春杏一瞅见宋酥雅，眼圈唰地就红了，眼泪在眼眶里直打转，嘴唇哆嗦着，却一个字也不敢多说。

“夫人，您快走！这事跟您没关系，您赶紧走啊……”

“喂！光天化日的，你们想干啥？京城里头还有没有王法了？”

她三步并作两步挡在春杏前头，把人往身后一拉。

“这姑娘欠你们钱？还是偷了你们东西？非得把她吓成这样？”

“嘿，这位娘子倒挺热心！”

领头那男人嗤笑一声。

“她是我们翠红院签了死契的清倌！你要替她说话？行啊，掏银子赎人！”

“脸是划花了点，可腰是腰、腿是腿，伺候客人照样麻利！”

宋酥雅当场愣住。

从侯府出去的丫鬟，都是拿了体面安家费的，咋还能落到这种地方？

“春杏，你实话跟我说，到底咋回事？”

春杏咬着嘴唇，声音抖得不成样。

“夫人……奴婢是被哥嫂卖进来的！奴婢宁死也不接客……求您别管我了，让我……让我就这么去了吧！”

人都撞见了，哪能袖手旁观？

再说她那道血淋淋的伤疤，从左眼角斜划至下颌，看得宋酥雅手心直冒冷汗！

“我赎她！带我去见你们娘娘！”

人破了相，他们居然还要五十两。

宋酥雅眼皮都没抬一下，从荷包里取出银票，一张张数清。

又让账房当面验过成色，当场数银子，拿回了卖身契。

先拽她去药铺包扎伤口。

再一把扶上马车，掀开帘子，亲自托住她后背，把她稳稳送进车厢，直接回了那处宅子。

“来，坐好，慢慢说。回家以后，到底发生了啥？”

春杏抽抽搭搭讲开了。

“奴婢五岁就被卖进侯府……去年回去时，身上还有一百两呢。哥哥赌红了眼，输光了田契还欠着高利贷，嫂子又是个厉害角色，嘴上甜如蜜，动手却比谁都狠……”

她抹着眼泪。

“夫人，奴婢这等低贱命，哪配让您花这么多银子？这辈子怕是连本都还不上啊……”

“别哭啦。”

宋酥雅摆摆手。

“你听听我这一年过得咋样？”

她絮絮叨叨说起自己开小饭馆的事。

但半句没提赚了多少。

只说两个孩子吃穿用度像无底洞，挣的钱全填进去还不够。

“雨薇跟路知行和离后改嫁了，这宅子，是她心疼我，借我暂住的。”

“路芙和路彦秋早搬回宋家了，跟我断得干干净净；路安澜在书院读书，眼都不朝这边看一眼；路知行另娶新妇，一家子轮着来打秋风。我真不想再供着他们了！”

“夫人……”

春杏鼻子一酸，眼泪又涌出来，喉头哽咽着发不出声，肩膀微微颤抖。

“夫人，您……您太难了……”

“可不是嘛，难死了！”

宋酥雅叹口气。

“小饭馆快撑不住了，好在雨薇嫁了个大老板，正要开酒楼，邀我去掌勺。你要是没地方去，就留在这儿帮我照应起居吧。每月十两，一分不少。”

春杏急忙摆手。

“夫人，您都这么难了，奴婢怎么忍心再拿您钱？只要您不嫌弃奴婢这张脸，奴婢情愿留下来侍候您，不要工钱！”

“侯府倒了以后，咱们全成了普通老百姓，你再别张口闭口喊自己是奴婢。”

宋酥雅语气平和，却带着不容置疑的分量。

“奴婢……春杏哪敢啊……”

她低下头，声音轻得几不可闻。

“姑娘傻不傻？你跟路芙一般大，人家扛不住清苦日子，回外祖家享福去了。你留下来帮我打理日常，咱就是雇工和东家的关系，回头签份白纸黑字的文书，你是正经自由身。”

宋酥雅直视着她。

春杏愣在那儿，噗通就跪下了。

“夫人，您拉我一把，从火坑里把我捞出来，我哪敢放肆？我一定把心掏出来伺候您！”

“快起来！我这儿不兴动不动磕头那一套。”

宋酥雅伸手扶她，又叹口气。

“我啊，从侯府主母变成平头百姓，后来还开起了小饭馆，一把年纪了，还要带几个娃、操持营生。说夫人？听着都脸红！”

“这世道，冷的热的，我算是尝个遍喽！”

“啥也别琢磨，安心养着。”

她拍拍春杏胳膊。

“我白天得守着铺子忙活，家里就托给你照看了。”

“夫人待我恩重如山，我拼了命也得把事儿办好！”

宋酥雅好几天没回老宅了。

这天正好路知行轮休，听说后立马变了脸色，手里的茶盏往桌上一放。

“那小饭馆才多大点地方？娘不回家，难不成另买了院子？不行，我得亲自走一趟！”

“我跟你一块儿去。”

宋窈娘挺着大肚子拦了一句。

“哎哟。掌柜的儿子儿媳来啦！”

孙丁一瞧见人影，立马朝两个伙计挤眉弄眼。

“你们睁大眼瞧好了，掌柜的见了他们，眉头都拧成疙瘩！平日里多硬气的人，一见这俩，准保先叹三口气，再跺两下脚，最后甩袖子转身走人！”

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