这比他前半生所有冒险所得加起来还要多得多！贪婪的火焰在他眼中熊熊燃烧，指引着闪索舰队扑向一个又一个“肥羊”。

从苏格兰北部一路向南，沿着人烟稀少的西海岸，他们如同梳子般扫荡。不仅袭击贵族，遇到沿海的、为皇家海军供应优质橡木的大型种植园，也一把火烧个精光；发现小型的私人造船作坊或木材堆积场，同样不留情面。他们用行动践行着闪索“削弱英国扩张潜力”的战略。

当舰队绕过威尔士半岛，进入爱尔兰海，开始在威尔士崎岖的西部海岸寻找目标时，他们的收获达到了一个高潮。

在一座背靠悬崖、面朝大海、被认为是固若金汤的古老城堡——格温内斯伯爵的领地——他们遭遇了稍强的抵抗，城堡卫队和部分征召农民利用地形进行了顽强防守。

但李进指挥的燧发枪兵发挥了关键作用，精准的火力压制了墙头的弓箭手。最终，城堡被攻破。

而在这里的军械库中，闪索有了意外发现：整整一百门保养良好、铸造精良的英国制二十四磅海军重炮！显然是这位与海军关系密切的伯爵为自家城堡或投资海运而储备的！同时，伯爵的金库也被打开，里面的金银珠宝和古玩字画，粗略估算价值超过千万银币和800万银币！

负责搬运和清点的雷登，看着那堆积如山的财富，手都在发抖。按照两成分红，这一票，他就能独得超过两百万银币！巨大的财富让他彻底疯狂，也让他对闪索死心塌地——只要跟着这位城主，就有享用不尽的荣华富贵！

连续的高强度袭击和劫掠，让舰队满载到几乎影响航行的程度，人员也极度疲惫，伤病员增多。闪索知道见好就收的道理，英国本土的震惊和反击很快就会到来。

“寻找一处绝对隐蔽的海湾或荒岛，我们需要休整！”闪索下令。

在雷登的指引下，舰队最终躲进了威尔士西北角一处人迹罕至、礁石密布的隐秘小海湾。这里曾是走私者的天堂。

舰队在此停泊了三天。利用缴获的部分工具和材料，水手和士兵们对船只进行了紧急修补，重点是修复受损的船体和桅杆，补充淡水和食物（大量来自劫掠）。那缴获的一百门重炮成了难题，它们太重，无法全部装上已经超载的战舰。

“把我们船上那些打光了炮弹的空炮，全部拆下来，沉海！”闪索果断下令，“换上英国人的新炮！一门不留，绝不能便宜了他们！”

于是，产自于西班牙的精良火炮，被水手们含着泪、咬着牙，一尊尊推入了冰冷的海水。取而代之的，是缴获的、同样优质的英国重炮。虽然型号制式略有不同，但威力丝毫不减。

休整完毕，舰队焕然一新（至少火力如此），载着惊人的财富和疲惫但士气高昂的将士，准备踏上归途。但闪索并未下令直接返航。

他再次召见了因财富而容光焕发的雷登。

“雷登，英国本土遭此重创，短期内必会疯狂搜捕报复。北海城航线可能不会太平。”闪索沉吟道，“我记得你提过，欧洲大陆现在战火纷飞，各国对战略物资和……雇佣兵，需求很大？”

雷登立刻明白了闪索的意图：“城主英明！普鲁士、瑞典、法国……各方都在不惜重金招募有经验的士兵，购买粮食、布匹、火器！尤其是普鲁士的选帝侯，正在大力扩军，对抗神圣罗马帝国皇帝和天主教联军！”

“好。”闪索眼中闪过一丝精光，“带我们去普鲁士。我们手上有钱，有精良的火炮（虽然不多），或许……还能做一些‘生意’，或者看看有没有其他‘机会’。”

于是，在一个血色黄昏，五艘悬挂着不知名旗帜（已换下海盗旗）、吃水极深、伤痕累累却炮口森然的盖伦战舰，缓缓驶出了威尔士的隐秘海湾。

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