如同提醒一个员工不要与公司里那位以“强硬”、“不近人情”着称的高管走得太近，以免被划入不受欢迎的圈子。
忽然，他话锋一转，仿佛只是临时想起一件无关紧要的闲事，语气轻松地问道：
“对了，老夫还听说，林郎中近来与致仕的苏墨卿苏老学士府上，走动颇为频繁？尤其是与苏老学士的那位掌上明珠，苏婉卿小姐，似乎……走得很近？”
林澈心中骤然一紧，仿佛被一只无形的手攥住了心脏，后背瞬间渗出一层细密的冷汗。
这记回马枪来得极其刁钻，直接指向他的私人交往，意图更为难测。
他维持着声音的平稳，甚至刻意带上了一丝被误解的窘迫与惶恐，连忙解释道：
“相爷说笑了。下官与苏小姐不过因之前皇木厂案涉及苏家旧事，有过数面之缘。苏小姐深明大义，见识不凡，确实曾基于其家学渊源，向下官提供过一些关于木材辨识、物料流转方面的帮助，下官心中唯有感激。彼此之间，往来皆在光天化日之下，或有长辈在场，或有仆从随侍，唯有君子之交，清清白白，绝无他意，更不敢有丝毫损及苏小姐清誉之举，还望相爷明鉴。”
他将与苏婉卿的接触 strictly限定在“公务咨询”和“君子之交”的范围内，撇清任何私人情感的嫌疑，避免授人以柄。
文相那双总是含着三分笑意的眼睛微微眯起，指尖在光滑的紫檀木案几上极有韵律地轻轻敲击着，发出几不可闻却又扰人心神的笃笃声。
他若有所思地点点头，语气依旧温和得如同春日暖阳，但吐出的话语，却像浸了冰的丝线，一层层缠绕上来，步步紧逼：
“苏家小姐，老夫也是见过的。才貌双全，蕙质兰心，更难得的是那份通透见识，不输男儿。与林郎中你这样出身寒门却凭自身才学跻身朝堂的青年才俊，倒确实是郎才女貌，天造地设的一对良配。”
他话语微微拖长，带着一种长辈关怀晚辈的慈和，“若是你们两情相悦，老夫或许……还可舍下这张老脸，为你保个媒，促成这段佳话……”
这话听起来是十足的善意与提携，若在平时，足以让任何一位低级官员受宠若惊。
但林澈心中警铃大作，他深知文相绝不会无缘无故提及此事。
这看似关怀的“做媒”，实则可能是一种更深的控制手段，一旦应承，不仅个人情感受人摆布，更可能因此被捆绑在文相的战车上，或者，这本身就是一种试探，看他是否会为了攀附苏家而急于表态。
果然，文相话说到一半，突然毫无征兆地顿住，那双看似浑浊实则锐利如鹰隼的眼睛，瞬间聚焦在林澈脸上，语气陡然一转，变得看似随意，实则每一个字都带着千钧重量和刺骨的寒意：
“不过嘛……”他拖长了语调，仿佛在斟酌词句，“据老夫所知，苏墨卿苏老学士，近来似乎颇为活跃，与几位同样致仕在家的老臣，如前任礼部尚书张昀、都察院致仕左都御史王焕之等人，走动颇为频繁，时常闭门密谈，一谈便是数个时辰。不知……他们这些已经远离朝堂的老家伙，聚在一起，是在谋划些什么事情呢？”
他身体微微前倾，带来一股无形的压迫感，“林郎中你与苏家既有往来，又深得苏小姐‘赏识’，可知晓些什么内情？或许，他们也曾对你这位‘青年才俊’，透露过一二？”
这话如同一条冰冷滑腻的毒蛇，骤然从暗处窜出，毒牙闪烁着寒光，死死抵在了林澈的喉间！
这已经不仅仅是警告他离苏家远点，更是在赤裸裸地试探他是否已经通过苏家这座桥梁，与那些对文相统治早已不满的清流老臣们搭上了线，甚至是否已经参与了某种“密谋”！
这就像公司高层发现你与一些已退休但对现任管理层颇有微词的“元老”过从甚密，直接怀疑你是否在参与针对管理层的“非正式组织”活动。
林澈感到自己的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞破肋骨跳出来，后背瞬间被一层新的冷汗浸湿，紧贴着冰凉的官袍。
但他强迫自己必须稳住，绝不能在此刻露出任何破绽。
他深吸一口气，强迫翻涌的气血平复下来，抬起眼，目光坦然地迎上文相那看似平和、实则如同深渊般充满压迫感的视线，语气更加谦卑，甚至带着一丝被上位者无端猜疑的惶恐与委屈，但内里却透着一股不容置疑的坚定：
“相爷明鉴，下官……下官实在不知。苏老学士乃学界泰斗，士林楷模，道德文章皆为世人景仰。致仕之后，与昔日同僚、门生故旧诗文唱和，谈经论道，追忆往昔峥嵘岁月，此乃文人雅士之常情，亦是颐养天年之乐事。下官官职卑微，入朝日浅，于苏老学士面前唯有执弟子礼，聆听教诲尚恐不及，岂敢、岂能过问老学士与诸位德高望重前辈之私交往来？此非人臣、人子之道，下官万万不敢。”
他这番回答，将自己摆在极低的位置，将苏墨卿等人的聚会定性为正常的文人交往与退休生活，完全撇清了自己的干系，言辞恳切，逻辑清晰，几乎无懈可击。
这就像面对质疑时，强调自己只是向前辈请教专业问题，对更高层次的“动向”一无所知，也不可能参与。
文相凝视着他，脸上那招牌式的和蔼笑容依旧挂着，仿佛一张精心绘制、永不褪色的面具。
但他的眼神却深邃得如同古井寒潭，不见底，不透光，仿佛蕴藏着能将人吞噬的漩涡，要将林澈从里到外，每一个细微的表情，每一次心跳的节奏，都看个通透。
书房内陷入一片令人窒息的死寂，只有那似有若无的檀香，还在无声地缭绕，更添几分诡异。时间仿佛被拉长，每一息都如同在刀尖上踱步。
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