一股寒意从脊椎直冲头顶,随即又被熊熊的怒火取代。他现在不是旁观那段历史的邓鸿,他是黑隼部落的酋长闪索!
他的族人,他脚下这片刚刚开始建设的土地,正面临着同样的、来自所谓“文明世界”的、贪婪而残酷的威胁!他绝不允许记忆中的悲剧,在黄金湾、在黑隼部落身上重演!
“他们有多少人?离这里还有多远?往哪个方向来了?”闪索沉声问道,声音里带着压抑不住的寒意。
老人们互相看了看,其中一个比较镇定的回答:“具体不知道有多少……他们有时候骑马,有时候走路,武器很厉害。我们逃出来三天了,一路不敢停。他们应该还在后面追,但可能被山林和河流耽搁了。方向……大概是从东南边的海岸过来的,我们一直在往西北逃。”
三天路程……东南方向……闪索心中急速盘算。黄金湾在正西偏北,离海岸有相当距离,且有山林阻隔,暂时可能还未进入那些殖民者的视线或优先目标。但这些逃难者的到来,以及他们留下的痕迹,很可能会将麻烦引过来。
他转向灰眼萨满,低声快速商议:“阿公,看来麻烦真的来了,比我们预想的任何‘浅眼者’或敌对部落都要麻烦。这些人……不能不管。放任他们继续逃,要么死在荒野,要么把‘苍白恶魔’引到我们附近。”
灰眼萨满脸上的皱纹更深了,他缓缓道:“先祖之灵警示的远方威胁,或许便是此。见死不救,非我黑隼之道,亦会损及部落在此地立足的‘灵誉’。但贸然全部接纳,数千饥疲惊恐之众,食物、住所、管理皆是难题,更可能带来内部的混乱与冲突。”
“我明白。”闪索点头,目光扫过那些绝望的面孔,“我们不能全收,但可以接收一部分。尤其是那些还能战斗、或者熟悉附近地形、有特殊技能的人。妇孺老弱……我们尽力安排,但必须严格管理,融入我们的规矩。”
他提高声音,对着那些惶惶不安的逃难者,也对着自己身后严阵以待的战士们宣布:
“黑隼部落的猎场,不欢迎无故的闯入者,但也绝不会对遭受屠戮的同胞见死不救!‘苍白恶魔’的暴行,我们已知晓!此地往西,是我们的家园‘黄金湾’,有河流,有土地,有房屋!”
人群一阵骚动,眼中重新燃起一丝希望。
“但是!”闪索话锋一转,声音严厉,“黑隼部落有自己的规矩!想要得到庇护,就必须遵守我们的规矩,贡献自己的力量!我们不可能无限制地收留所有人!”
他提出了条件:首先,所有青壮年男子,必须接受黑隼战团的筛选和整编,加入对抗“苍白恶魔”的战斗序列。其次,熟悉附近山脉、河流、森林、海岸线地形的向导,以及有特殊技艺(如制作弓箭、鞣制特殊皮革、识别特殊矿物或植物等)的人,也必须站出来,为部落服务。最后,所有被接纳的妇孺老弱,必须绝对服从安排,参与力所能及的劳动,不得滋事。
“愿意接受条件,并发誓效忠黑隼部落、共同对抗外敌者,可以留下!否则,请你们继续寻找其他的生路,但不得再靠近我们的猎场和家园!”
条件苛刻,但在生存面前,没有太多选择。很快,逃难者中那些还能站得直的青壮年,以及几位被指认出的老猎人和工匠,陆续走了出来,大约有四百余人。其余的,主要是妇孺和实在老弱的老人,大约还有六七百人。
闪索立即下令:“卡雅!”
女辅兵领队立刻上前:“在!”
“你带一百名辅兵,负责安顿这些被接纳的妇孺和老弱。给他们分发一些水和刚刚煮好的肉汤,但必须严格控制。清点人数,登记简单的特征(用图形)。然后将他们分成小组,指定临时负责人。动作要快,保持秩序!萨亚会派一队战士协助你维持。”
“是!”卡雅领命,立刻开始组织人手。
“萨亚!”闪索转向自己的大将。
“属下在!”
“从这四百多人里,按照我们战团的标准,立刻进行筛选!只要身体基本健康,无恶疾,眼神清正,愿意服从命令的!第一批,先挑选一百人,补充到战团中,打散编入各什、各佰!由你亲自监督,我们的老兵带着,让他们立刻开始熟悉我们的武器和号令!剩下的,暂时编为后备役,负责搬运战利品和协助辅兵营,同样要严加看管和教导!”
“遵命!”萨亚眼中寒光一闪,立刻带人走向那群被挑选出来的青壮年逃难者。筛选过程迅速而严格,问话、检查身体、观察反应。很快,一百名看起来最强壮、也最配合的年轻人被挑选出来,他们大多来自不同的小部落,此刻脸上既有对新环境的忐忑,也有被接纳、有机会复仇的激动。
萨亚将他们打散,分派到各营各佰,由黑隼的老兵一对一或一对多地带管,从最基本的队列、号令、武器握持开始教起,并要求他们立刻参与搬运和处理刚刚猎杀的野牛肉——这是最直观的“融入”和“贡献”。
其余的逃难者,则在卡雅和辅兵营的组织下,开始接受初步的安置和管理。虽然场面依然有些混乱,哭泣声、安抚声、命令声交织,但至少,一股有序的力量开始介入,将失控的恐慌逐渐导向某种程度的纪律与希望。
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