闪索和安娜急忙登上艉楼。果然,在晨雾消散的海平线上,一片连绵的、覆盖着茂密森林的陆地轮廓逐渐清晰。根据航向、航速和海图结合前世记忆判断,他们抵达的应该是倭国(日本)的北海道地区。此时正值八月下旬,北海道的夏季气候凉爽宜人。
舰队没有靠岸登陆。闪索深知此时倭国处于德川幕府锁国初期,对外来船只极为警惕,尤其是他们这样规模庞大、武装齐备的船队,极易引起误会和冲突。他的目标不是这里。船队只是远远沿着北海道东海岸航行了一段,确认方位后,便再次转向西南,沿着倭国本州岛东侧的外海,继续南下。
这一段航程相对顺利,顺着日本暖流南下,航速加快。又经过约两日的航行,海平线上出现了新的、更大片的陆地轮廓,以及一些星罗棋布的小岛。
“前方有大岛!海岸线很长!”了望哨继续报告。
随着距离拉近,陆地的细节越来越清晰。山峦起伏,植被茂密,海岸曲折。根据航向、海图以及对纬度的大致判断,闪索几乎可以肯定,他们终于抵达了目标区域——大员(台湾) 的东海岸或东北角附近。
他命令舰队降低航速,小心靠近海岸线,寻找合适的锚地或地标。就在这时,前方一艘担任侦察的快船(小型盖伦船)发回了旗语信号:
“发现城堡!西式城堡!海岸高处!有旗帜……似乎是西班牙旗帜!”
西班牙城堡?闪索心中一凛,随即恍然。是了,历史上西班牙人确实在1626年占领了台湾北部的基隆(圣萨尔瓦多城)等地,建立了据点,直到1642年被荷兰人驱逐。他们竟然直接航行到了西班牙人在台湾的占领区附近!
“命令舰队,保持队形,悬挂我们的日月旗!缓慢靠近,但保持安全距离!没有我的命令,任何人不得开火或擅自登陆!”闪索果断下令……!
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