杰克·费尔法克斯总督的详尽供述，如同一把精确的钥匙，为闪索打开了通往英国在中部大平原殖民势力核心区域的大门。那张根据口供匆忙绘制、标注了据点、路线、兵力的大比例地图，在军事会议上被反复研讨。每一个符号，都代表着一处需要拔除的钉子，也代表着一片等待解放的土地和人口。

经过短暂休整和补充给养，闪索做出了果断决策：主力部队直扑心脏——杰克总督的治所堡垒；同时，派出两支精锐的偏师，扫荡另外两个主要殖民点和散布的次要据点，力求在最短时间内，将英国人在此区域的统治网络彻底撕碎。

“萨亚将军，”闪索指向地图上位于治所堡垒上游（北面）约一百五十里处的另一个主要殖民点，“你带领五千燧发枪兵、三十门火炮、一千骑兵，以及两万熟悉地形的印第安辅助兵，沿河岸北上。

这里是他们的一个皮毛贸易中心和粮食囤积地，驻军约八百，防御一般。务必快速攻克，解救被奴役者，缴获物资，然后向东清扫沿途标注的四个小型贸易站和种植园。”

“岳云将军，”闪索的手指移到下游（南面）约两百里的第三个主要据点，“你同样带领3千燧发枪兵、三十门火炮、一千骑兵，以及另外两万印第安辅助兵，顺流而下。此处是一个重要渡口和矿产品转运点，驻军约一千二百，可能有简易木石堡垒。攻克后，清理下游方向标注的剩余据点。”

“我亲率剩余人和一千骑兵及红娘子女辅兵，以及这五十万印第安民团（负责后勤和辅助包围），直取杰克的老巢。”闪索目光炯炯，“三路并进，同时发动，不给敌人任何喘息或相互支援的机会！一个月内，我要让这片平原上，再也看不到一面英国旗帜！”

“得令！”萨亚和岳云肃然领命，眼中燃烧着战意。

大军随即按照新的部署分头行动。庞大的队伍一分为三，如同三支利箭，射向地图上标注的三个关键节点。

闪索亲率的中路军，带着被俘的杰克总督（作为人质和向导），沿着密西西比河（此时他们已确定这条大河的身份）的蜿蜒河道，向东南方向挺进。

有了准确的情报和向导，行军速度加快，沿途几乎未遇任何像样的抵抗，只有零星的英国侦察骑兵远远看到这支规模骇人的军队，便吓得魂飞魄散，掉头逃窜。

三天后，当大军翻过一道低缓的丘陵，眼前豁然开朗。密西西比河在此处拐了一个大弯，形成一片肥沃的冲积平原。

河的南岸，一座规模不小的、以原木和石块垒砌而成的欧式城堡（更接近大型棱堡的简化版）矗立在密西西比河中部河湾的高地上，城堡四周延伸出大片的木栅栏和杂乱的低矮房屋，构成殖民点的核心。城堡上飘扬着破旧的英国国旗，隐约可见人影晃动。

但更引人注目的是城堡外围的景象：在河流两岸辽阔平坦的黑土地上，阡陌纵横，种植着大片的作物。时值深秋，许多作物已经收获或枯萎，但仍能辨认出南瓜、豆类、玉米、土豆、红薯以及成片的烟草田的痕迹。成千上万衣衫褴褛、面黄肌瘦的印第安人，如同蚂蚁般在田间、矿坑（附近有露天开采迹象）和城堡周围的工地上麻木地劳作着，监工挥舞着皮鞭，呵斥声隐约可闻。空气中弥漫着河水的腥气、泥土味、还有一丝若有若无的烟草和炊烟混合的气息。

这里就是杰克总督经营多年的老巢，也是英国殖民者在中部平原榨取资源、奴役人口的核心枢纽。

“看来，杰克把能带走的人都带走了，留下个空壳子。”闪索用望远镜观察着城堡的防御。城墙上守卫稀疏，显然兵力严重不足。根据杰克的口供和眼前景象判断，留守人员可能不足千人，且多为老弱病残和少数监工。

“炮兵前置，构筑阵地，目标——城堡正面及两侧角楼。”闪索冷静下令，“燧发枪兵展开，封锁城堡所有出口，防止敌人突围或奴隶暴动冲击我军。骑兵在两翼游弋，截杀逃敌。印第安民团在外围形成包围圈，呐喊助威，接收可能逃出的奴隶。”

命令迅速执行。四十门火炮被推到距离城堡约八百码的预设阵地，炮口缓缓抬起，瞄准了那在平原上显得孤零零的堡垒。

城堡内的守军显然已经发现了这支从天而降的大军。警钟凄厉地响起，城墙上人影慌乱跑动，一些火枪手仓促就位。但他们的反应太慢，数量也太少了。

阳光西斜。闪索不再等待。

“开炮。”

平静的命令下，是雷霆的咆哮。

“咚！咚！咚！咚！咚——！！！”

四十门火炮同时发出怒吼！实心弹和链弹呼啸着飞向城堡！坚固的木石墙体在如此密集猛烈的炮击下，显得脆弱不堪！木屑、石块纷飞，城墙上的垛口和了望塔被一个个轰塌、点燃！城堡内传来惊恐的尖叫和爆炸声（可能是击中了弹药堆放点）。

炮击持续了整整三轮。当硝烟稍稍散去，眼前的城堡已是满目疮痍，正面城墙出现了数处巨大的缺口，浓烟从多处升起。

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