他用力拍着地面，声音嘶哑却很坚定：“卫大人定下规矩，请商人去春风楼，是为了拉近关系；叫姑娘倒酒唱曲，是为了让气氛活跃，摸清商人的想法！微臣敢用全家性命发誓，我虽然经常去青楼，但从来没有带过任何一个姑娘出去过夜！”

孙烈听了，皱了皱眉，快速翻看账册。

借着火光，他仔细查看账册上的批注，随后脸色有了变化，快步走到朱元璋身边，压低声音说道：“皇上，账册上的批注确实有记载，每一笔青楼开销后面，都跟着一份商人契约的签订记录，没有一点差错。”

朱元璋心里的怒火被这番从没听过的说法堵得发不出来。

“荒唐！简直是天下少有的荒唐事！这也能当借口？”

唐秉中苦笑一声。

“微臣一开始也觉得荒唐！也指着卫大人的鼻子骂他不顾斯文！可卫大人说，地方官府和朝廷不一样。朝廷在京城，考虑的是天下的大局，讲究的是朝廷的体面；可地方官，一睁开眼就要考虑百姓的吃饭穿衣！”

唐秉中抬起头，迎着朱元璋严厉的目光，一字一句地说：“卫大人说，要办成事，就必须有应酬开销。总不能让地方官员每个月拿着不够买米的俸禄，自己贴钱请客吃饭吧？也不能为了几桌酒席的钱，天天去求户部拨款！地方的事，就要用地方的办法解决。只要不贪占百姓的钱财，只要能把事办成，让福州富起来，跟上朝廷的政策，这钱就花得值！”

朱元璋的眼睛里，此刻露出了些茫然。

他了解唐秉中，这个老顽固不会撒谎。

而且，这一路过来，福州宽阔的水泥路、摆满货物的商铺，都是实实在在的。

这不是贪污。

最多，只能算是不符合规矩的铺张浪费。

“朝廷管天下……地方管本地……”

朱元璋嘴里反复念着这几句话，原本因为愤怒而混乱的脑子，突然清醒了过来。

不对。

一个让他心惊的猜测，突然在朱元璋的脑子里冒了出来。

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