暮色下篝火旁的话语被他直白道出，卫菡耳尖当即染上一层薄红。

她垂着眼帘，心底反复思量：以自己往日在帝王跟前的模样，倘若此刻剖白真正心思，对方会信吗？还是会笃定，那番话便是她藏不住的真切私欲？

伴君行事，心口不一向来是深宫大忌。

但凡露出半分破绽，惹得帝王心生猜忌，往后便是步步难行。

她定了定神，又暗自权衡。方才直言不愿抚育大皇子，只盼能有亲生骨肉，这番说辞本就合乎人情，明面看来坦荡端正。

可转念一想，她又不由得暗自忧心。这番话若是落入帝王耳中，或许会让他近来渐渐改观的印象再度回落。

到头来，他大抵只会觉得，原来魏疏宜，终究还是从前那般心性。

帐内静得只剩灯花偶尔爆裂的轻响。

琉璃灯火摇曳，将帝王的身影映得忽明忽暗，他并未催促，只是静静立在原地，目光沉沉地锁着她，似在等待一个回应。

卫菡攥了攥袖角，抬眸迎上那道深邃的视线。

事已至此，再刻意遮掩反倒显得欲盖弥彰。

她敛去眼底起伏的情绪，语气平稳地开口：“暮色之下一时失言，还望陛下见谅。我的确无心抚育旁人的孩子，心中所想，也确如方才所言。”

便是认下了又能如何，反正皇上也不可能如自己所愿，只是让他对自己的印象下降三分，也好比在皇帝面前心口不一。

秦璋闻言，眉峰微不可察地动了动，他缓步往前又走了两步，两人之间的距离愈发近了，压迫感也随之渐浓。

“无心抚育？”

他低声重复，语调听不出喜怒，目光细细描摹着她脸上的神情，“旁人皆将照拂皇子视作殊荣，唯独你百般推拒。如今又直言想要诞下子嗣，倒是坦诚得很。”

这话听似平淡，内里的试探却再明显不过。

卫菡心头一紧，清楚自己每一句应答都需拿捏分寸。

她不敢闪躲视线，依旧稳稳回视：“人之常情罢了。旁人如何想，我无从左右，我只求顺着自己的心意度日。”

“顺着心意？”

秦璋默念了一遍这四个字，唇角勾起一抹浅淡的弧度，那笑意并未抵达眼底，反倒添了几分玩味，“入宫身处这宫闱之中，想要事事顺心，可不是一件易事。你既盼着能有自己的孩儿，可知这背后，要担起多少东西？”

他话语里藏着深意，目光灼灼，仿佛要将她心底所有隐秘都看透。

卫菡只觉周身的空气都变得凝滞，一时间竟不知该如何接话。

她分明能感觉到，眼前之人根本没有轻易放过她的意思，今夜这帐中独处，注定不会草草收场。

便如今日听温才人说那番话时自己心中所想，身在深宫日久，她早已养成习性，从不只看言语表象，每一句入耳的话，都要在心底细细揣摩背后深意。

此刻帝王之言亦是如此。

她心知他绝非单纯提点养育子嗣的艰难，那句“要担起多少东西”，实则是在叩问：以魏家女的身份，她当真能如愿诞下皇嗣、安稳度日吗？

皇家血脉联结朝堂势力，魏家的根基摆在那里，这层干系，从来都避无可避。

那番说辞，本是她用来搪塞温才人的托词，如今被帝王层层追问、步步试探，反倒让卫菡心头警铃大作。

她暗自警醒自己，切莫一时失了分寸，忘了自身来历。

纵使她刻意与家族保持距离，不愿攀附依靠，也终究斩不断与生俱来的牵绊，这一生，都难以真正脱离魏家的影子。

念及此处，心口沉甸甸地压着一团郁气。

这深宫便如一张密不透风的巨网，将人牢牢困在其中。

起初奋力挣扎，只觉网绳越收越紧，寸步难行；待到时日一久，渐渐习惯了桎梏，便也麻木地将这份束缚视作常态，仿佛它本就与自身相融。

可只要心底生出半分异念、稍有异动，那细密的网便会立刻收紧，清晰地提醒她，自己深陷泥沼，早已身不由己。

她此刻百转千回的复杂心绪，旁人难以洞悉。纵使是洞察世事的帝王，也只当她蹙眉黯然的模样，不过是心中纠结难安。

纷乱的思绪沉淀片刻，卫菡骤然想通了其中关节。

帝王今夜单独召她前来，哪里是闲叙闲谈，分明是有意敲打，要她收敛心思，立下安分守己的承诺，做出幡然醒悟的姿态。

想透这一层，她心中反倒豁然清明。

当下微微往后撤了半步，刻意拉开咫尺间的距离，随即俯身行下规整的礼数，目光垂落，始终低于对方下颌，是全然俯首臣服的姿态。

“陛下教诲，我句句都记在心里。我身微薄，眼界浅薄，实在担不起这般分量，也不该生出此等妄念。今日得陛下点拨，如梦初醒，往后再不敢心生杂念。”

她心底看得透亮，帝王要的从来不止是她魏疏宜一人低头，而是要她身后整个魏家，彻底俯首听命，唯君命是从。

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