周叙白拄着黄花梨拐杖前往岛招待所时,天色正从橙红转为靛蓝。
招待所是岛上唯一的两层砖楼,前年才建成。周叙白在201房间门前停住,抬手轻叩三下。
门开了。
林曼青已洗去泪痕,换上一身深蓝色列宁装。
她让开身:“进来说话。”
房间狭小,仅有一床一桌一椅。周叙白靠在门边未入内:“就几句话。”
林曼青苦涩一笑:“连坐都不肯?叙白,我们认识十八年了。”
“正因认识太久,才不能让你误会。”周叙白声音平静,“曼青,婚约是父辈酒后之言,你我从未正式订婚。那年我十八岁入伍,你十四岁念初中,此后十年未见——这算什么婚约?”
“可我当真了。”林曼青从随身的牛皮挎包取出泛黄的信纸,摊在桌上,“你看,1970年你在边境,我写信问何时履行婚约,你回信说‘退伍后再说’。这不算承诺?”
周叙白看着那熟悉的字迹——确实是他的回信,但彼时他在雷区排险,生死未卜,回信敷衍只为让父亲安心。他深吸一口气:“当时前线每月有战友牺牲,我回任何信都写‘再说’,因为不知自己能否活到明天。”
“但你活下来了。”林曼青走近一步,“叙白,我打听过你的情况。可我知道——我梦到了。”
周叙白皱眉:“梦?”
林曼青眼神忽然迷离:“这两个月我反复做同一个梦:1980年代,你将创建东方海运,成为南方航运巨头。梦里你站在万吨轮甲板上,身后是集装箱码头,而陪在你身边的妻子——不是我,也不是沈知意,是个穿西装套裙的陌生女人。”
周叙白沉默良久,终于开口:“曼青,你父亲在省气象局工作,你该知道梦境不能作准。”
“可梦里细节太真实!”林曼青急切道,“我梦见1982年,你在GZ签下第一艘二手货轮,船名‘知意号’;梦见1985年,你在蛇口港拿到第一块民营码头用地;还梦见1990年,东方海运有三十七条航线,但你——”
她忽然停住,眼中涌起恐惧。
“但我怎样?”周叙白问。
林曼青声音发抖:“梦里……1992年冬天,你在香港谈生意时遇车祸,重伤昏迷。病床边,那个女人签了股权转让书,把你的公司……全吞了。”
周叙白忽然笑了,那笑容里带着深深的疲惫:“曼青,你看我现在。腿伤阴雨天疼如蚁啃,靠针灸勉强行走;住在海岛石灯塔,月收入是靠预测天气换来的物资;昨天县调查组刚走,明天不知还有什么风波——你说的那些,离我太远了。”
“正因远,才要提前筹划!”林曼青抓住他胳膊,“叙白,跟我回省城。等1978年政策真的松动,你就能抓住机遇——”
“那知意呢?”周叙白打断她。
林曼青愣住。
周叙白轻轻挣开她的手:“你梦里没有她,对吗?因为在你预见的未来里,她根本不存在。”
他转身面向窗外漆黑的海面,“曼青,我不是你梦里那个航运巨头。我只是周叙白,一个腿有残疾、在海岛记录气象数据的退伍兵。我的未来不在万吨轮上,就在这岛上——和知意一起。”
“你会后悔的。”林曼青声音发颤,“等政策真的放开,等所有人都下海经商,你会发现今天的选择多么天真!感情能当饭吃吗?沈知意能给你什么?她连小学都没读完!”
周叙白回头看她,眼神沉静如深海:“她能给我一个家。阴雨天给我针灸,台风夜握着我手说‘不走’。这些,你梦里那个穿西装的女人能给吗?”
林曼青张了张嘴,终究无言。
周叙白推开门:“明天早班船,我让陈支书送你。婚约之事,我会写信给你父亲正式解除。保重。”
他拄拐走下楼梯时,听见身后传来压抑的哭声,却没有回头。
夜色已深,沈知意坐在新房堂屋里,对着煤油灯修补渔网。针线在她手中穿梭,动作却比平日慢,周叙白已去三小时,仍未归。
门外传来议论声,织网组的几个妇人收工路过:
“听说了吗?周技术员那个城里未婚妻,是省里干部的女儿!”
“真的假的?那沈师傅怎么办?”
“能怎么办?男人嘛,有机会回城哪会留在海岛?何况人家是正经婚约……”
声音渐远。
沈知意捏针的手指微微发抖,却继续补网。她不信周叙白会走。
可林曼青带来的不仅是婚约,还有周叙白曾经可能的、另一种人生。
院门吱呀响了。
沈知意抬头,见周叙白拄拐进来,肩头沾着夜露。她放下渔网起身:“吃饭了吗?灶上温着红薯粥。”
“吃过了。你一直在等?”
“嗯。”沈知意舀了碗粥推过去,“再吃点。林同志……安顿好了?”
周叙白接过碗,忽然伸手握住她手腕。
“知意,婚约解除了。明天她走。”
沈知意眼眶一热,却低头掩饰:“其实……如果你要回省城,我可以——”
“我不走。”周叙白打断她,声音坚定,“这里是我的家,你是我的妻。之前是,现在是,以后也是。”
他松开手,从怀里取出一张折叠的纸,“这是给林曼青父亲的解除婚约书,我签字了。等你签字,明天一起寄出。”
沈知意展开纸,借煤油灯光细看。文书措辞正式,写明“双方自愿解除父辈口头婚约,自此婚嫁各不相干”,末尾有周叙白刚劲的签名。她拿起笔,在下方工整写下“沈知意”三字。
周叙白看着她写字,忽然问:“你怕吗?”
“怕什么?”
“怕我真的跟她走,怕那些议论,怕未来不确定。”周叙白声音很轻,“连我都怕——曼青说她梦见我1980年代经商成功。如果那是真的……”
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