“其后永安八年秋，成记又有商队自襄阳北上，经邓州、商州，取蓝田道入京。途中曾载过一名中年男子。那人不肯多言，只说要往长安递话。商队中人见他像军伍出身，走路微跛，肩背似受过重伤，便记了一笔。妾身不敢妄断，只将旧闻附于纸末。若于沈娘子有用，可遣人问成记。若无用，便当妾身多言。”

残兵南行。

老兵西去。

沈韫低声道：“殷亮。”

殷亮已经提笔。

沈韫将手中的信递给他“记下来。”

崔嬷嬷看向箱中衣物：“娘子，这礼……”

沈韫道：“收。她不是拿礼买我照看严稚，她知道长安是什么地方。”

偏厅里，严稚已经看完了信。

梁睿坐在旁边，没有偷看，只安静陪着。

严稚的眼睛很红，信纸被他握得有些皱。他看完最后一行时，终于没忍住，把脸低下去。

梁睿小声道：“你母亲骂你了吗？”

严稚摇头。

“那怎么哭？”

严稚吸了吸鼻子，声音很轻：“她说，我若怕，就给他们回信。她说，她从前也怕过，不丢人。”

梁睿不知道该怎么接。

过了片刻，他道：“那你可以写。”

严稚点点头：“我想写。”

梁睿道：“那我陪你写。”

春芜又看向那只小盒：“娘子，这些首饰又放哪里？”

沈韫看了一眼：“收进内室。”

春芜犹豫：“娘子不试试吗？”

沈韫本想说不必，崔嬷嬷却道：“严夫人远道送来，娘子总该知道合不合适。若不合适，也好回信说明。”

沈韫沉默片刻：“只试一支簪。”

春芜取出那支青玉银杏叶簪，替沈韫重新挽发，将玉簪插进去。

沈韫孝期一直一身白，头上也只剩一根白色软绦带。如今一支青玉素簪插在发间，并不夺孝服之色，却让她苍白的脸色多了几分光。

春芜插好簪，下意识要去取镜。

手伸到妆奁前，却又停住了，自沈恪死后，沈韫身边所有能照见人影的东西便都被撤了，铜镜、妆镜，连洗漱用的水盆也不许盛得太满。

从前在襄州，人人见了他们兄妹，总要笑一句“山南双璧果然是一张脸”。

沈恪死了，沈韫再也不敢照镜子。

她怕一抬头，看见的不是自己。

春芜的手僵在那里，连呼吸都轻了些。

沈韫没有看她，只像什么也没察觉，低声问：“很奇怪吗？”

春芜立刻摇头，声音却比平日软了许多：“不奇怪。很好看。”

“这是我母亲最喜欢的玉色。”严稚看着那支簪，眼睛微微亮了，“她送给沈大人，是真的喜欢沈大人。”

沈韫道：“回信时，我会谢她。”

她没有立刻取下那支簪，而是戴着它，给严夫人口述回信。

“严夫人惠书及礼，沈韫已收。衣饰虽素，仍觉郑重。夫人言衣饰亦为甲胄，沈韫受教，不敢辞。严稚在京，课业尚稳，近日能与梁睿同行，也能开口说些心中之事。夫人所言国子监代收家书之苦，沈韫亦知。日后严稚家书，若有人欲代收，可由山南东道进奏院代为问章程。成记商号旧闻，只查商号，不惊夫人。”

半个时辰后，魏王李慎之看完进奏院送来的纸条，又递给卢令仪。

卢令仪读到严夫人曾为质于京，微微挑眉：“这倒是意外。”

魏王道：“诸道质子里，藏着许多旧事。”

“女子为质更是如此。”卢令仪道，“她们都是各家仔细教养的长女，回到地方后，多半嫁人、掌家、入内宅，也有不少做女官。”

魏王：“成记要查。”

陆观棋道：“臣去查？”

魏王道：“你不合适。”

卢令仪道：“成记是兴元府商号，王府的人直接去，山南西道未必安心。”

魏王想了想：“让裴蘅去。他债主多，商号里也有熟人。查商队旧闻，他比王府护卫合适。”

卢令仪笑了一下：“裴世子被罚写三篇，总该做点正事抵债。”

同一夜，宫中也有进展。

蒋孚被关在内侍省一处偏室。

他年近四十，面容清瘦，一双手保养得很好，是常年握笔不握刀的人。被带来时，他并不慌，只问了一句：“可是圣人要问旧账？”

没人答他。

蒋孚便不再问，能在程元振府上活下来，又转入元衡门下，他自然知道，内侍省悄悄拿他，不会是为小事。

高成走了进来。

蒋孚起身行礼：“高内侍。”

高成让人把一份抄件放到他面前：“永安七年三月初六，江陵漕粮至邓州外……”

蒋孚的笑意一点一点淡去。

高成道：“蒋先生，圣人想问问你，公意是谁的意？”

蒋孚没有答。

高成又放下一份，那是蒋孚自己回江淮转运判官赵明则的信。

“粮船不必失，失人在先，折损在后，账自可归山南东道。”

蒋孚垂眼看着那几行字，许久后，他轻轻叹了一口气。

“旧字竟还在。”

高成道：“是啊。人会死，字有时命长。”

蒋孚抬头。

“高内侍想让我说什么？”

高成淡淡道：“圣人要知道，当年你替谁写。”

蒋孚没有说话。

高成也不急。

“蒋先生慢慢想。圣人有耐心。”

皇帝开始有耐心，许多人便要睡不着了。

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