参观结束后,回到总督府,具体的交易谈判便顺理成章地展开了。
出乎西班牙人意料的是,闪索在爽快答应出售火炮的同时,也提出了一份长长的采购清单。
“总督阁下,我方远涉重洋,开拓新土,百业待兴。”闪索拿出事先准备好的清单,“我们需要船只以加强运输与海上力量,需要原料以发展工业。因此,我希望向贵方采购:二十艘现成的、状态良好的武装盖伦船;两百艘大型运输船(用于运送人员与物资);此外,还需要大量的铜矿石、烟草,以及一种产自本地、富有弹性的树胶及其树苗——我们称之为‘橡胶’。”
这份清单让门多萨总督和在场官员先是一愣,随即喜上眉梢。盖伦船和运输船,新西班牙的船坞完全有能力建造或调配,木材等资源更是不缺,缺的只是时间和更多工匠(可以从本土招募或利用殖民地人力)。铜矿、烟草是本地特产,出口本就是经济支柱之一。至于那种被印第安人使用、被称为“哭泣之树”汁液凝固而成的橡胶……在西班牙人看来几乎没什么大用,除了做一些防水布和玩具球。
用自己相对富裕甚至“无用”的东西,去交换那种能极大提升军事实力的先进火炮和恐怖火箭?这简直是天上掉馅饼的好事!
经过一番友好而高效的磋商(双方都有强烈的交易意愿),最终的交换协议很快达成:
西班牙新西班牙总督区,向明月城提供:二十艘标准武装盖伦船、二百艘大型运输船、未来三年内每年供应定额的优质铜矿石与烟草,以及尽可能收集并提供橡胶原料和大量橡胶树苗。
作为交换,明月城向西班牙提供:一千门“明月六磅加农炮”(附带基础炮架、瞄准具及每门炮一定基数的弹药),以及五百套“火箭战车”系统(每套包含发射车、装填设备及一定数量的火箭弹)。同时,明月城将派遣教官,协助西班牙培训首批炮兵和火箭操作手。
协议以双语文本正式签订,由闪索与门多萨总督共同署名用印。当交换协议文本的那一刻,宴会厅内再次响起经久不息的掌声与欢呼。双方都觉得自己做了笔极其划算的买卖:西班牙得到了梦寐以求的先进武器和未来军事优势的钥匙;明月城则获得了急需的海上运力、工业原料和一种具有战略意义的新型材料来源,同时进一步绑定了与西班牙的经贸关系。
盛大的庆功宴兼签约宴在宾主尽欢中散去。明月城将士在总督的安排下,于韦拉克鲁斯休整一日,享受了热情的酒食款待。
第二天清晨,朝阳初升,海风送爽。在门多萨总督、柯泽上将及众多西班牙官员、民众的欢送下,闪索率领着庞大的船队缓缓驶离了韦拉克鲁斯港。
船队包括原有的三十艘明月城盖伦船,以及西班牙方面提前交付的(从殖民地现役或预备役中调拨、部分稍旧但经过检修的)二十艘大型运输船。
这些运输船上,不仅满载着疲惫但士气高昂的凯旋将士,更装载着此行的部分战利品(主要是金银和那五千支燧发枪),以及根据协议首批交付的一些铜矿石、烟草和橡胶样本、树苗。
闪索站在“破浪号”的舰桥上,回望着逐渐远去的墨西哥湾海岸线,那里飘扬着西班牙旗帜,也留下了明月城首次跨洋远征的赫赫威名与坚实盟约。
加勒比海的硝烟暂时散去,但新的征程已然开启。带着丰硕的战果、宝贵的经验、重要的盟友和关乎未来的贸易协定,明月城的舰队劈波斩浪,航向归途,也航向那片在协议中已被承认的、等待开拓的广袤新大陆北方土地。
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