西山的夜风，终究是凉了些。

那支烟燃尽，橘红色的火星在陆沉指尖明灭，最后归于死寂。

“知道了。”他对着身后黑暗中的张涛，只说了三个字，声音平得像结了冰的湖面。

没有问过程，没有问细节。

当一个休眠七年的最高级别信道被重新激活时，它的内容，已经不重要了。行为本身，就是最清晰的投名状。

“安排车，去青阳。”陆沉将烟蒂精准地弹入不远处的垃圾桶，“现在。”

张涛身体一震，下意识地看了眼手表：“主任，现在是凌晨三点，而且……您的安全……”

“有些事，拖久了，根就扎得更深了。”陆沉转过身，夜色勾勒出他清瘦而挺拔的轮廓，“而且，在自己的院子里，不会有事的。”

张涛不再多言，只是低头应是。

他明白“自己的院子”这五个字的分量。

那是龙潭虎穴，亦是主场。

……

四个小时后，一辆看不出任何标识的黑色奥迪，悄无声息地滑入了青阳县城。

没有警车开道，没有沿途布控。它就像一滴水，汇入了这座仍在晨雾中沉睡的小城。

车最终停在了那条熟悉的、栽满法国梧桐的老街尽头。

老干部局。

斑驳的院墙，铁锈斑斑的大门，一切都和陆沉记忆中一模一样，仿佛时光在这里被按下了暂停键。

陆沉推门下车。

他抬头，目光越过院墙，落在了二楼那间棋牌室的窗户上。随即，他的视线缓缓下移，定格在门卫室那斑驳的墙壁上。

那里，空空如也。

但在他的视野里，一顶旧草帽，仿佛还挂在那里，帽檐上落满了时间的尘埃。

张涛和几名便衣警卫跟在身后，步伐极轻，眼神警惕地扫视着周围的每一处角落。这里太安静了，安静得像一座坟墓。

陆沉迈步，走入院子。

皮鞋踩在落满枯叶的石板路上，发出“沙沙”的声响，是这片死寂中唯一的声音。

他没有上楼，而是径直走向院子角落那间独立的小平房。

棋室。

推开那扇虚掩的木门，一股混杂着陈年木料和灰尘的味道扑面而来。阳光从满是污渍的窗格里斜斜地射进来，在空中切出一条条光柱，无数细小的尘埃在光柱中翻飞、漂浮。

棋室中央，那张熟悉的枣红色木桌上，摆着一盘残局。

黑方的“卒”已经过河，直逼帅府。红方的“帅”却被自己的“士”和“相”困在原地，动弹不得。

这盘棋，他当年陪楚老下了无数次。

陆沉缓缓伸出手，指尖拂过冰凉的棋子，像是拂过一段尘封的岁月。

“回来了？”

一个苍老而温和的声音，从门口传来。

陆沉没有回头。

张涛等人却瞬间绷紧了身体，手已经下意识地摸向了腰间。

一个穿着灰色旧中山装、头发花白、身形微胖的老人，正笑呵呵地站在门口，手里还拎着一袋刚出锅的油条。

“王局。”陆沉开口，语气平静，听不出喜怒。

王德海，青阳县老干部局前任局长，也是当初亲手把陆沉从发改委名单上划掉，安排进老干局的人。更是那个在陆沉最落魄时，唯一一个没有落井下石，偶尔还会叫他去家里吃饭的老领导。

名单上，倒数第三个名字。

“不叫王局了，我早就退了。”王德海笑得眼睛眯成一条缝，他走进来，将油条放在桌角，“现在是大领导了，能回来看看，我这个老头子，心里热乎。”

他自顾自地坐到陆沉对面，捻起一枚黑色的“炮”，在棋盘上敲了敲。

“这盘棋，楚老当年最喜欢。他说，过河的卒子，就不是卒子了。”王德海抬眼看着陆沉，浑浊的眼睛里闪烁着一丝意味深长的光，“小陆啊，你现在，就是那个过了河的卒子。不，你是那只手，那只可以把整个棋盘都掀了的手。”

陆沉拿起一枚红方的“兵”，轻轻摩挲着，没有接话。

“我知道你这次回来，是为了什么。”王德海叹了口气，像是拉家常一样，“纽约的事，闹得太大了。你把天捅了个窟窿，后面的路，不好走啊。”

他顿了顿，身体微微前倾，压低了声音：“但是，有朋友，可以帮你。他们很有实力，不在棋盘上，在棋盘外。你的‘深空计划’，钱不够，他们可以给。技术有瓶颈，他们可以提供……另一条路。”

“他们想要的，是什么？”陆沉终于开口，问了第一个问题。

“他们什么都不要。”王德海笑了，“他们只想和你交个朋友。他们欣赏能掀桌子的人。他们觉得，旧世界太陈腐了，需要一个新的执棋者。而你，是最好的人选。”

这番话，充满了诱惑。

一个能绕开国家体系，获得无限资源，去实现那个宏大理想的捷径。

陆沉也笑了。

他将手中的“兵”，轻轻放在了棋盘上一个谁也想不到的位置。

“王局，你知道青阳县城往西三十公里，那座废弃的七号矿区，底下埋的是什么吗？”

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