燕拭光在城南查了三天，没找到盛京来客的踪迹，倒是挖出了另一条线。

线头是从一个老仵作嘴里扯出来的——那老仵作喝了酒，跟人吹嘘自己当年验过多少尸体，说着说着就提到了内务府那个姓孙的太监。

他说那太监死的时候，脖子上有一道勒痕，但上报的是急症，没人敢查，尸体当天就烧了。

燕拭光的人把这话带回来，他顺着往下挖，挖到了李成。

内务府那个告老还乡的李成，根本没回老家。他半路上被人截了，连人带车消失在官道上。

押车的车夫跑回来报信，说遇上了山贼，李大人被掳走了。

车夫说得有鼻子有眼，连山贼的人数、口音都描述得清清楚楚。但燕拭光查了沿途的官府记录，那一段路近半年没有山贼出没。

他又查了车夫的底细，发现那人半个月前在赌坊赢了一大笔钱，来源不明。

“要么是李成自己跑了，要么是有人灭口。”

燕拭光在楚曜灵的偏殿里说，手里转着茶杯，茶已经凉了，他没注意。

“臣倾向后者。赵崇远跑了，姓孙的太监死了，李成失踪，三个经手人，一个都不剩。干净得不像话。”

楚曜灵靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，一下一下，不紧不慢。

她的目光落在窗外的那棵老槐树上，树叶黄了大半，风一吹就往下掉，落在青石板路上，被扫地的太监堆成一堆，准备烧掉。

“越干净，越说明背后的人不想让我们查下去。”她终于开口，声音很轻：：：“但干净本身，就是线索。”

“殿下的意思是……”燕拭光往前探了探身。

“能把三个人处理得这么干净，不是普通人能做到的。”

楚曜灵坐直了身子，目光从窗外收回来，落在燕拭光脸上，锐利得像刀。

“赵崇远跑的时候，有人给他通风报信。姓孙的太监死的时候，太医院的记录被人动了手脚。李成失踪，连尸体都找不到。你想想，在盛京地面上，谁有这么大的能耐？”

燕拭光想了想，脸色沉了下来。能在盛京一手遮天的，除了楚帝，就只有德妃——或者二皇子。

但德妃和二皇子没必要杀自己的人灭口，赵崇远是德妃的亲弟弟，杀他就是断自己的胳膊。

就算赵崇远真的犯了事，德妃应该做的是保他，不是杀他。

“不是德妃。”

楚曜灵替他说出了答案，“也不是二皇子。德妃不会动他。有人在借我们的手，逼德妃和二皇子露出破绽。等我们把火烧到德妃身上，那个人再出来收拾残局。”

燕拭光的瞳孔缩了一下。

他明白楚曜灵的意思——

他们一直在追查内务府的银子流向，追来追去，所有的线索都指向德妃和二皇子。但如果这是有人故意设计的呢？

如果那些银子根本就不是德妃和二皇子挪用的，而是有人借了内务府的名头，把银子送到了别的地方，然后再把脏水泼到德妃身上？

“殿下的意思是，有人想借刀杀人？”

“不是想，是已经在做了。”

楚曜灵站起身来，走到窗前。她的背影很直，像一把竖在那里的刀。

“从昌北匪寇截杀朝廷命官开始，到伏击我们的剿匪大军，再到内务府的银子流向南境和东边，每一步，都有人在背后推。

这个人不是德妃，不是二皇子，甚至不是赵崇远。赵崇远只是一颗棋子，用完了就扔。”

“那这个人是谁？”

楚曜灵没有回答。她推开窗户，秋风吹进来，吹得桌上的纸张沙沙作响，几页纸被吹到了地上，她没弯腰去捡。

外面的天灰蒙蒙的，像蒙了一层纱，什么都看不真切。远处的宫墙在灰暗中只剩一道模糊的轮廓，像一条蛰伏的巨蛇。

“盛京来客。”她轻声说，声音低得几乎被风声吞没，“找到他，就找到了答案。”

燕拭光沉默了片刻。

盛京来客，这个人在昌北出现过，在清风茶馆的账册上出现过，在孙老板的口供里出现过，但就是找不到他。

他像一条泥鳅，滑不留手，每次快要抓住的时候就溜走了。

“殿下，臣有一个办法，也许能把盛京来客引出来。”燕拭光忽然说。

“说。”

“用吴明远。”

燕拭光往前探了探身，声音压得很低，低到只有两个人能听见。

“吴明远是赵崇远的师爷，知道内务府私账的全部细节。如果放风出去，说吴明远在我们手里，而且愿意作证，盛京来客一定会来杀他灭口。我们布好网，等他来。”

楚曜灵转过身，看着燕拭光。他的眼睛很亮，亮得像两颗星，里面映着她的影子。她嘴角弯了一下，那弧度里带着一丝说不清的意味。

“你学坏了。”

“臣跟殿下学的。”

楚曜灵笑了一声，那笑声很短，像冰裂开的声音，清脆却冷。

“行。就按你说的办。但吴明远不能出事，他死了，我们手里就没人证了。”

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