傍晚时分，燕拭光进了宫。

他换了一身干净的衣裳，月白色的，衬得他整个人精神了不少。

头发束得整整齐齐，用一根银簪别住，腰间别着那把短刀，刀鞘上的墨玉擦得锃亮。

他怀里揣着三本账册，鼓鼓囊囊的，被外袍遮住了，完全看不出来。

燕拭光进宫的理由是：“向陛下汇报昌北剿匪的善后事宜”。

德公公进去通报了一声，楚帝准了，在御书房见了他。

燕拭光进去的时候，楚帝正在批折子，头都没抬，只是问了几个问题伤亡多少，缴获多少，百姓安置得怎么样。

燕拭光都一一作答，数字背得滚瓜烂熟，连伤亡士兵的名单都带了，但没拿出来，因为楚帝没问。

楚帝问完了，摆了摆手，意思是你可以走了。

燕拭光行了个礼，退出来后脚步没往宫门方向走，而是拐了个弯，穿过两条长廊，去了楚曜灵的寝宫。

一路上遇见的宫女太监不多，偶尔有一两个，看见他都低头行礼。

燕拭光走得很快，步子大，带起一阵风掀得袍角翻飞。

他面上看不出什么，心里却在盘算——从御书房到楚曜灵的寝宫，正常走要一刻钟，他走了不到一盏茶的功夫。

瑶华殿，阿鸾在门口望风。

她搬了个小凳子坐在门槛旁边，手里拿着一块帕子在绣，绣得歪歪扭扭的，自己都看不下去。

看见燕拭光过来，她连忙站起来，把帕子往袖子里一塞，迎上去：“将军，殿下等您半天了。”

燕拭光点了点头，跟着她进去。

楚曜灵正坐在窗前喝茶。

窗开着，能看见外面院子里的那棵老槐树，树叶黄了大半，风一吹就往下掉。

她今天穿了一身家常的藕荷色衣裳，头发随便挽了个髻，没戴首饰，看起来比平时随意得多。

看见燕拭光进来，她放下茶杯，抬了抬下巴：“坐。”

燕拭光在她对面坐下，左右看了一眼。阿鸾识趣地退到外间去了，把门带上。屋里只剩他们两个人。

他从怀里掏出三本账册，放在桌上。账册的封面是深蓝色的布面，磨损得厉害，边角都起了毛，显然被翻过很多次。他一本一本地摆好，摞在一起，推到她面前。

楚曜灵拿起最上面那本，翻开。她的目光很快，一页一页地扫过去，几乎没有停顿。

燕拭光坐在对面，看着她翻页的动作，心里有些紧张。

这些账册他看过一遍，里面的东西让他脊背发凉，但他不知道楚曜灵会是什么反应。

翻到某一页的时候，她的手停了一下。

指尖压在一行字上，那一行写着“昌北，三千两”，后面没有说明用途，只有日期和一个看不懂的符号。

“昌北，三千两。”

她念出声来，声音不大，语气平淡，然后冷笑了一声：“三千两，够养一百个匪寇一年了。”

燕拭光往前探了探身，压低声音：“殿下，这账册上的东西，够赵崇远死十次了。但光有账册不够，还得有人证。赵崇远跑了，孙老板死了，盛京来客也不见了。光靠这几本账册，扳不倒他背后的人。”

楚曜灵没有立刻回答。她把账册合上，放在桌上，手指轻轻叩着封面。

过了好一会儿，她才开口：“本宫没想扳倒谁。”

声音很轻，像在跟自己说话：“本宫只是想手里有点东西。东西在手，什么时候用，怎么用，本宫说了算。”

燕拭光看着她，忽然明白了她的意思。

这些账册不是用来告状的，是用来保命的。将来有一天，有人要对楚曜灵下手的时候，这些账册就是她的护身符。

对方敢动她，她就把账册抖出去，鱼死网破。不一定是现在用，不一定是在朝堂上用，但一定要有。

“殿下，这些账册放在您这儿不安全。”

燕拭光说，目光扫了一眼四周。这间屋子虽然是她自己的寝宫，但谁知道有没有眼睛盯着？“万一有人来搜……”

“所以不放在本宫这儿。”

楚曜灵抬起头，看着他，目光很直接，“你带回去，藏好。除了你，不要让第二个人知道。”

燕拭光愣了一下。

这可不是小事。这些账册要是被人发现藏在他那里，他就是抄家灭族的罪。他爹是镇北大将军，他哥是新科状元，全家人的脑袋都系在这几本账册上。

“殿下信得过臣？”他问。

“信不过。”

楚曜灵说得很干脆，没有犹豫，没有铺垫，就那么直直地扔过来三个字。

燕拭光苦笑了一下。

他知道楚曜灵说的是实话，但实话往往最伤人。

他张了张嘴，想说点什么，比如“那殿下为什么还交给臣”，但话到嘴边又咽回去了。因为他知道答案——没有别的人可用。

他把账册收回怀里，拍了拍，确保不会掉出来。

“还有一件事。”

楚曜灵端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，她没叫人换：“盛京来客的事，你继续查。不要大张旗鼓，悄悄查。他既然是从宫里出去的，就一定有人知道他的底细。”

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