萧玦没有多言语，只是径自走进坤宁宫中。

林皇后还以为是于兰去而复返，微微蹙眉。

刚要说些什么，抬头便见皇帝站在面前。

“臣妾参见陛下，陛下此时不是在南巡的路上吗？”

萧玦并未立刻叫起，他的目光沉沉掠过皇后略显惊惶的脸。

殿内熏香袅袅，却压不住他周身弥漫开来的凛冽风尘。

似乎，还能闻到些血的味道。

“怎么，朕不能回来？”

帝王声音平静，却让林皇后心头猛地一颤。

她稳了稳心神，垂眸道：“臣妾不敢，只是陛下骤然回銮，臣妾担忧……可是南巡途中出了什么变故？”

萧玦踱步至窗前，背对着她，望着宫墙外一方被屋檐切割的天空。

天光渐亮，却将帝王的身影隔绝在屋内。

他刚出城，行了一夜，便在京畿要道遇袭。

刺客来得刁钻狠辣，直扑御驾，若非龙骧卫早有布置，后果难料。

厮杀止息后，看着满地狼藉和刺客身上的痕迹，一股莫名的焦躁浮现在心头。

电光石火间，萧玦像是想到了什么，他即刻下令回銮。

什么南巡，什么布局，在这一刻都比不上心底那股强烈的冲动。

或许是直觉，他只是觉得，自己放飞的风筝，要握不住线了。

“一点小麻烦罢了。”

他淡淡开口，转而问道。

“朕离宫这些时日，宫中可还安稳？”

林皇后呼吸微滞，该来的总是要来。

她尽量让声音平稳：“回陛下，宫中诸事平顺，只是行宫兰轩昨夜不慎走水，火势甚大，虽全力扑救，奈何天干物燥……”

她顿了顿，抬眼窥探皇帝神色，却只见一个纹丝不动的背影。

“住在兰轩的那位棠宁姑娘……未能救出。”

她终于说出了这句话，殿内空气似乎又凝固了几分。

“尸身已无法辨认，只余焦骸，着其旧衣，行宫管事自知罪重，已自缚请罪，臣妾将其暂押，候陛下裁断。”

“焦骸？”

萧玦缓缓重复，声音里听不出情绪，却让林皇后无端感到一阵心悸。

他终于转过身，目光如深潭寒水，落在皇后身上。

“皇后处置得倒快。”

林皇后连忙低头：“臣妾惶恐，事发突然，只得先行……”

“朕知道了。”

萧玦打断她，脸上依旧没什么表情，仿佛听到的只是一件微不足道的小事。

他抬步向殿外走去，林皇后还想跟上去，却在他跨过殿门时，停住了脚步。

行至殿门，他脚步未停，只对躬身候在门边的近侍总管周德丢下一句。

“传郭洵速来见朕，另外，关闭京城所有城门、水陆关口，自此刻起，许进不许出。”

“若有抗命，格杀勿论。”

“奴才遵旨！”

周德心头巨震，不敢多问半句，躬身疾退而去。

林皇后追至殿门口，失声道：“陛下！关闭九门非同小可，究竟出了何事？”

萧玦已然走到廊下，晨曦落在他肩头，却暖不透那身玄衣下的冰冷。

他微微侧首，半张脸浸在光影里，眼神锐利得惊人。

“皇后。”

他的声音带着不容置喙的压迫感。

“做好你分内之事，至于别的……该由朕亲自断定。”

萧玦是何等的聪明，早在林皇后说出人烧死的那一瞬间，就想到了。

火能烧掉一切，一具辨认不出面容的尸体，的确很难让人想到别的。

但天底下，从不会有这么巧的事情。

他一走，兰轩就失火了。

无论自己猜想的是不是真的，他都必须去查探一番。

棠宁，你若真死了，朕倒是不会多说什么。

可你总是这样，要惹朕生气。

话音未落，人已大步流星离去，只留下一队肃杀的亲卫和面色难堪的林皇后。

同一片天光下，野渡口的薄雾正缓缓散开。

小船在葛老爹熟稔的操控下，灵巧地转入一条更为隐蔽的芦苇水道。

水声汩汩，四周只剩下风吹苇叶的沙响，过于寂静了。

棠宁的心一点点沉下去。

小船在芦苇荡中穿行，船桨拨开水面的声音都刻意放得轻缓。

棠宁蜷在船舱角落，手紧紧的攥着自己的包袱。

葛老爹回头，压低了嗓子，满是皱纹的脸上透着不安。

“姑娘，前头就是三岔河口，平日商船往来歇脚的地方，今儿……静得古怪。”

确实古怪。

连鸥鸟振翅的声音都稀落。

本应人声鼎沸的码头，却好似只剩下他们两个人一般。

棠宁心头那根弦越绷越紧。

“老爹，靠岸，我步行一段。”

她声音很稳，目光扫过雾霭沉沉的水面。

不能连累这位好心的老人。

小船刚悄无声息地贴上一处荒草丛生的浅滩，远处，隐隐约约传来整齐划一的水浪声。

不是商船笨重的破水声，是轻捷战船划开水波的锐响，而且不止一艘。

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