“我体谅你们了，那谁来体谅我啊？”曹参军阴阳怪气道，“我听说，你们知县刚刚清完城里的税，就立刻开始修城墙了？”

周巡连忙回答道：“是啊是啊，刘知县认为因为城墙太过破旧，以至于县里治安极差，不仅是盗匪猖獗，连一些山中野兽都能翻过城墙缺口进来，好些百姓受伤，这墙必须得修了，所以刘知县才把税款拿出来，用以城墙修缮，毕竟税款本就是可以支用作为县里政务所用嘛……”

“不对。”曹参军打断周巡所言，轻蔑地瞥着对方，“不是税款可支用，大宋律法写得清清楚楚，是在缴清州府要求的税款数额之后，余下部分才可支用县中事务，你们现在是提前支用，若是我上报给州府，你们知县就等着被问罪吧。”

周巡眉头紧蹙，从刚才到现在，这个曹参军就没有一句话好话，处处找茬，尤其是查税的事情，刘知县上任才两个多月，他们就跑来查税了，更别说根本还没有到年中或是年末的查税期。

虽然确实规定了不能提前支用税款，必须在州府税官清缴之后才能用在民生上，可是，问题在于长阳县的财政早就废了，钱全都让上一个知县卷跑了，不支用今年的税款，还如何治理长阳县？

所以这曹参军说出这种话来，就是十足地找茬。

这让周巡都颇为不忿，但又碍于对方身份，不敢大声顶撞，只能继续低声下气地解释道：“曹参军教训得是，可县里原本的钱，都已经被前一个知县卷走了，刘知县也是没办法……”

“那和我查税有什么关系？”

曹参军这一句话，几乎要把周巡气炸了，心想着要是刘知县在这里多好，虽然以往周巡总觉得刘知县有些跳脱，但他敢肯定，以刘知县的口才与才智，定然会有无数种说辞来回怼对方。

“哎呀，不查不知道，一查吓一跳，刘知县这账目做得是好看啊，可是钱币数目肯定是对不上的，都拿去修墙了嘛。”曹参军叹了口气，“我呢，也不是那种不讲道理的人，刘知县的难处我也知道，确实是上一任留下来的烂摊子嘛。”

“曹参军英明。”周巡急忙拍马屁道。

曹参军却像是没听见一样，继续自顾自地说着：“县里治安不好，当然要修墙了，不过啊，就是不知道到底有多少钱真正用在了这上面。”

“这些我们也都有做好账目的，只不过还没修好，所以肯定还不准确。”周巡立刻答道。

曹参军干咳一声，又拿起茶盏抿了一口，笑道：“我又不在城墙下面盯着你们干活，我怎么知道到底花了多少钱呢，花钱毕竟和收钱不一样，你们账目上要是写一块砖得花一贯钱，难道真就一贯钱了？”

周巡似乎听明白曹参军在说什么了，这是又换了个新茬，他总觉得自己对于这些州府官员的幻想都破碎了许多，压抑着内心的怒意，沉声道：“曹参军，不管是刘知县，还是我们这些下面办事的人，那是一点都不敢马虎，该是多少钱，就是多少钱。”

“那你说多少钱就是多少钱了？！”曹参军突然将茶盏砸在地上，声音高得几乎吓了周巡一跳，其他人也是望过来。

在门外的徐杏娘虽然没太听清楚里面的话，但她也知道这个曹参军来着不善，虽然她和周巡素来不对付，但此时两人代表的都是刘知县，如果这个曹参军真要做什么事情，徐杏娘不介意先给门口这两个护卫一人来一发袖箭。

“你在瞪我吗？你是不是在瞪我？”曹参军站起身来，看着眼神不善的周巡，质问道。

周巡紧紧握着拳头，身躯微微一颤，好似浑身都泄了气一般，低下头道：“不敢，下僚不敢。”

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