随着最后一缕硝烟在海风中缓缓飘散,天色已然大亮。清澈的晨光毫无保留地洒在墨西哥湾这片刚刚经历血战的海域,映照着漂浮的残骸以及两支胜利会师的舰队。
西班牙旗舰率先降下半帆,缓缓靠近明月城的“破浪号”。两艘庞然大物在平静下来的海面上并排停泊,对比鲜明:西班牙战舰带着激战后的伤痕与烟熏火燎的痕迹,而明月城的舰只除了炮口的硝烟,整体显得较为齐整,仿佛昨夜那场决定性的背刺并非一场恶战。
西班牙旗舰的尾楼甲板上,舰队司令(阿尔瓦罗·德·柯泽上将)整理了一下被炮火熏黑的制服和略显凌乱的灰白头发,挺直身躯。他示意旗手发出信号。
明快而简洁的内容在主桅上升起,内容简洁而庄重:“感谢强大的盟友,及时的支援。西班牙皇家海军,向明月城舰队致以最高敬意与谢忱。”
“破浪号”上,信号兵迅速翻译并报告给闪索。闪索微微颔首,同样命令升起旗语回应:“并肩作战,共破强敌。明月城谨记盟友情谊。”
简单的旗语交流,却象征着昨夜那场战斗中确立的信任与共同胜利的认可。紧接着,柯泽上将再次发出旗语,提议双方舰队一同前往已被摧毁的英国黑鸦湾港口进行休整、协调下一步行动,并处理战利品。
闪索同意了这一提议。
两支舰队,一西一中,一伤痕累累一锐气尚存,并肩驶向尚有余烟袅袅的黑鸦湾方向。航程中,不少西班牙水兵和军官站在船舷边,好奇而友善地打量着这支来自遥远东方的神秘舰队。
他们看到对方船只精良的保养、水手们严谨的纪律。虽然语言不通,但胜利的喜悦和并肩作战的经历消弭了隔阂。有的西班牙水手大胆地向明月城的船只挥手、吹口哨,甚至举起酒囊示意;明月城的官兵们起初有些矜持,但在戚家奇的默许下,也渐渐有人挥手或点头回应。一种基于共同浴血后的、粗糙而真挚的战友之情,在波光粼粼的海面上悄然滋生。
抵达黑鸦湾时,眼前的景象让西班牙人再次倒吸一口凉气。港口内燃烧的船只残骸虽已大多沉没或熄灭,但焦黑的骨架和漂浮物依然触目惊心;岸上被火箭和炮火洗礼过的区域一片狼藉,焦土处处。
更让他们震惊的是,港口区域已经被一支军容严整、装备精良的东方军队完全控制,防御工事俨然,岗哨林立。
柯泽上将率领主要军官登岸,闪索带着岳云、红娘子等人已在码头等候。踏上尚有余温、布满碎屑和焦痕的码头,柯泽上将快走几步,上前紧紧握住闪索的手,用力摇晃着,他的脸上充满了激动与钦佩。
“城主阁下!我,阿尔瓦罗·德·柯泽,代表新西班牙舰队全体官兵,再次向您和您的勇士们致以最诚挚的感谢和最崇高的敬意!”他的西班牙语说得又快又激动,“若非贵军神兵天降,从后方给予那些英国海盗致命一击,昨夜的战斗绝不会如此顺利,甚至胜负犹未可知!您的舰队出现得太及时,攻击得太犀利了!”
他环顾四周港口和远处依稀可见的防御阵地,感慨更深:“更令我惊叹的是,您不仅海战指挥若定,陆上行动竟也如此迅捷高效!我听科鲁兹少尉简要汇报了,”他看了一眼恭敬站在闪索身侧的胡安·德·拉·科鲁兹,“您登陆、设伏、以那种……呃,神奇的火箭和密集火炮,几乎全歼了英国人的陆上杂牌军?上帝啊,这简直是教科书般的战术!请原谅我的好奇,我对您使用的陆战火炮和那种能一次发射无数火箭的战车,实在是非常感兴趣!”
闪索保持着谦逊而得体的微笑,用流利的西班牙语回应:“上将阁下过誉了。此战获胜,全赖将士用命,亦有赖于科鲁兹少尉精准的导航与情报。贵我两军协同,方能一举建功。至于些许器械,不过是我明月城工匠根据先人智慧略加改进之物,若阁下有兴趣,日后可慢慢探讨。”
这时,岳云上前,向闪索和柯泽上将行礼后,递上一份粗略的清单。“城主,上将阁下,昨夜陆上肃清战场,初步清点缴获已毕。主要缴获如下……”
他朗声报出:各类金银货币、器皿,折合白银估算不低于一亿两;燧发枪、火炮、火药、刀剑、铠甲等军械无算;棉花、皮革、烟草、布匹、粮食等物资堆积如山。
这个数字让柯泽上将和周围的西班牙军官们眼睛瞪得溜圆,呼吸都急促了几分。
相当于一亿两白银的金银!这几乎是新西班牙地区数年财政收入的总和!虽然知道黑鸦湾是贼窝,但富庶程度还是远超想象。
闪索看着柯泽上将等人的反应,平静地说:“此战缴获,乃我两军并肩作战所得。理应由我们双方共同分享。我提议,所有缴获,无论是金银还是物资,一律平均分配。不知上将意下如何?”
平均分配!柯泽上将简直不敢相信自己的耳朵。按照欧洲通常的做法,战利品分配往往涉及复杂的谈判甚至争吵,谁功劳大、谁出力多、谁先占领……像闪索这样主动提出均分,而且是面对如此巨额的财富,简直是难以置信的慷慨。
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