窗外天色仍黑。

另一边，刘晏别院的灯也亮到深夜。

陶乐游在榻上，喉间已经缝过，右腕缠了厚厚几层布。血止住后，他昏睡过去，眉心仍紧紧皱着，像梦里还在被人追杀。

谢长宁坐在案前写医案。

刘晏身边的孟吏站在一旁，神色凝重，却没有催。

喉间伤，刀口浅偏，避气管，不为取命。

右腕伤，割筋，短期不能执笔画押。

死士藏毒，非寻常刺客。

伤者惊悸过度，半月内不可逼问，不可高声惊吓。

写完最后一行，谢长宁放下笔。

孟吏低声道：“谢大夫，陶主事何时能说话？”

“能活着已经不错。”

孟吏脸色微白。

谢长宁把医案递给他：“今夜这刀是替人争时间。你们要问案，就先保住他。若明日有人拿他不能言、不能写做文章，把这份医案送到刘尚书案上。”

孟吏双手接过：“老夫明白。”

谢长宁净过手，走到廊下。

雨还在下。

他低头看了一眼自己的右手。

方才缝伤时，他一直用这只手按针，稳得很。可此刻雨风一吹，指节上那点早已散去的触感，又像忽然回来了。

茶棚里，沈韫坐在他右侧。

殷亮隔着桌案在另一边，什么都没看见。

沈韫那时盯着灰篷车，眼神冷得吓人，左手却垂在桌下，摸到了他的右手。

她起初只是碰了一下。

后来便顺着他的指节慢慢摸过去。

拇指压过掌骨，又揉了两下，像纨绔子弟心神躁动时，随手盘一枚玉扣、一串念珠、一个刚到手的好玩物。

谢长宁当时没有出声。

殷亮就在旁边。

沈韫大概也不知道自己在做什么，她坐得越稳，心底那点躁意便压得越深。

她需要一个东西来安抚自己。

于是她摸到了他的手。

谢长宁垂眼，看着自己的指节。

茶棚里那点触感早已散了，可雨风从廊下吹过时，他竟又觉得，她的指腹还停在掌骨上。

长安才有人说他配不上她。

无官身，非清流，医者方伎，商贾亲族。若按门第与官爵一层层算下去，他确实不该坐在沈昭之女身边，更不该由着她在杀局之前，把他的手当成一枚随手盘弄的玉扣。

可沈韫的脑子在看刀，手却认得他。

谢长宁忽然又想起了襄阳。

永安五年的宣忠堂里，她坐在节度使的主位上，案前已经放着军医帐、疫亡数、伤兵转运和药材耗损的几册薄账。

她显然早算过了。

算过荆襄一带每逢时疫会折损多少青壮，算过伤兵因军医不足多死一成，要少多少能归队的卒伍；也算过若与辽东谢氏搭上关系，整顿军帐、训练医工、打通药材商路，一年能留下多少人命，又能少耗多少军粮、抚恤与新募之费。

所以她开口时没有半分迟疑。

“三千两。”

没有试探。

也不是炫耀。

那是她核过账之后，给出的价钱。

那笔钱等同于沈昭一个从一品国公与封疆大吏三五年的俸禄。

即便对山南东道节度使府，也绝不是可以随手扔出去的数目。

可她仍旧说了。

因为她认为谢长宁值。

谢长宁那时却只觉得受辱。

人命无价，医术更不该被一个高门小娘子折成银钱。他以为她仗着父兄权势，以为所谓山南东道的节度留后不过是圣恩与家世叠出来的虚名，以为她尚不明白三千两意味着什么。

沈昭就坐在一旁。

他端着茶，看了女儿一眼，笑得很无奈。

如今想来，那笑意里并没有纵容她挥霍的意思。

沈昭知道她算过。

也知道她不会拿三千两换一个无用之人。

他大约只是无奈，女儿懂得如何核军费、算人力、估量一个医者能替襄阳保住多少性命，却还不懂，有些人被如此明码标价，即便那价格高得惊人，也未必会觉得自己受了看重。

她把自己最郑重的认可，写成了一张最容易刺伤谢长宁的价目。

可沈昭没有当众拆穿她。

他只是坐在旁边，任她把这笔大得近乎荒唐的账报出来。

有人替她承担后果，她才敢把自己的想要说得那么直白。

有人相信她的判断，她才敢拿沈昭三年的俸禄，去赌一个素不相识的医者值得留下。

有人溺爱，才能娇蛮。

有人纵容，才能做得纨绔。

如今她仍然会在刀光前坐得懒散，手指随意拨弄着身边人的手。

可那个坐在一旁听她报账、笑得无奈，又肯为她的判断押上三年俸禄的人，已经不在了。

谢长宁看着自己的右手。

他忽然希望她能再任性一些。

再娇蛮一些。

最好仍旧像宣忠堂里那个艳若桃李的小娘子，算清了一个人值得，便坦坦荡荡地说要留下，想抓住什么，便相信总有人肯替她兜住后果。

而不是像如今这样，想要报父仇，都平静得像在核算一笔不得不付的军费。

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