时间在日复一日的晒盐、学习、演练中悄然流逝。海边的气候反复无常,有时连续晴天,蒸发迅速,令人欣喜;有时突降阵雨,冲淡卤水,令人沮丧;
还有时要与试图在盐田堤坝上打洞的小型蟹类和侵蚀堤坝的海浪作斗争。但在严密的组织和坚持不懈的努力下,盐田系统逐渐稳定运转起来。
进入七月下旬,经过近一个月的反复蒸发、浓缩、结晶,终于迎来了收获的时刻。
在那些精心维护的结晶池底部和边缘,开始出现一层洁白晶莹的结晶体!起初是薄薄的一层,如同霜雪,随着日晒和卤水继续蒸发,晶体越来越厚,最终形成了一层厚厚的、颗粒分明、在阳光下闪烁着钻石般光泽的盐层!
“出盐了!出盐了!”欢呼声响彻盐田。
战士们和盐工们怀着激动的心情,用特制的木铲和竹耙,小心翼翼地将结晶池中的盐晶刮起,收集到铺着干净粗麻布的木桶或藤筐中。
新收获的海盐并非后世精制盐那样雪白细腻,而是略带灰色或淡黄色,颗粒大小不一,还夹杂着少许未能完全分离的极细海沙或矿物杂质,但已经远比他们之前使用的、从动物血液或少数内陆盐渍地获得的粗糙盐块纯净得多!抓一把在手中,咸味纯正,颗粒干燥。
看着堆积如小山般的、白花花、亮晶晶的海盐,所有人都被深深震撼了。灰眼萨满颤抖着手捧起一把盐,老泪纵横:“神迹……这真是神迹啊!有了这些盐,我们的肉能存得更久,食物更有味道,族人能更强壮!”
闪索心中也充满成就感。这不仅解决了明月城迫切的食盐需求,更证明了依靠集体智慧和劳动,可以创造出原本需要依赖外部输入的宝贵物资。
他下令,由灰眼萨满亲自负责,将所有收获的海盐进行初步的筛选(去除明显的大颗粒杂质)和晾晒(确保完全干燥),然后全部运回明月城,存入新建的、干燥通风的专用盐仓,派专人严加看管。
“这些盐,是明月城的公共财产。”闪索对众人宣布,“从今天起,城主府将建立食盐配给和交易制度。每月,会根据家庭人口和贡献,定量配给基本食盐。此外,设立‘功绩盐’和‘交易盐’。
对于在开荒、建设、作战、技术改进等方面有突出贡献的个人或家庭,将额外奖励食盐。同时,允许居民在城主府设立的‘市易所’内,用自己多余的粮食、手工制品或功绩点,按规定的比例兑换食盐。
这一规定,既保证了基本民生,又将食盐作为一种重要的激励和调节手段,与整个城邦的生产和贡献体系挂钩。晶莹的盐巴,从此不仅是生活的必需品,也成了明月城内部经济和社会激励的一部分。
当满载着洁白海盐的车队,在军队护卫下浩浩荡荡返回明月城时,沿途的居民无不驻足观望,发出惊叹和欢呼。盐田的成功,如同又一剂强心针,进一步增强了明月城人的自信心和对未来的期待。
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