叛军如决堤的洪水，涌向缺口。

皇城内，战斗瞬间进入最血腥的阶段。

守军没有崩溃。

虽然城墙破了，人越打越少，饿得手软脚软，但他们还在抵抗。

依托宫殿、廊庑、假山、花园，层层阻击。

韩赞周、曹正带着最后两百多名太监，守在通往午门的必经之路上。

这里有一段长阶梯，两侧是汉白玉栏杆。

“搬！把能搬动的都搬过来！”韩赞周尖声指挥。

太监们把殿前的铜缸、石雕、甚至是大殿里的香炉、屏风、椅子...全部推到阶梯口。

叛军冲上来时，迎接他们的是滚落的铜缸。

“轰隆！”

一个千斤重的铜缸顺着阶梯滚下，冲在最前的十几个叛军被碾成肉泥。

后面的吓得连滚带爬往后逃。

但叛军人太多了。

一轮不行就两轮，两轮不行就三轮。

箭矢如雨落下。

韩赞周肩头中了一箭，他看都没看，直接折断箭杆，继续指挥。

曹正更狠，他抢过一杆长枪，带着几十个年轻力壮的太监，竟然反冲下阶梯，和叛军绞杀在一起。

“杀一个够本！杀两个赚了！”

曹正嘶吼，一枪捅穿一个叛军咽喉。

但他很快被围住。

三杆长矛同时刺来。

曹正格开两杆，第三杆刺进腹部。

他身体一僵，低头看了看腹部的矛杆，咧嘴笑了。

然后，他猛地前冲！

矛尖从他后背穿出，但他也扑到了那个矛手身前，一一枪扎进了对方的心窝。

两人同时倒下。

“曹公公！”有小太监哭喊。

韩赞周看见，眼睛红了。

但他没时间悲伤。

因为更多的叛军涌了上来。

箭矢更加密集。

韩赞周身中七箭，像个刺猬，但他还站着，背靠着一根廊柱，手里死死攥着一柄刀。

直到一箭射中咽喉。

他身体晃了晃，缓缓滑倒，眼睛望着午门方向，嘴唇动了动，似乎想说什么，但只有血沫涌出。

......

同一时间，青龙山新军残部，在午门后结成了最后的“三才阵”。

这是史可法根据戚继光兵书改良的阵型，长枪在前，刀盾在侧，火铳在后。

但此刻，火铳早就没弹药了，长枪也断了不少，刀盾手大多带伤。

可阵型还在。

“稳住！”

指挥的是新军把总王大友大喝道。

他的左眼三天前被流矢射瞎，只是简单的用布条缠着，血渗出来。

不一会儿叛军冲了上来。

长枪如林刺出。

第一排叛军倒下。

第二排又涌上。

刀盾手顶上去，刀砍盾砸。

血肉横飞。

尸体在阵前堆积，渐渐垒成一道矮墙。

王大友亲自操刀，守在阵型最薄弱处，连劈三个叛军，刀刃砍崩了，就抢敌人的刀继续砍。

但叛军太多了。

阵线被挤压，后退，再后退...

“不能退了！”

王大友嘶吼：“身后就是午门！就是殿下！”

“死战到底！！！”

残余的新军爆发出最后的吼声。

用身体堵缺口，武器没了就用牙齿咬，用头撞...

惨烈到极致。

......

午门城楼上。

朱慈烺被亲兵死死护在中间。

他从垛口往下看，看见缺口处潮水般涌来的叛军，看见韩赞周战死，看见青龙山新军的阵线在一点点收缩。

左臂的伤口疼得钻心，高烧让他头晕目眩。

他死死咬着嘴唇，直到咬出血，用疼痛保持清醒。

“殿下！”

史可法冲上来，他背上插着一支箭，跑动时箭杆摇晃，但他浑然不觉：“叛军要合围了！臣让人护您从东华门突围！那里还有一条密道...”

“史先生。”

朱慈烺打断他，坚定道：“孤说过，一步不退。”

“可...”

“没有可是。”

朱慈烺转身，看向城楼下那些还在死战的将士：“他们为谁而战？”

“为大明而战，我身为大明储君岂能抛弃同袍而惧敌？”

“大明只有战死的太子，没有逃跑的太子。”

史可法浑身一震，老泪纵横，同时也为之前的决定而感到愧疚。

就在这时，城下传来喊声。

是钱谦益。

这老东西居然敢到阵前来，躲在盾牌后，扯着嗓子喊：

“太子殿下！大势已去，何必徒增伤亡？”

“下来归降，迎潞王登基，您依旧是亲王，富贵荣华...”

朱慈烺走到垛口前。

所有亲兵都想拦他，被他推开。

他站在城楼边缘，让下面所有人都能看见。

一身银甲残破，左臂绑着渗血的布带，脸色惨白如纸，但脊梁挺得笔直。

“钱谦益。”

“你读圣贤书，却行叛逆事。”

“拥兵作乱，分裂山河，拥立伪王...”

“尔等，枉为人臣！枉读诗书！”

“千秋史册，必记尔等叛逆之名，遗臭万年！！！”

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