三日后，圣旨下。

没有定罪，没有查办，只是“体恤老臣”。

“兵部尚书李纲，年事已高，近日抱恙，朕心甚忧。

特准其回家养病，兵部事务暂由侍郎代管。赐人参十两，白银千两，以资调养。”

旨意传到李府时，李纲正坐在书房里写字。

他穿着一身半旧的青灰色棉袍，头发花白，握笔的手却极稳。

传旨太监念完圣旨，小心翼翼道：“李大人，接旨吧。”

李纲放下笔，缓缓起身，跪地接旨。

“臣……领旨谢恩。”

他的声音平静，可那双握过兵符、批过军报的手，却在微微颤抖。

太监将圣旨和赏赐放下，匆匆离去——这位曾经权倾朝野的兵部尚书，如今已是过气的老臣，没什么好巴结的了。

管家李福红着眼圈上前：“老爷，他们……他们欺人太甚！”

李纲摆摆手，示意他退下。

书房里只剩下他一人。

他走到窗前，望着院中那株老梅。

寒冬腊月，梅花开得正艳，红艳艳的，像血。

为国效力三十年，经历过金兵南下的惊惶，也经历过王程横空出世的狂喜。

他本以为，大宋终于有了希望。

可如今……

“王爷，”他对着北方，深深一揖，“老臣……尽力了。”

声音哽咽，老泪纵横。

同样的一幕，在汴京城多个府邸上演。

李斌“称病”回家，枢密院的差事交给了王子腾的旧部。

几个与王程交好的御史被调离要害部门，派去闲职。

南安郡王虽未动，但宗人府的差事被削了大半，只剩下个空头郡王的名号。

短短半月，朝中“王党”势力被清扫一空。

取而代之的，是秦桧、王子腾，以及他们提拔的一批官员。

腊月二十八，延福宫。

赵楷匆匆走进暖阁时，赵佶正对着窗外的雪景作画。

他穿着一身月白道袍，头发松松挽着，手中握着支细狼毫，在宣纸上细细勾勒。

画的是雪中寒梅，笔法精妙，已有七分神韵。

“儿臣参见父皇。”赵楷躬身行礼。

赵佶头也不抬：“楷儿来了？坐吧，等朕画完这一笔。”

赵楷只好在下首坐下，看着父皇专注作画的侧脸，心中焦急，却不敢催促。

梁师成奉上茶，低声对赵楷道：“郓王殿下，陛下这几日心情甚好，昨儿刚得了幅王希孟的《千里江山图》摹本，爱不释手呢。”

赵楷勉强笑了笑，心中却更沉。

父皇越是沉迷书画，朝政就越是被赵桓把持。

约莫一刻钟后，赵佶终于放下笔，满意地端详着自己的画作：“嗯，这一枝梅的姿态，总算画出来了。楷儿，你看看如何？”

赵楷起身走到画案前，看了一眼，由衷赞道：“父皇笔法精进，这寒梅傲雪之姿，栩栩如生。”

赵佶哈哈大笑：“你也懂画了？看来朕这些年没白教你。”

他接过梁师成递来的热毛巾擦手，这才在暖炕上坐下，端起茶盏：“说吧，今日来有什么事？可是年节下有什么难处？”

赵楷深吸一口气，斟酌着词句：“父皇，儿臣……有些担忧。”

“担忧？担忧什么？”赵佶漫不经心。

“朝中近来人事变动频繁，李纲、李斌等老臣纷纷称病归家，秦桧、王子腾等人却官复原职，把持要职。”

赵楷小心翼翼道，“儿臣觉得……这似乎有些不妥。”

赵佶皱眉：“有何不妥？李纲他们年纪大了，回家养病也是常理。秦桧、王子腾虽有过错，但桓儿为他们求情，说他们已知悔改，愿意戴罪立功。

朕念在他们曾有功于国，给他们个机会，有何不可？”

“可是父皇，”赵楷急了，“秦桧、王子腾与秦王素有旧怨。如今秦王在北疆征战，他们却在朝中掌权，万一……”

“万一什么？”赵佶打断他，脸色沉了下来，“楷儿，你是不是觉得，你皇兄在争权夺势？”

赵楷一滞，连忙道：“儿臣不敢。”

赵佶放下茶盏，叹了口气：“楷儿，朕知道你和王程交好，担心他在朝中的势力受损。可你要明白，朝堂之上，不能只有一种声音。

王程是能打，可治国不能只靠打仗。秦桧他们虽然有过，但熟悉政务，懂得制衡。桓儿用他们，也是为了平衡朝局。”

他说得语重心长，仿佛真是为了大局着想。

可赵楷心中冰凉。

他听出来了——父皇不是不知道赵桓在做什么，而是默许，甚至纵容。

因为父皇也怕王程功高震主，也怕有朝一日王程权倾朝野，无人能制。

所以赵桓清洗“王党”，父皇乐见其成。

“父皇，”赵楷声音发干，“可秦王在北疆浴血奋战，朝中却有人在背后捅刀子……这若是传出去，岂不寒了将士的心？”

赵佶摆摆手：“你想多了。桓儿说了，他这么做正是为了肃清后方，助王程一臂之力。

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