逢生、希望成真时冲击灵魂的狂喜与释然。战士们紧绷的神经终于松弛,许多人直接瘫坐在地上,望着眼前的景象,咧嘴傻笑,笑着笑着,眼圈也红了。老人们颤抖着,努力睁大眼睛,仿佛要将这梦中都不敢奢求的景象刻进心里。
萨亚走到队伍最前方,转身,面对全体族人,用尽最后的力气,嘶哑却无比清晰地高喊:“黑隼的族人们!我们——到家了!这里,就是黄金湾!”
“到家了!”五百先遣战士齐声应和,声音震天。
“黄金湾!”九千余人的呐喊,带着哭腔,带着狂喜,如同压抑已久的惊雷,在这片崭新的土地上轰然炸响,惊起了远处林间的飞鸟。
就在这时,闪索带着留守的核心成员,从新建的房屋间快步走来。他穿着和普通工匠无异的、沾满泥灰的短皮袄,皮肤黝黑,身形比离开时更加结实挺拔,脸上褪去了最后的稚气,只有那双眼睛,明亮、沉稳,扫视着眼前黑压压的、衣衫褴褛却激动万分的族人。
他的目光,第一时间落在了被族人用简易担架抬着、走在队伍最核心位置的老酋长黑隼身上。担架上的父亲,比分别时更加消瘦,简直像一具包裹在皮革里的骨架,脸色蜡黄,呼吸微弱,但那双深陷的眼睛,却在看到闪索,看到远处那一片崭新的房屋轮廓时,骤然迸发出了一簇微弱却无比明亮的光。
闪索快步上前,单膝跪在担架旁,握住父亲枯柴般的手。“阿父……我们到了。”
老黑隼的手极其轻微地反握了一下,嘴唇哆嗦着,想要说什么,却只发出气音。但他看着儿子的眼神,充满了无法言喻的骄傲、欣慰,以及一种……终于可以彻底放下的安然。
云雀母亲扑了上来,紧紧抱住闪索,泪水瞬间打湿了他的肩头。她什么也没说,只是用力拍打着儿子结实的后背,一遍又一遍,仿佛在确认这不是梦境。
石矛、厚肩、硬蹄等留守和归来的长老、核心战士们也围拢过来。他们看着眼前这个脱胎换骨般的年轻首领,看着他身后那一片已然成型的家园基业,眼神复杂。
石矛的嘴唇抿成一条线,他上前一步,重重拍了拍闪索的肩膀,声音沙哑:“你做到了,小子。你真的……找到了流淌奶与蜜的地方,还把它变成了真的。”话语里,最后一丝疑虑和不甘,似乎也在这铁一般的事实面前,消散无形。
其他长老和战士们纷纷开口,话语中再无任何试探或保留,满是长途艰险后的庆幸、对新家园的震撼,以及对闪索这个带领他们走出绝境、开创奇迹的新首领,发自心底的、彻底的认可与钦佩。
“看那些房子!比十个帐篷加起来还结实!”
“那条河!水真清!”
“那些……是铁?真的是铁做的刀?”
“首领!您受苦了!也……太了不起了!”
赞扬声,惊叹声,感激声,汇聚成一股暖流,将闪索包围。
他站起身,望向眼前这近万张虽然疲惫不堪、却因为希望而重新焕发光彩的脸庞,望向远处他亲手参与规划、正在一点点变为现实的崭新家园。
长途迁徙的终点,也是黑隼部落全新篇章的起点。权力,在生存的希望与建设的成果面前,完成了它最平稳也最坚实的交接。从现在起,他不再是“老酋长的儿子”或“被指认的继承者”,而是带领整个部落穿越死亡荒漠、找到并开始建设黄金湾家园的、当之无愧的领袖——闪索酋长。
他抬起手,示意众人安静。所有的目光,无论老幼,都聚焦在他身上。
“欢迎回家!”他的声音清晰地传开,“这里,有足够的水,有丰饶的土地,有坚实的房屋。但这里,还不是完美的家园。它需要我们用更多的手,更多的汗水,把它建造得更好,更大,足够我们所有人,以及我们的子孙后代,永远安居乐业!休息,然后,让我们一起来建设它!”
回应他的,是山呼海啸般的、充满力量与希望的呐喊。
尘烟落定,洪流汇入。黄金湾,终于迎来了它全部的主人。
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