困守城池已有二十多日，长阳县不论是县衙还是百姓，脸上满是疲惫，那些守在城墙上的青壮只能靠在墙边打瞌睡，而在下方的其他百姓也没好到哪里去，不论是男子还是女子，只要参与到城防之人，无不感到筋疲力尽。

又是抵抗了一阵山贼的攻势，众人无力地下城，有伤的包扎伤口，没伤的则是先行排队领今日的吃食，只是当看到今日领到的只有薄薄一层，几乎看不到米粒的粟粥时，众人再也忍耐不住。

“他娘的！我们为了守城累死累活，连几粒米都吃不上，这是让我们喝白汤吗？！”一名汉子怒不可遏地将那碗粟粥汤水砸到了地上，指着分发吃食的男子骂道。

“没错！守城才多少天啊，怎么就给我们吃这个？吃这种东西谁还有力气啊？”另一个汉子同样应和道。

“我明白了，肯定是被人贪走了，都大难临头了，还要贪污，你们还是人吗？！”

“这姓刘的终于不装了是吧？狗官！贪官！”

“不会吧？刘知县这么好的官，平日里县衙都没吃食，只能去别人家蹭饭，即便如此他也没贪过钱，他怎么会在这种时候贪粮食呢？”

“别给他找理由了，他都是装给你们看的，天下哪有不贪的官，只不过没赶上时候，现在生死关头了，他就先想着自己！”

“是因为前几日粮仓被烧了吧？”

“他当时分明就说根本没烧掉多少粮食！你们都被这个狗官蒙蔽了呀！”

“可是……”

“别可是了！其他事情都可以忍，但是饿着肚子守城，这可能吗？！反了反了！”

听闻此处有人带头闹事，刘多余急忙带人赶来，操着他那嘶哑的喉咙安抚人心，然而根本没有人去听他说话，片刻之后便有人将草鞋砸在他的脑袋上，更多的东西被丢过来，刘多余顿时头破血流。

虽然许多百姓并不敢乱来，毕竟对方是知县，但里面一些血气方刚的青壮哪管得了这些，谁让他们吃饱饭他们就跟谁，谁让他们饿肚子就造谁的反。

刘多余受伤，李玉熊等人急忙将他护在身后，在众人的哄闹间灰溜溜地逃离此地。

吴家仆役看到如此场面，当即兴冲冲地赶回了雅闲小筑，将今日之事告知给了吴大官人。

“此话当真？”吴大官人惊喜地看着仆役。

“那可不，我亲眼看到刘多余被砸得满头是血，被人护着逃走的，他们这两天发的吃食是越来越少，今日干脆就只剩下一碗粥水了。”仆役如实答道。

“好！他终于扛不住了，先前粮仓被烧他还宣称并没有多少损失，现在看来，果然是在装模作样。”吴大官人当即面露喜色，“我早就说过，什么民心，什么名声，在与最基本的饱腹之间相比，全都是放屁！”

“还是大官人的手段高明，这样一来，这刘知县就彻底完了。”仆役恭维道。

吴大官人笑了一声，负手而立道：“只不过就是一个当了几天官的世家子弟而已，读了几年书就觉得自己是圣人了，其实在我眼里什么都不是。”

“那我们接下来如何？”仆役询问道。

“哼，当然是等他们越来越乱，然后联络城外的山贼，最好能买通每晚守城门的那些人，让他们大开城门，把山贼迎进来。”吴大官人冷笑道。

“为何还要等山贼啊，反正现在也没人帮那刘敬了，说不定没两天他就死在饿急的百姓手里了，不如我们直接动手。”仆役提议道。

“动手？那只会让他们狗急跳墙，做最后的挣扎，如今山贼都在外面了，若是传出去，说是我把知县的脑袋献给山贼的，朝廷的人还不把我给活剥了？”吴大官人没好气地瞪了仆役一眼。

“是是是，大官人说的是。”仆役哪敢反驳，连忙低头。

“行了，你立刻让人去打听清楚，是哪些人负责看守城门的，探一探他们的口风，若是可行，就拿钱收买。”吴大官人吩咐道。

“我这就去办！”

“等一下！”吴大官人突然想到什么似的，喊住了那名仆役。

“大官人还有什么吩咐？”仆役回过身来。

“闹事的时候，你们有帮着一起吗？”

“我们的人确实也有帮着起哄，但主要的还是那些青壮，有王家的人，也有一些原本城外的人。”仆役如实回答道。

“好，那就行，你去吧。”吴大官人点点头，他一向谨慎，一定要确定当真是城里的人开始闹事了。

……

“哎呦！疼疼疼。”刘多余痛苦地叫了一声。

“别乱动，如果你不想自己脑袋上留个大疤的话。”王小娘语气平静地说着，手里还在给刘多余上药，兴许是因为连日忙碌，救治伤员，她已经许久没有好好睡上一觉，眼下有着厚厚的黑眼圈。

或者说，其实这里的所有人都带着黑眼圈，像周巡这种文弱书生更是面色惨白，都已经顾不得自己杂乱的发髻了。

“刘知县，你没事吧？不知道哪个崽种，居然真扔石头！我非要把这人找出来不可！”王麦在一旁气得跳脚。

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