她把绢子攥在手里，抬头问。

“你刚才说，知道谁拿的稻子？”

“对！准是狗蛋家干的！不然他哪来那么多新割的稻秆？我亲眼看见他抱着一捆青稻从东坡田埂溜回来！”

宋酥雅指尖摩挲着绢布边角，眼神沉下来。

“走，咱找村长去。”

她放下针线，拉起阿鸣的手，推门就往外走。

赵黎正慢悠悠在村道上踱步。

直到看见宋酥雅牵着阿鸣走近，他才松开眉心，扯出个笑。

“哟，来啦？”

“赵村长，稻子那事儿，查出苗头没？”

“还没实锤，但你放心，贼肯定跑不了。我这几天挨家问过人，也带人踩过几处田埂，痕迹都记下了。”

“我不是来催的。是阿鸣撞见了线索。”

“哦？”

赵黎目光一亮。

“快讲讲！”

“狗蛋，就刚才，在村口大树下，一手捧着好几把青稻秆！穗子还是绿的，连壳都没干透。”

赵黎腾地直起身。

“啥时候？在哪儿？”

“就前脚的事！槐树底下！阿鸣亲眼瞧见的，还数了数，一共七把。”

话音刚落，赵黎转身就走。

宋酥雅也抬脚跟上，临出门前一把拉住阿鸣胳膊。

“你先别去了，回去守着哥哥，等娘回来细说。”

“行吧……娘可得讲清楚啊！”

赵黎赶到时，狗蛋正蹲在土灶旁搓刚烤好的稻粒，右手刚伸过去，整把稻穗就被赵黎一把抄走了，穗尖还在往下滴水珠。

“哎哟！我的！还给我！”

狗蛋跳着脚直嚷，左手去抓，右脚绊在灶台沿上差点摔倒。

赵黎把稻子举高，声音沉得压着风。

“你家地里连棵稻苗都没种，这东西哪来的？”

狗蛋一见是村长，心咯噔掉半截，嘴上却硬撑。

“关你屁事！”

转身就想溜。

赵黎手快如电，一把扣住他手腕。

“哟呵，这话说不出来，是吧？”

他扫了眼四周，一眼瞥见“宋嫂子，麻烦你把地上那个竹篮拎上，一块走。”

篮子里还有半筐没烧完的稻秆，断口新鲜。

宋酥雅点点头，提起篮子跟上。

刘寡妇还不晓得自家娃已经捅了娄子，正坐在院里纳鞋垫。

忽然听见外头嗷。

一嗓子惨叫，针尖猛地一歪，扎进指腹。

她手一颤，针线全掉了。

“咋了这是？”

抓起围裙就往外冲。

“娘！疼死我啦！”

“赵村长，你咋突然揪我家狗蛋胳膊？快撒手啊！”

赵黎压根没想逮孩子，手一松，顺手就接过了宋酥雅拎着的竹篮。

“狗蛋娘，这篮子里的稻秆，你得给大伙儿讲清楚。打哪儿来的？”

刘寡妇瞅见那把青黄相间的稻秆，心口猛地一沉，赶紧把脸偏到一边，不敢对上赵黎的眼睛。

“我……真不晓得！全是娃瞎玩扯回来的！”

她声音发虚，说完立刻咬住下唇，手指绞着围裙边角。

赵黎没说话，就那么盯了她好几秒。

末了，嘴角往上一扯，凉飕飕来了一句。

“你是非要等到板子拍身上，才肯说实话？”

他抬脚就要往屋里迈，刘寡妇扑过去挡在门口，两手撑住门框。

“站住！不许进！这是我家！”

赵黎侧身要绕，刘寡妇立马喊。

“欺负孤儿寡母啦！村长仗势欺人啦！”

赵黎伸手点了点竹篮。

“老王头家丢的稻子，极可能跟这家脱不了干系。我这就进去查个明白！”

又抬眼扫过众人。

“稻秆还带着露水，穗子未干，割下来顶多两个时辰。”

“啥？刘寡妇偷的？”

刘寡妇把狗蛋搂怀里，脑袋垂得更低，嘴唇抿成一条白线。

赵黎带两个村民进屋，不到半炷香工夫，拖出一只鼓囊囊的粗麻袋。

里面全是带穗的新鲜稻秆。

稻秆根部沾着湿泥，穗子饱满沉坠，几粒谷粒已泛金。

周大梅钻进来，一眼瞅见稻秆，扬手就要扇刘寡妇。

“贱皮子！偷东西还敢装可怜？我撕烂你这张脸！”

刘寡妇护住儿子，硬挨两记耳光。

她身子晃了一下，没倒下，反而把孩子搂得更紧。

有人高声喊。

“别动手！打坏了人，赔钱都没处找去！先听村长咋说！”

另一人拽住周大梅胳膊，把她往后拖了半步。

周大梅收爪，转头堆起笑。

“村长真神了！这么快就把贼抓出来啦！早上那点小误会，您大人大量，可千万别往心里去哈！赔偿的事……咱趁热打铁定下来？”

“偷粮不是小事。一袋稻子是不多，可规矩不能坏。这次罚一两银子。镇一镇歪风！”

周大梅乐开了花。

可话没出口，赵黎补了一句。

“罚银里，五钱归公账，剩下五钱才给你家。”

她笑容瞬间垮了一半，刚想开口，赵黎眼皮一掀，淡淡瞥了她一下。

刘寡妇听见一两银子，腿一软，坐地上嚎。

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